Гаррієт Лейн

Сім'я Лейн була родом із округа Франкліна (Пенсільванія). Гаррієт була донькою купця Елліота Тола Лейна і Джейн Енн Лейн, сестри майбутнього президента[3]. Коли дівчинці було 11 років, вона залишилася сиротою[1]. Опікуном на її прохання був призначений Джеймс Б'юкенен. Гаррієт навчалася у школі-інтернаті в Чарлстоні (Західна Вірджинія), а потім у школі Джорджтаунського жіночого монастиря у Вашингтоні. До цього часу Б'юкенен, який був Державним секретарем США, увів племінницю у вищі модні кола країни. 1854 року Гаррієт приєдналася до дядька, який на той час працював послом у Лондоні, де вона мала багатьох шанувальників своєї краси. Лейн була, за свідченнями сучасників, середнього зросту і мала красиве золотисте волосся. Королева Вікторія подарувала Гаррієт титул дружини посла.

Коли Джеймса Б'юкенена обрали президентом держави 1857 року, функції Першої леді була змушена виконувати Гаррієт, тому що у нового президента не було дружини. Нова «демократична королева» була дуже популярна за часів президентства свого дядька: жінки копіювали її зачіску і стиль одягу, а також називали дівчаток її іменем. Племінниці президента були присвячені найпопулярніші пісні, на її честь була названа президентська яхта. Своє становище Лейн використовувала для боротьби за покращення умов життя корінних американських племен у резервації.

З юності Лейн фліртувала із численними денді, називаючи їх «симпатичними, але жахливо неприємними». Б'юкенен часто попереджував її щодо «поспішного вступу у шлюб». У 36 років Гаррієт, зі схвалення дядька, вийшла за балтиморського банкіра Генрі Еліота Джонстона. Протягом наступних 18 років вона втратила дядька, двох малолітніх синів і чоловіка[4].

Після втрати чоловіка Гаррієт вирішила жити у Вашингтоні. Вона мала значну колекцію мистецтва, займалася благодійністю. Гаррієт Лейн померла від раку 3 липня 1903 року в Наррагансетті (Род-Айленд)[1]. Вона похована на кладовищі Ґрін-Маунт в Балтиморі (Меріленд).