Екологічний вакуум

Екологічний (конкурентний) вакуум — явище, при якому за певних умов (як правило, при невеликій, розрідженій щільності популяцій, що мають близькі екологічні потреби) конкуренція відсутня або зведена до мінімуму.

В екологічному вакуумі, або в сильно розрідженому середовищі, найкращою репродуктивною стратегією є максимальне вкладення речовини і енергії в розмноження з метою продукування в найкоротші терміни якомога більшого числа нащадків. Оскільки при цьому конкуренція невелика, нащадки можуть вижити, навіть якщо вони мають дуже малі розміри та з енергетичної точки зору «недорогі». Однак у насиченому середовищі проживання, де помітно проявляються ефекти щільності, а конкуренція гостра, оптимальною стратегією буде витрачання великої кількості енергії на подолання конкуренції, на підвищення власної виживаності і на продукування більш конкурентоспроможних нащадків. При подібній стратегії краще мати великих нащадків, а оскільки енергетично вони дорожчі, їх може бути менше. Р. Мак-Артур і Е. Вілсон (1967[1]) назвали ці два типи «r-відбором» і «К-відбором» згідно з двома параметрами логістичного рівняння Ферхульста-Пірла.