Лупе Велес

Марія Гвадалупе Вільялобос Велес (ісп. María Guadalupe Villalobos Vélez) народилася в мексиканському місті Сан-Луїс-Потосі 18 липня 1908 року в сім'ї армійського офіцера і оперної співачки. Освіту вона отримала в монастирській католицькій школі в Техасі, а після її закінчення повернулася в Мексику, де в 1924 році дебютувала як танцівниця в одному з театрів Мехіко. Її батько заборонив їй використовувати його прізвище як її артистичний псевдонім, і вона взяла собі дівоче прізвище матері, ставши Лупе Велес. Незабаром вона знову повернулася в США, де оселилася в Каліфорнії і стала виступати у водевілях. Там її помітила легендарна комедіантка Фанні Брайс, яка дуже допомогла подальшого розвитку її кар'єри.[4]

Її кінодебют відбувся в 1927 році в німому фільмі «Гаучо» з Дугласом Фербенксом у головній ролі. Рік потому вона стала однією з тринадцяти молодих актрис в списку WAMPAS Baby Stars, яким пророкували зоряне майбутнє. У її перших роботах в кіно їй діставалися в основному етнічні ролі — іспанці, французи, росіяни.

Одні з перших своїх головних ролей вона виконала у фільмах «Леді з тротуару» і «Тигрова троянда» в 1929 році. Далі послідували нові роботи в кіно, де вона знімалася з Кларою Боу і Гері Купером. На початку 1930-х років Велес була особливо популярна в кінокомедіях, серед яких «Голлівудська вечірка» і «Палука», обидва знятих в 1934 році.

До того часу Лупе Велес було вже за 30, але великою кінозіркою вона так і не стала. Розчарувавшись в кінокар'єрі, вона покинула Голлівуд і відправилася в Нью-Йорк, де відбувся її бродвейський дебют. Там вона виступила всього в одній постановці, після чого намагалася знайти роботу в кіно в інших країнах, але, не добившись цього успіху, знову повернулася в Голлівуд в 1939 році.

У тому ж році вона з'явилася в головній ролі в комедії «Дівчина з Мексики», який отримав велику популярність. Після цього «RKO», студія яка зняла фільм, запросила Лупе Велес на ролі ще в серії подібних «мексиканських» комедій, які також були добре прийняті публікою. Успіх цих стрічок зробив Велес досить популярною в Голлівуді, і в наступні роки вона багато знімалася не тільки на «RKO», але і «Universal Pictures» і «Columbia Pictures». У 1943 році вона на деякий час повернулася в Мексику, де з'явилася в двох фільмах, які були добре прийняті місцевою аудиторією.

Завдяки своїй привабливій зовнішності, Лупе була помітною красунею в Голлівуді і крутила романи з такими зірками як Гері Купер, Чарлі Чаплін, Еррол Флінн і Джон Гілберт. Одружена вона була одного разу — з 1933 по 1938 рік за п'ятикратним олімпійським чемпіоном з плавання Джонні Вайсмюллером, який відомий також за виконання ролі Тарзана в класичних голлівудських фільмах.

На початку 1940-х років у неї почався роман з молодим актором Гарольдом Марешом, від якого в підсумку вона завагітніла. Будучи вихованою в суворих католицьких традиціях вона не погодилася зробити аборт і, побоявшись осоромлення через народження незаконної дитини, вирішила покінчити з собою. 13 грудня 1944 року вона провела вечір у ресторані зі своєю давньою подругою, актрисою Естель Тейлор, після чого повернулася додому і прийняла надмірну дозу снодійного.[5] У своїй передсмертній записці вона написала: «Гарольду: Бог простить тебе і простить мене теж; я волію піти з життя з нашим немовлям, перш ніж я принесу його з соромом в цей світ. Лупе.» За повідомленням секретаря Білі Кіндер, актриса була знайдена мертвою в своєму ліжку.[6]

Ця новина довго не сходила зі шпальт газет через чутки, що оточували несподівану смерть актриси. У різних джерелах стверджувалося, що Лупе Велес була знайдена мертвою в туалеті, з головою, опущеною в унітаз, мабуть через нудоту, спричинену передозуванням. Також писали, що Велес, будучи вже без тями через пігулки, спіткнулася, впала головою в унітаз і захлинулася.[7]

Багато скептиків висловлювали і свою думку щодо її смерті. Було відомо, що протягом всього свого життя актриса часто страждала від безпричинного хвилювання і депресій. Відповідно з'явилося припущення, що у Велес був психічний розлад, який без лікування в кінцевому підсумку призвів до самогубства. Зрештою, Лупе Велес була відома своєю досить відвертою поведінкою, а також численними романами, на підставі чого видається малоймовірним факт про її страх народити незаконну дитину.[8]

Лупе Велес була похована в Мехіко в Ротонді видатних діячів. За свій внесок у кіно актриса удостоєна зірки на Голлівудській алеї слави.