Мряка здіймається

Тоді Ранд створює портал і переносить свої сили разом із Метом, Егвейн та Мварейн до Аїльської пустелі, де на нього чекають племена аїлів. Аїли бачать у Ранді кар'а'карна, вождя вождів, обіцяного пророцтвом. За цим пророцтвом кар'а'карн знищить їх, але деякі вціліють, тоді як без нього загинуть усі. Щоб підтвердити свої перензії на вождівство серед аїлів, Ранд повиненен відвідати Руїдіан — древнє місто з могутніми магічними артефактами. Разом із ним у Руїдіан входять Мет, Мварейн та Ав'єнда — діва списа, яка відлинює від того, щоб стати мудрою попри великий талант до каналювання Єдиної сили.

У Руїдіані Ранд довідується про історію аїлів, які раніше були пацифістами, й отримує відзначки дракона на обидві руки на підтвердження того, що він кар'а'карн. Мет входить у тер'ангеал з червоним одвірком, прагнучи роз'яснень, але місцеві ільфінни не відповідають на запитання — вони дають дари за плату. Мет не знає правил гри, а тому висловлює бажання мимоволі й випадково, ільфінни обдаровують його, а за плату вішають на Дереві життя. Однак Ранд обрізає зашморг і рятує друга. Дари Мет отримав безцінні.

Мудрі прикріпляють Ав'єнду до Ранда, щоб вона вчила його аїльським звичаям. Більша частина аїлів визнає Ранда своїм вождем, але шайдо відмовляються, і між аїлами починається громадянська війна. Ранд перемагає в бою проклятого Асмодіана, а Ланфіра обмежує його доступ до Єдиної сили з тією метою, щоб він навчав Ранда.

У рідному селі Перрін застає напружену ситуацію — загрожують водночас тролоки й Діти світла. Є там також дві айз-седай: Верін Матвін та Аланна Мосвані, які шукають потенційних учениць. З допомогою батьків Ранда й Мета Перрін організує людей проти тролоків, його починають називати лорд Перрін або Перрін Золотоокий (золотистий колір очей від уміння спілкуватися з вовками). Перед битвою Перрін одружується з Фаїл і посилає її в Кемлін до королеви Моргейз за допомогою. Діти світла вимагають видачі Перріна, бо він уже раніше вбивав декого з них. Перрін погоджується за умови, що Діти допоможуть відбити напад тролоків. Але Діти залишалися осторонь під час битви, й селяни та допомога, яку привела Фаїл, проганяють їх.

У місті Танчіко Елейн та Найнів висліджують прокляту Могедьєн та чорну аджу й відбирають у них чоловічий а'дам. Вони також зустрічають Баїл Домона й шончанку Егеанін. А ще вони здружуться з панархом Аматерою й здобувають печатку від в'язниці Темного. Найнів та Могедьєн сходяться в двобої, і сили у них рівні. Найнів вдається накласти на прокляту екран, але одна айз-седай з чорної аджі використовує тер'ангреал, що продукує пекельний вогонь, що дозволило Могедьєн утекти.

Мін Фаршо прибула у Білу вежу з доповіддю амирлін. Вона залишається, прикидаючись Елміндредою: дурненькою жінкою, що не може вибрати між двома претендентами. Елайда організує змову й скидає з посади амирлін-сіт Сюань Санче та її хранительку хронік Леану Шаріф; Елайда стає амирлін, чимало айз-седай утікають. Сюань та Леана відрізані від Єдиної сили й не можуть більше каналювати, до них повертається зовнішність тих часів, коли вони почали. Мін вдається звільнити Сюань і Леану й усі три вони втікають з допомогою Гавіна Траканда. Втікаючи, вони беруть з собою фальшивого Дракона Логейна, якого теж відрізали від Єдиної сили.