Ніч живих мерців (фільм, 1968)

Коли брат Джонні (Рассел Штайнер) і сестра Барбара (Джудіт О'Деа) в одному американському містечку відвідують могилу свого батька, на них нападає чоловік, який по ході і зовнішності нагадує ходячого мерця. Джонні вбивають. Барбара в паніці тікає. Коли її машина ламається, вона забарикадовуеться в маленькому фермерському будиночку. Вона натикається на жахливий труп в будинку, а коли визирає у вікно, то бачить безліч рухомих, немов маріонетки, людей, які збираються перед будинком. Незабаром до неї приєднується чорношкірий Бен (Дуейн Джонс), у якого скінчився бензин. Він відразу ж приступає до справи: забиває дошками вікна та двері. Барбара в цей час перебуває в стані шоку. Незабаром з'ясовується, що вони не одні в будинку: у підвалі забарикадувалися Гаррі (Карл Хардман) і Хелен (Мерилін Істман). Поруч з ними маленька дочка Карен (Кіра Шон), яку вкусив мертвець і вона марить, а також молода пара на ім'я Том (Кейт Вейн) і Джуді (Джудіт Рідлі). За допомогою радіо вони дізнаються, що містичні масові вбивства взяли масштаб національного лиха. Джерелом воскресіння є радіоактивність повернувся з Венери космічного апарату.

Між Гаррі і Беном відбувається конфлікт — Гаррі вважає, що безпечніше сховатися в підвалі, в той час як Бен бачить більше шансів залишитися в живих, перебуваючи в будинку і маючи можливість спостереження за подіями. Гаррі не отримує підтримки і закривається в підвалі. Однак пізніше Гаррі і Хелен вийдуть з підвалу, щоб з усіма переглянути телевізійне звернення, в якому буде сказано про організовані владою притулках для тих, які вижили. У них дозріває небезпечний план — дістати бензин для автомобіля, оточеного живими мерцями, і спробувати досягти притулку. Гаррі використовує горючу суміш, щоб відлякати мерців. Бен з палаючим факелом в руках, Том і Джуді пробиваються до автомобіля і намагаються заправити його. Під час заправки Том і Бен допускають фатальну помилку — бензин займається і підпалює автомобіль. Том відганяє його подалі від бензоколонки, але не встигає покинути його — разом з Джуді вони вибухають. Їх обгорілі тіла служать їжею для мерців. З боєм Бен повертається в будинок. Гаррі перешкоджає йому. Бену доводиться винести двері силою. Мерці оточують будинок і нападають на нього, прориваючись через барикади. Бену доводиться випустити зброю, щоб утримати мерців. Гаррі піднімає зброю і погрожує їм Бену. У бійці Бен смертельно ранить Гаррі. Гаррі спускається у підвал і вмирає під столом, на якому лежить мертва Карен. Хелен намагається утримувати другі двері. Одному з мерців вдається схопити Хелен, і він намагається задушити її. Їй на допомогу приходить Барбара, а звільнилася Хелен намагається врятуватися в підвалі. Там вона бачить маленьку Карен, що стала живим мерцем, що харчуються плоттю свого батька. Закривавлена ​​Карен нападає на свою матір і вбиває її. Барбара відбивається від мерців і зауважує серед них свого брата Джоні. Він хапає свою сестру і затягує її у натовп мерців. Проломивши перепони, мерці проникають в будинок. Карен хапає Бена за руку і намагається його вкусити, але йому вдається відштовхнути її, після чого він намагається сховатися в підвалі. Щільно закривши двері, він спускається і виявляє трупи Хелен і Гарі. Вони оживають, і він вбиває їх, стріляючи в голову і не дозволяючи піднятися. Мерцям не вдається дістатися до підвалу.

На наступний ранок все закінчується. Бригада з поліцейських і добровольців проводить зачистку місцевості від живих мерців, для чого вони стріляють їм у голову і спалюють тіла. Перебуваючи в підвалі, Бен чує постріли і собачий гавкіт. Він виходить з підвалу і виглядає з вікна з метою озирнутися. Один з учасників бригади звертає увагу на шум і зауважує рух у вікні. Він приймає Бена за живого мерця і за вказівкою шерифа вбиває його пострілом в голову. Шериф хвалить стрільця за відмінний постріл.

Йдуть фінальні титри, на їх фоні труп Бена виносять з дому і спалюють разом з іншими тілами.

• Джудіт О'Ді — Барбара
• Дуейн Джонс — Бен
• Карл Хардман — Гаррі
• Рассел Штайнер — Джонні
• Мерилін Істман — Хелен
• Кіт Уейн — Том
• Джудіт Рідлі — Джуді
• Кіра Шон — Карен

• Фільм замислювалося знімати в кольорі, але через маленького бюджету він був знятий у чорно-білих тонах на 35-міліметрову камеру.
• Компанія-дистриб'ютор (Walter Reade's Continental Films) спочатку вимагала вирізати криваві сцени, але згодом більше не пред'являла вимог.
• Вихід фільму викликав великий резонанс у суспільстві, були пред'явлені вимоги заборонити фільм і припинити його подальший показ.
• Фільм став справжнім хітом показу в кінотеатрах просто неба.
• Кров, яку можна бачити у фільмі, являє собою шоколадний сироп «Боско».
• Фільм став родоначальником своєрідного піджанру фільмів жахів — фільмів про зомбі, хоча термін «зомбі» в самому фільмі жодного разу не використовується, в сценарії використовується слово «упир» (ghoul). До цього фільму існували й інші фільми про зомбі, але ними неодмінно керував жрець вуду.
• Фільм має два альтернативні назви — «Ніч пожирачів плоті» (Night of the Flesh Eaters) і «Ніч Анубіса» (Night of Anubis).
• Перша версія сценарію фільму називалася «Кіношка про монстрів» і була витримана в комедійному ключі. А сюжет розповідав про дружбу інопланетян-підлітків з населенням Землі. Друга версія сценарію називалася «Ніч Анубіса» а третя «Ніч пожирачів плоті».
• За словами Ромеро, на створення фільму його надихнув роман Річарда Метісона «Я — легенда». Багато хто помилково вважає, що фільм знятий за книгою Джона Руссо «Ніч живих мерців». Насправді фільм знятий за оригінальним сценарієм Ромеро і Руссо, а роман, що вийшов в 1974 році, є всього лише новелізацією сценарію.
• Через маленький бюджет фільму акторів підбирали з місцевих театрів. Головну роль виконав Дуейн Джонс — актор піттсбургського театру.
• Дуейн Джонс не став використовувати репліки, які належали йому за сценарієм, натомість він сам їх написав. Мерилін Істман ж переробила всю сцену в підвалі.
• Для костюмів зомбі використовувалися поношені речі з секонд-хенду, а грим для зомбі являв собою віск з похоронного бюро.
• Багато студій відмовлялися дистриб'ютувати фільм, в тому числі і Columbia Pictures, але за це взялася Walter Reade Organization за умови, що фільм буде називатися «Ніч живих мерців» замість «Ніч пожирачів плоті».
• Людям, що зображували зомбі, було заплачено по одному долару і вручена футболка з написом «Я був зомбі в картині „Ніч живих мерців“».
• Фільм знаходиться в суспільному надбанні, оскільки авторські права на нього не були вчасно зареєстровані, чого вимагало тодішнє американське законодавство.
• Актор Білл Хінцман, що виконав роль мерця на цвинтарі, через п'ятнадцять років зняв низькобюджетну стрічку «Пожирач плоті» (Flesheater), запропонувавши альтернативний варіант «Ночі»
• Героїня Барбара (Джудіт О'Деа) у фільмі показана досить дивно — мало не божевільною. Тодішня подруга Ромеро поскаржилася йому на те, що Барбара поводиться «як дурепа». За те, як Ромеро показав Барбару, він і донині вибачається перед фанатками.
• Фраза, вимовлена Джонні — «Вони йдуть за тобою, Барбара», — стала класичною.

• Night of the Living Dead на YouTube (англ.)
• Ніч живих мерців на сайті IMDb (англ.)
• Night of the Living Dead на сайті Rotten Tomatoes (англ.)