Символіка вексилології
Вексилологічну символіку використовують вексилологісти для позначення певних особливостей національних прапорів: де їх використовують, хто їх використовує і як вони виглядають.
Набір символів, описаний у цій статті, відомий за назвою Міжнародні символи розпізнавання (ідентифікації) прапорів (англ. international flag identification symbols, IFIS), що вигадані Вітні Смітом.
Варіанти національних прапорів за використанням
Деякі країни використовують єдиний дизайн прапора, що слугує національним прапором в усіх контекстах використання; інші використовують різні прапори як національні, залежно від контексту (хто вивішує національний прапор і де).
Виділяють шість базових та 57 комбінованих контекстів (разом 63 репрезентативних символи, що можуть описувати прапор) використання (і можливих варіантів національного прапора), зокрема:
| Позначення | Текст | Опис | Використання |
|---|---|---|---|
 |
C**/*** | Цивільний прапор | Приватними особами на землі |
 |
*S*/*** | Державний прапор | Державними установами на землі |
 |
**W/*** | Військовий прапор | Військом на землі (армією) |
 |
***/C** | Цивільний прапор | На приватних кораблях (торговельний прапор) |
 |
***/*S* | Державний прапор | На державних кораблях |
 |
***/**W | Військовий прапор | Військово-морським флотом |
 |
CS*/*** | Цивільний і державний прапор | Приватними особами та державою на землі |
 |
*SW/*** | Державний і військовий прапор | Державними службами та військом на землі |
 |
CSW/*** | Національний прапор | З будь-якою метою на землі |
 |
***/CSW | Національний прапор | З будь-якою метою на морі |
 |
CSW/CSW | Національний прапор | З будь-якою метою на землі та морі |
Навіть із комбінаціями, ця структура не повна: деякі країни визначають дизайни для контекстів використання, не виражуваних цією схемою (як прапори військово-повітряних сил, відмінні від військових і військово-морських прапорів, що встановлюють як національні прапори на військово-повітряних базах; до прикладу, див. Королівський військово-повітряний прапор).
Інші символи
Інші символи використовують для опису вигляду прапора: чи має він відмінний дизайн з кожного боку, або якщо його встановлюють вертикально тощо. Символи загального використання такі:
— Звичайна або de jure версія прапора, або лицьовий бік прапора
— Дизайн запропоновано в минулому, але ніколи офіційно не прийнятий
— Дизайн є реконструкцією, заснованою на минулих спостереженнях
— Зворотний бік прапора
— Дизайн є прийнятним варіантом
— Альтернативна версія прапора
— De facto версія прапора
— Прапор має відмінний дизайн лицьового та зворотного боків
— Дизайн, використовуваний у минулому, проте зараз відкинутий (символ додано пізніше)
— Зворотний бік є дзеркальним відображенням лицьового
— Зворотний бік збігається із лицьовим