Чемпіонат Саудівської Аравії з футболу

До кінця сімдесятих років футбольні змагання в Саудівській Аравії проходили тільки на регіональному рівні, єдиним загальнонаціональним турніром був Кубок короля. У 1975 році, зважаючи на достатній розвиток футбольної та транспортної інфраструктури у країні, було вирішено організувати повноцінний національний чемпіонат. Спочатку в чемпіонаті брало участь лише 8 клубів[1].

У 1981 році було прийнято рішення збільшити кількість клубів і додати другий дивізіон. Тому в чемпіонаті сезону 1981/82, відомому як «рейтинг-ліга», взяло участь 18 клубів, а за підсумками сезону 8 найкращих клубів залишилися в Прем'єр-лізі, а решта 10 склали новий другий дивізіон. Кількість клубів у Прем'єр-лізі згодом було збільшено до 12-ти в сезоні 1984/85.

У 1990 році було прийнято рішення про реорганізацію місцевих змагань та впровадження професійного футболу. Новий чемпіонат, який отримав назву «Кубок ліги хранителя двох святих мечетей», проходив у два етапи: спочатку клуби грали між собою у два кола, а потім 4 кращих з них брали участь у фінальному етапі, названому «золотий квадрат». Клубам було дозволено купувати гравців на професійній основі, що зробило лігу напівпрофесіональною.

В 2007 році було вирішено розділити чемпіонат на два етапи: Прем'єр-ліга повертається до стандартної системи ігор між клубами у два кола, а для визначення найкращого вводиться нове змагання під назвою «Кубок чемпіонів хранителя двох святинь», в якому беруть участь 6 найкращих команд Прем'єр-ліги, а також переможець Кубка наслідного принца Саудівської Аравії і переможець Кубка принца Фейсала. Цей формат чемпіонату став чинним від сезону 2007/08. З цього ж сезону ліга стала повністю професіональною[2].

Переможець Прем'єр-ліги отримує право брати участь у Лізі чемпіонів АФК разом із другим та третім місцем та володарем Кубка короля. У випадку якщо переможець Кубка короля і так в входить до складу трійки найкращих команд чемпіонату, то в Лігу чемпіонів АФК кваліфікується четверта найкраща команда чемпіонату Саудівської Аравії.

З 2016 року встановлені таки призові для лідерів чемпіонату Саудівської Аравії: 1-ше місце — 3 800 000 ріалів, 2-ге місце — 2 000.000 ріалів і 3-тє місце — 1 000.000 ріалів[3].

• Сайт Федерації футболу Саудівської Аравії (англ.) (араб.)
• Сайт про саудівський футбол (англ.)
• Статистика саудівських змагань у сезоні 2008/09 на сайті RSSSF.com (англ.)