SPHEREx

SPHEREx було запропоновано до створення 19 грудня 2014 року та цей проєкт було відібрано для подальшого концептуального розвитку 30 липня 2015 року за програмою Small Explorer program (SMEX)[1]. Детальну концепцію проєкту було схвалено НАСА 19 липня 2016 року, проте його не було відібрано для програми SMEX. Оновлену версію SPHEREx було схвалено 15 грудня 2016 року за програмою Medium-Class Explorers та її було відібрано як фіналіста в серпні 2017 року разом із двома іншими програмами[2]. Команда кожного з цих проєктів отримала по 2 млн $ для уточнення концепції місії протягом 9 місяців. SPHEREx було обрано як переможця у лютому 2019 року, запуск заплановано на 2023 рік[3]. На розробку космічного апарату буде виділено 250 млн $ без урахування вартості запуску.

Розробник місії SPHEREx — Каліфорнійський технологічний інститут. Апаратуру і її обслуговування забезпечить Лабораторія реактивного руху NASA, а зберуть зонд у компанії Ball Aerospace. До його тестів і розшифровці даних приєднаються експерти з Корейського інституту астрономії і космічних наук (KASI).

SPHEREx буде використовувати ближне інфрачервоне світло для огляду неба кожні шість місяців і збору даних про понад 100 мільйонів зірок Чумацького Шляху, а також 300 мільйонів галактик. Досліджуючи Чумацький Шлях, SPHEREx шукатиме органічні молекули і воду в місцях, де народжуються зорі. Результатом місії має стати створення карти неба з використанням 96 різних колірних смуг з великою роздільною здатністю, більшою, ніж у будь-яких попередніх картах неба. SPHEREx також може допомогти у визначенні цілей для майбутніх місій, таких як космічний телескоп «Джеймс Вебб».^{[джерело?]}.

SPHEREx буде використовувати спектрофотометр, що буде здійснювати обстеження всього неба використовуючи ближній інфрачервоний спектр від 0,75 до 5,0 мікрометрів.

Телескоп буде мати діаметр 20 см з шириною кута 3,5° x 7° та зберігати зображення на чотирьох фотодетекторах 2k x 2k телуриду ртуті-кадмію (HgCdTe).[4]