Історичні столиці Китаю
У традиційній китайській історіографії визнавалися чотири великі стародавні столиці: Пекін (династії Мін і Цін), Нанкін (династія Мін), Чан'ань (сучас. Сіань, династії Чжоу, Цінь, Хань, Суй, Тан) та Лоян (династії Чжоу, Пізня Хань і Вей).
Назви «Пекін» та «Нанкін» означають «Північна столиця» та «Південна столиця» відповідно. Назва «Західна столиця» (西京 Хījīng) була у вжитку кілька разів: щодо міста Чанань (дин. Східна Хань, див. вище), Лоян (при династії Тан) та місто Датун при дин. Ляо. («Західна столиця» також може позначати м. Кіото у Японії, у той час як «Східна столиця» відома як Токіо або назва регіону у В'єтнамі, за історичною назвою Ханою). [недоступне посилання з червня 2019]
У XX столітті список великих столиць Китаю був розширений до семи міст шляхом додавання Кайфена (столиці династії Сун), Ханчжоу (столиці династії Південна Сун) та Аньяна (столиці династії Шан).
Давнішня історія
Сучасний науковець Марія Хаютіна стверджує, що за часів Західної Чжоу (1046-771 до н.е.) царські резиденції не мали політичних функцій столиць у тому сенсі, що цей термін отримав пізніше. Найвідомішими резиденціями Чжоу були "парне місто" Фен-Хао (інша назва - Цзунчжоу, біля сучасного міста Сіань), Лої (Ченчжоу, сучасн. Лоян). Згідно археологічним дослідженням, ще одна важлива резиденція знаходилася біля гори Цішань. Слово цзін 京 позначало "високу будівлю" чи "пагорб" та відносилося до будь-якої з резиденцій вана (Хаютіна, 20.).