Володар смерті

На відміну від «Володаря ночі», який розповідається як окремі історії, «Майстер смерті» — це безперервна розповідь[1].

Королева лесбійок Нарасен через прокляття змушена завагітніти, щоб врятувати своє місто. Після безплідного сексу з багатьма чоловіками вона розуміє, що не зможе зняти прокляття, допоки не спробує сексу з мертвим чоловіком. Вона укладає договір з Ухлумом, Лордом Смерті, і робить це. Її дитина, Сімму, красива й може легко змінюватися з чоловіка на жінку. Нарасен вбита. Сімму, якому всього декілька днів від народження, бачить, що смерть прийшла за Нарасен, і формує постійну ненависть до смерті. Сімму виховують дрібні демони, яких називають Ешва, а потім священики в храмі.

Жирема, сина царя і однієї з його дружин, мати робить невразливим. Це викликає підозру й ворожість, і його відправляють до того ж храму, що й Сімму. Вони стають друзями і ненадовго коханцями (коли Сімму стає жінкою). Жирем злиться на Сімму за цю корупцію. Ажрарн, принц демонів, відхиляє пропозицію Жирема про службу, посилюючи його гіркоту, але приймає Сімму як коханку і змушує її забути Жирема. Він починає з Сімму пошуки безсмертя.

Нарасен, у королівстві Смерті, кидає виклик Ухлуме і починає з ним боротьбу за владу.

Сімму та Ажрарн дізнаються розташування колодязя на плоскій землі прямо під колодязем води безсмертя богів у «Верхній землі». Земну криницю охороняють стіни і дев'ять прекрасних дів, недоторканість яких символізує недоторканність криниці. Одна з дів, Кассафе, відкидає ілюзії, спрямовані на те, щоб зробити її райською охоронницею. Сімму проходить крізь стіну і входить у ліжко кожної незайманої дівчини як жінка, але спокушає кожну, як чоловік. Він закінчує з Кассафе, який стає його союзницею. У незайманих дів, верхня криниця тріскається, а Сімму й Кассафе збирають частину води безсмертя в колбу.

Кожен випиває по краплі. Коли вони мандрують на схід, щоб заснувати місто безсмертних, шахрай на ім’я Йолсіппа несвідомо випиває трохи води з їхньої фляги. Вони неохоче приймають його. За допомогою демонів вони будують прекрасне місто Сіммурад і приводять туди безсмертних найяскравіших людей того часу. Однак, не боячись смерті, жителі Сімурада застоюються.

Жирем, зазнавши корабельної аварії, опускається на дно моря та стає полоненим морського народу. Встановивши стосунки з їх принцесою, він пізнає магію цього народу і втікає на сушу. Тепер Жирек використовує магію для егоїстичних цілей та жорстокості.

За пропозицією Ажрарна, якому нудно в Сіммураді, Ухлуме робить Жірека своїм агентом, щоб його знищити. Жирек входить в місто, магічним способом створює і вбиває комаху, щоб ввести туди смерть, і піднімає море, щоб затопити місто. Кассафе і, випадково, Йолсіпа втікають і стають представниками Ухлуме. Жирек забирає Сімму і намагається віддати його на вічні муки. Однак Сімму зрештою стає Ешвою. Жирек, охоплений почуттям провини і ненависті, стає аскетом, який живе на стовпі. Нарасен бере на себе більшу частину роботи Ухлуме, щоб дарувати смерть вмираючим.

«Володар смерті» отримав премію Августа Дерлета Британского товариства фентезі за найкращий роман[2].

Дейвід Ленгфорд сказав, що ця книга та «Майстер ночі» були «дуже атмосферними»[3].

Елісон Флуд вважала героїв «унікальними та блискучими», але історія «занадто розколота, занадто багатоланкова»[4].

• «Володар смерті» на сайті Goodreads