Екзувій

Екзу́вій — рештки зовнішнього скелету тварини, які лишаються після линяння[1].. Утворення екзувію відбувається у тварин, які при линянні скидають хітиновий скелет цілком з усього тіла — з тулуба, усіх кінцівок і придатків, передньої та задньої кишки, трахей. Це членистоногі і черви-нематоди.

Скидаючи екзувій, тварини, крім іншого, ще й звільняють організм від токсичних речовин, які накопичилися у зовнішньому скелеті протягом попереднього розвитку[2].

Екзувії — важливий матеріал для вивчення тварин. Адже по цим решткам можна визначити вид тварини, інколи — стать. Збирання екзувіїв на певній ділянці допомагає визначити видовий склад локальної фауни, розподіл особин у просторі, тривалість, фенологію та зміни в ході онтогенезу, співвідношення статей, мати докази розвитку тварин в даному місці в певний час.

Збирання екзувії особливо важливе для тварин, яких складно знайти і спостерігати — тому що вони мають вузько локальне поширення і низьку чисельність, ведуть прихований спосіб життя (наприклад, мають нічну активність). У латинській мові слово «exuviae» мало значення: «одяг, знятий з тіла». Воно вживалося лише в множині. Згодом, коли слово стало біологічним терміном, фахівці стали вживати його у однині і множині: «дослідивши екзувій…» та «вдалося зібрати екзувії».