Жах Аркгема

Гра переносить нас у 1926 рік у вигадане містечко Аркгем, що в штаті Масачусетс. Гравцям випаде приміряти на себе роль дослідників, занепокоєних незрозумілими подіями, що почали відбуватись в цьому місті. Їм доведеться збирати по місту докази, аби дізнатись більше про ці події, закривати відкриті в різних місцях ворота в потойбічний світ, та навіть рятуватися від апокаліпсису. На їх дорозі будуть повставати монстри, з якими можна як вступати у відчайдушні битви, так і намагатись пройти непоміченими. Ігровий процес розвивається завдяки випадковим подіям під час дослідження різних локацій міста: сприятливим, що приноситимуть додаткові ресурси чи навпаки небезпечним, в яких дослідники застосовуватимуть свої навички. Атмосфера жаху, що наростає, буде підштовхувати дослідників у самий його центр, аби там його зупинити. Під час цієї боротьби зі злом, вони можуть втрачати свідомість та розум, потрапляти до лікарні та психіатричної клініки, губитись в просторі та часі, бути арештованими чи досліджувати потойбічні світи. А якщо дослідники не встигнуть закрити всі портали до того, як прокинеться Древній, їм загрожуватиме найстрашніша і найзапекліша битва у їх житті, шанси, виграти яку, досить не великі.

Ігровий процес побудований таким чином що гравці грають не один проти одного, а всі разом проти спільного ворога. Гра розрахована на 1-8 гравців, проте чим менше гравців у грі, тим складніше буде виграти. В середньому гра триває 3-4 години та не розрахована на швидкі партії. В Жах Аркгему приємніше за все грати повністю поринувши в гру, добре знаючи правила та за зручним столом, де можна розмістити всі колоди й розміститись так щоб бачити усе поле.

Дослідники можуть мати зброю різних мастей та калібрів, магічні речі та закляття, а також покращувати свої навички, отримувати благословення, прокляття, банківські позики, чи навіть стати членами таємних організацій. У місті їм, звичайно, знадобляться гроші, а на допомогу прийдуть охочі долучитися до боротьби зі злом мешканці Аркгему. Щоб чарувати закляття або прочитати придбані книги, дослідникам знадобиться високий рівень знань, який гравці можуть збільшувати чи зменшувати жертвуючи чи покращуючи інші параметри. Можливість переміщення між локаціями визначатиметься поточною швидкістю гравця; але чим швидшим буде гравець, тим більш помітним він стане для монстрів. Для визначення успіху дій гравців в грі використовуються гральні кубики.

Місто розподілено на райони та локації. Локаціями можуть бути Лікарня, Поліційний відділок, Офіс Газети, Ліс, Чорна печера тощо, де з дослідниками будуть відбуватись якісь події в залежності від витягнутої карти. В Аркгемі є стабільні й нестабільні локації. В нестабільних (позначених червоним ромбом) можуть відкриватись портали в потойбіччя та з'являтись монстри. Події в таких локаціях можуть відбутись найнеприємніші, та, якщо удача посміхнеться, винагорода теж може виявитись співрозмірною.

Також там можна буде знайти нові докази. У стабільних локаціях (позначених зеленим ромбом) не відкриватимуться ворота і тут на гравців може чекати додаткова зброя, гроші тощо. Так само і в потойбічних світах, проте там події будуть ще більш небезпечними й носитимуть більш містичний характер. Також на ігровому полі є поля Неба й Окрайок міста куди теж забираються монстри. В місті є відчуття наростання жаху, який позначається за допомогою Рівня жаху. При великому рівні жаху магазини почнуть закриватись, а можливі союзники — тікати з міста. Також можна загубитись у просторі та часі. Якщо дослідник втрачає свідомість чи глузд, він опиняється у відповідному закладі. В найбільш страшних випадках дослідник може бути знищеним. З кожними новими відкритими в Аркгемі воротами в потойбічний світ напливають все більше монстрів і все більше наближається пробудження Древнього, це позначається жетонами шкали неминучості на листі Древнього. Бо й у Древнього, й у кожного дослідника є свій особистий лист з його параметрами — навичками (бій, воля, швидкість, удача, знання, непомітність), рівнем тіла та глузду, та унікальними здібностями, а також з власною історією — де можна дізнатись, що саме привело дослідника в Аркгем і поставило до лав боротьби зі злом, її можна прочитати на зворотному боці листа дослідника. На ігровому полі дослідники позначаються у вигляді картонних мініатюр своїх героїв. На офіційному сайті гри можна додатково замовити реалістичніші мініатюри дослідників та купити більш атмосферні кубики в замін звичайних білих. Монстри зображуються на квадратних жетонах, на яких написаний рівень їх пильності (рухальна сторона жетону), якщо дослідник захоче оминути монстра непоміченим. Та якщо це йому не вдається, або ж він одразу захоче вступити в бій з монстром тоді жетон монстра перевертається на зворотний бік (бойова сторона монстра), там знаходиться атмосферний текст і рівень жаху, бойових ушкоджень, та стійкість монстра. Перед тим як вступити в бій, дослідник повинен мати хорошу волю, аби не збожеволіти при контакті з огидним створінням, якщо дослідник не з'їхав з глузду, починається битва, яка залежатиме від початкових параметрів обох противників і звичайно простої удачі.

Монстри також будуть рухатись по Аркгему чи навіть злітати в Небо. Більшість монстрів рухається звичайно, але є і швидкі монстри, і летючі, і навіть статичні, які узагалі нікуди не рухаються. Якщо монстрів стане у місті забагато, вони відправляться на Околиці, але якщо й Околиці переповняться, вони покинуть Аркгем, але рівень жаху у місті зросте. Також у грі, переважно завжди, присутній якийсь процес, чи чутки, або може статись якась подія всеохопного характеру, що буде впливати на умови ігрового процесу і міняти обставини. При особливих умовах, можна стати Помічником шерифа і роз'їжджати по Аркгему на поліційній машині, благословити себе чи когось з гравців, отримати банківську позику.

Якщо ви член таємної ложі, то у відповідній локації на вас чекатиме більше подій, ніж якщо ви просто завітаєте туди. В лісах можна зустрітись з бандою Шелдона, а у Лікарні святої Марії завжди можна підлікуватись, відновивши стан тіла, в Офісі газети можна буде отримати непоганий гонорар за розповіді про загадкові події, а в Науковому Центрі отримати нові докази, піддавши переможених монстрів розтину. В Річковому порту за цих самих монстрів можна буде отримати непогані гроші, за які в магазині чи в крамниці старожитностей можна придбати корисну річ. А от у Старому Магічному магазині можуть навіть за ці гроші навчити заклинань, які неодмінно допоможуть при боротьбі з монстрами. Краще мати фізичну і магічну зброю в своєму багажі, адже будуть траплятись і такі монстри на яких не впливає магічна зброя, і такі на яких не впливає фізична.

До основної гри існують такі доповнення:

• Прокляття темного фараона (англ. «Curse of the Dark Pharaoh») — 2006/Переглянуто та перевидано — 2011
• Жах Данвіча (англ. «Dunwich Horror») — 2006
• Король в жовтому (англ. «The King in Yellow») — 2007
• Жах Кінгспорта (англ. «Kingsport Horror») — 2008
• Чорний козел хащ (англ. «Black Goat of the Woods») — 2008
• Жах Інсмуту (англ. «Innsmouth Horror») — 2009
• Причаєний на порозі (англ. «The Lurker at the Threshold») — 2010
• Жах Міскатоніку (англ. «Arkham Horror: Miskatonic Horror») — 2011

Кожне доповнення додає до основної гри нові карти, дослідників, Древніх, деякі нові правила й навіть нові міста. Так до Аркгему додались містечка Данвіч, Кінгспорт та Інсмут, в кожному з яких є свої локації і події, які можуть відбуватись в них. Доповнення роблять і без того складні правила гри ще складнішими, але при цьому ігровий процес стає цікавіше та різноманітніше. Доповнення можна вводити в основну гру по одному, або всі одразу. Варто пам'ятати, що кожне доповнення вимагає ще більше простору на гральному столі.

Переклад гри українською мовою виконав «Ігромаг».

• Офіційна сторінка гри (англ.)
• «Arkham Horror» — вікі за грою з описом дослідників, монстрів, Древніх, локацій та інш. (англ.)

1. Офіційні правила гри "Arkham Horror Third Edition", частина "Learn to play". Fantasy Flight Games.
2. Результати премії "Origin Awards".
3. 700 pieces, 5 hours, 1 Elder God: Hands-on with Arkham Horror.