Магістраль вічності

Далеке майбутнє. Мільйони років від Різдва Христового. Люди розв'язали соціальні, економічні та політичні проблеми, досягли небувалих висот розвитку техніки, і, як здалося більшості, прогрес тепер безглуздий. Єдиним людським заняттям тепер стає роздум — роздум цілими днями і роками, а вся робота лягала на роботів. І в цей самий момент на Землю приземляються прибульці на ім'я безкінечники; стверджуючи, що одне єдине явище, здатне пережити загибель Всесвіту — це розум і що для безсмертя треба лише знищити тіло і залишити розум, безкінечники швидко завоювали популярність. Більшість людей тепер гніздяться великими роями на кристалічних решітках. Але перетворення на чистий розум виявилося до вподоби не всім. Сім'я Евансів утекла на машині часу від безкінечників у середньовіччя. Вони влаштувалися в містечку Гопкінс Акр і жили доволі мирно протягом багатьох років. Але раптом в Гопкінс Акр з'являються двоє незнайомців з 20-го століття, Том Бун і Джей Коркоран; вони потрапили сюди, сівши помилково в машину часу. З цього часу зі всією родиною Евансів трапляються надзвичайні пригоди. Їх починають переслідувати безкінечники, посилаючи роботів-убивць. Рятуючись від них, друзі ховаються в різних часових епохах, але потім успішно зустрічаються в Галактичному центрі. Вони задаються метою змінити хід людської історії так, щоб вона не призвела до перетворення людей на чистий розум. У цьому їм допомагає незграбний і кумедний прибулець «конепес», насправді безсмертний останній представник своєї раси, який допомагає розвиватися цивілізаціям. Але фактично його діями керує загадкова «лялька» на ім'я Капелюх.

• «Магістраль вічності» на сайті «Лабораторія фантастики» (рос.)