Попільна середа

По́пільна середа́ — за уставом римо-католицької церкви — перший день великого посту, який припадає за 46 днів до Великодня (40 день, не рахуючи неділь). Припадає попільна середа, як рухоме церковне свято, на різні дати року в прямій залежності від дати Великодня за григоріанським календарем: найраніше святкується 4 лютого, найпізніше — 10 березня.

Священнослужитель римо-католицької церкви наносить попелом знак хреста на чоло у вірної з початком великого посту у попільну середу.

Назва церковного свята походить від обряду нанесення священнослужителем на чола вірних римо-католицької церкви попелу зі спалених торішніх хрестів з пальмового гілля, використаного в церковних обрядах Пальмової (квітної) неділі. У попільну середу священик за обрядом виводить великим пальцем знак хреста із попелу спершу на своєму чолі та, а потім — на чолах вірних.