Скупчення галактик

Скупчення галактик — гравітаційно пов'язані системи галактик, одні з найбільших структур у Всесвіті. Розміри скупчень галактик можуть досягати 10⁸ світлових років. Маси скупчень варіюються від 10¹³ до 10¹⁵ мас Сонця.

Фото скупчення Abell 2744 телескопом Габбл

Джордж Огден Ейбелл розділив скупчення на три класи (за морфологічними ознаками)[1]:

• регулярні (або правильні) — мають округлу форму в проєкції на небесну сферу, їх характеризує значне зростання концентрації до центру. У центрах таких скупчень розташовані велетенські еліптичні галактики. Приклад регулярного скупчення — скупчення Волосся Вероніки.
• нерегулярні (або неправильні) — їх характеризують неправильні зовнішні контури та зменшення концентрації до центру, за кількістю галактик поступаються регулярним. У скупченнях цього виду переважають спіральні галактики. Приклад — скупчення Діви.
• проміжні;

Іншим варіантом класифікації[1] є класифікація Ботц—Моргана, що спирається на тип галактик, які домінують у скупченні.

Порівняно з галактиками поля скупчення бідніші на спіральні галактики та багатші на еліптичні й лінзоподібні галактики. У скупченнях є гарячий (10⁷—10⁸ K) розріджений (10^-4—10^-2 см^-3) міжгалактичний газ, що виявляє себе лише в рентгенівському випромінюванні[1]. Важливу роль у формуванні та еволюції скупчень відіграє темна матерія[2].

Скупчення з кількістю менше 100 галактик називають групами (наприклад, Місцева група), хоча межа між ними доволі умовна[1].