Сорю (авіаносець)

Маючи досвід експлуатації двох важких і одного легкого авіаносця, а також невеликого корабля «Хошо», штаб японського імперського флоту був упевнений, що зможе розробити єдину конструкцію для перспективних авіаносців. Відповідно до другої програми переозброєння 1934 року, «Сорю», перший авіаносець нової серії, був закладений того ж року, та вийшов в море у 1937 році. Проте проектувальники все ще були обмежені Вашингтонським морським договором, який обмежував максимальний тоннаж всіх класів бойових кораблів. Після вирахування водотоннажності «Рюдзьо» залишок дозволеного договором тоннажу склав тільки 20 000 тонн. Тому японці зареєстрували водотоннажність нового авіаносця у 16 000 тонн, що було приблизно на 2 000 тонни менше фактичної. А проблему побудови ще одного авіаносця Японія вирішила, заявивши про свій намір вийти з договору в грудні 1936 року.

«Сорю» отримав острівну надбудову на правому борті, але, як і інші, більш ранні кораблі, мав дві повернуті донизу труби, розташовані нижче політної палуби. Корпус «Сорю» був занадто легким для корабля такої водотоннажності, а потужна силова установка (подібна до тих, що використовувались на крейсерах) робила його винятково швидкохідним. Рівень бронезахисту був знижений для збільшення авіагрупи. Пропорції корабля (надто довгий та низький корпус) відобразились і на висоті його верхнього та нижнього ангарів, що становили 4,6 м та 4,3 м відповідно. Оскільки «Сорю» від самого початку створювався як авіаносець, то, на відміну від перебудованих кораблів, його нижній ангар складав одне ціле з конструкцією корпусу.

На поздовжній осі авіаносця були розташовані три підйомника.

Авіагрупа «Сорю» налічувала 63 літаки.

«Сорю» разом з авіаносцем «Хірю» увійшов до складу 2-ї дивізії авіаносців взяв участь у нападі на Перл-Гарбор. Потім разом з іншими швидкохідними авіаносцями він відправився у шестимісячний похід, метою якого було встановлення японського панування на Тихому океані. Його літаки завдавали ударів по острову Вейк, голландській Ост-Індії, Порт-Дарвіну та Цейлону. Згодом «Сорю» увійшов до складу об'єднаного флоту адмірала Ямамото, якому на початку червня 1942 року була поставлена задача захопити острів Мідвей.

«Сорю» став прототипом для більшості наступних японських авіаносців. До числа його сильних сторін належали велика авіагрупа та оптимальне співвідношення маси та потужності головної силової установки, що робило його швидкісним та маневреним. Проте, маючи слабкий бронезахист, він був нездатен витримати удар у відповідь.

• Шант К., Бишоп К. Авианосцы. Самые грозные авианесущие корабли мира и их самолеты. Иллюстрированная энциклопедия./Пер с англ./-М.Омега,2006 — 256 с.