Софтбол
Софтбол (англ. soft — м'який англ. ball — м'яч) — різновид бейсболу, який грають м'ячем, більшим та значно м'якшим за бейсбольний. У цьому виді бейсболу свої правила: подавання м'яча таке, що знижує швидкість в польоті, а сама гра триває сім інінгів замість дев'яти як у бейсболі. У багатьох бейсбольних країнах софтбол — альтернатива бейсболу для непрофесіоналів і жінок, адже відмінності мають на меті зниження травматизму та вимог до фізичної форми спортсменів.
Історія
Софтбол з'явився в США у 1887 році. Спочатку гра звалася «машбол» (англ. mushball) і «кіттенбол» (англ. kittenball), а в 1920 році отримала сучасну назву. Міжнародна федерація Софтболу (IFS) була заснована у 1965 році; на 2001 рік — у ній 122 національних федерацій. Чемпіонати світу серед жінок проходять з 1965 року, серед чоловіків — з 1966 року. Софтбол є олімпійським видом спорту. У програмі літніх олімпійських ігор змагання з софтболу відбувалися з 1996 (Атланта) до 2004 року (Афіни).