Стани процесу

(Інша назва - новий). Коли процес створюється вперше, він потрапляє в стан «створений» чи «новий». В цьому стані він очікує входу в стан «готовий». В цьому стані процес може бути сприйнятий чи відкладений довготерміновим планувальником.

В більшості настільних комп'ютерних систем вибір виконується автоматично, проте в операційних системах реального часу вибір може бути відкладений. В системах реального часу перевід завеликого числа процесів в стан «готовий» може привести до переконкуренції за системні ресурси, що веде до неможливості завершення процесу до заданого терміну.

(Інша назва - очікуючий). «Готовий» процес уже завантажений в основну пам'ять і очікує на виконання центральним процесором (контекстне перемикання буде здійснене диспетчером чи короткотерміновим планувальником). В комп'ютерній системі може бути багато «готових» процесів. В однопроцесорній системі лише один процес буде виконуватися в конкретний момент часу, всі решта «одночасно виконуваних» процесів будуть очікувати на виконання.

(Інші назви - активний чи виконуваний). «Запущений» є той процес, який в цей час виконується центральним процесором. Якщо процес вичерпає відведений йому інтервал часу, операційна система перемкне контекст процесу знову в стан «готовий». Перемикання контексту також може відбутися коли процес завершиться або коли від буде блокований потребуючи деякого ресурсу (наприклад вводу/виводу) і тоді він буде переміщений в стан «блокований».

Якщо процес «заблокується» на ресурсі (файлі, семафорі, пристрої тощо), він буде усунутий з процесора (бо процес не може продовжувати виконання) і переведений в блокований стан. Процес буде залишатися "заблокованим" доки відповідний ресурс не стане доступний. Про розблокування ресурсу заблокований процес повідомляє операційна система (про доступність ресурсу сама операційна система повідомляється з допомогою переривання). Щойно операційна система дізнається, що процес розблокований, він переводиться в стан "готовий", з якого він може бути переведений в стан «виконуваний», в якому він зможе використати заново доступний ресурс.

Процес може завершитися або коли він в стані «виконуваний» і завершить своє виконання, або коли його буде явно «знято» командою оператора. В обох випадках процес переходить в стан «завершений». Якщо процес не буде усунуто з пам'яті після входження в цей стан, то цей стан називається "зомбі".

(Інша назва - призупинений і очікуючий). В системах які підтримують віртуальну пам'ять процес може бути вивантажений з основної пам'яті та поміщений у віртуальну пам'ять середньотерміновим планувальником. Звідти процес може бути вивантажений у стан «очікуючий».

(Інша назва - призупинений і блокований). Процеси які є заблокованими можуть також бути вивантажені. В цьому випадку процес є «вивантажений і очікуючий» і може бути вивантажений у тих же випадках, що і вивантажений і очікуючий процес (хоча в цьому випадку процес буде у блокованому стані і може все ще очікувати доки ресурс стане доступним).