Телескоп Хоббі—Еберлі

Телескоп Хоббі- Еберлі (ТХЕ) (англ. Hobby–Eberly Telescope, скорочено HET) — телескоп з апертурою 9,2 метра (30 футів), розташований в обсерваторії Макдональда, один з найбільших оптичних телескопів у світі. Його конструкція поєднує кілька особливостей, які відрізняють його від більшості телескопів. Наприклад, головне дзеркало складається з 91 шестикутного сегмента, виготовлення яких обійшлося дешевше, ніж одного великого дзеркала. Крім того, головне дзеркало телескопа фіксується під кутом 55° і може обертатися навколо своєї осі. Ціль відстежується шляхом руху інструментарію в фокусі телескопа; це забезпечує доступ до приблизно 70-81 % зоряного неба у місці встановлення телескопа і дозволяє спостерігати за однією ціллю протягом двох годин.[1][2] Телескоп названо на честь колишнього лейтенант-губернатора Техасу Білла Хоббі і Роберта E. Еберлі, благодійника зі штату Пенсильванія.

На телескопі передбачено використання трьох інструментів для дослідження космічних об'єктів. Всі три — спектрографи, які працюють на високій, середній та низькій спектрографічній роздільній здатності. Спектрограф із низькою роздільною здатністю розташований у головному фокусі телескопа, а з середньою та високою роздільною здатністю — у підвальній частині, і світло на них подається за допомогою волоконно-оптичного кабелю.

Від часу першого запуску в 1996 році, телескоп застосовувався для широкого спектра досліджень, починаючи від вивчення Сонячної системи та зір у нашій Галактиці і аж до дослідження інших галактик. Телескоп успішно використовували для пошуку планет, що обертаються навколо інших зір, шляхом вимірювання променевих швидкостей з точністю до 1 м/с. Спектрограф із низькою роздільною здатністю використовувався для ідентифікації наднових типу Ia, що дозволило виміряти прискорення розширення Всесвіту. Телескоп також застосовували для вимірювання обертання окремих галактик. Телескоп був модернізований для використання в експерименті ТХЕЕТЕ (ТХЕ Експеримент з темною енергією), який виконає перші спостереження, що дозволить звузити перелік можливих пояснень щодо природи темної енергії.[1][3]

Телескоп Хоббі-Еберлі належить обсерваторії Макдональда Техаського Університету, і працює у консорціумі з такими установами як Техаський Університет, Університет штату Пенсильванія, Стенфордський університет, Мюнхенський університет Людвіга-Максиміліана та Геттінгенський університет.[1]

Головне рефлекторне дзеркало більше 9,2 метрів, його справжній розмір становить 11×9,8 метрів, але оптична апертура, яку можна використовувати у будь-який момент, дорівнює 9,2 м. Дзеркало, що має сегментну будову (як і телескопи Кека), складається з 91 шестикутного сегмента. Оновлення телескопа дозволило збільшити його поле зору з 4-х кутових мінут до 22 кутових мінут (для порівняння — повний Місяць має розмір 30 кутових мінут). Форма сегментів дзеркала коригується за допомогою приводів під кожним з них, із точністю до частки довжини хвилі видимого світла. Вежа поряд із телескопом, що називається Центральною вежею вирівнювання кривизни сенсорів, використовується для калібрування сегментів дзеркала. Однією з переваг саме такої конструкції телескопа була вп'ятеро менша вартість (у порівнянні з телескопами іншої конструкції такої ж апертури).

28 листопада 2012 року Nature повідомив, що астрономи використали телескоп Хоббі—Еберлі для вимірювання маси надмасивної чорної діри (з масою що дорівнює приблизно 17 мільярдів M_☉), ймовірно — наймасивнішої виявленої чорної діри. Вона перебуває в компактній лінзоподібній галактиці NGC 1277, яка розташована за 220 мільйонів світлових років від Землі, в напрямку сузір'я Персея. Маса чорної діри становить приблизно 59 відсотків маси ядра цієї галактики (14 відсотків від загальної маси зір галактики).[4][5]