Усамбара

Західна Усамбара, біля Лушото (2013)

Глибока річкова долина Луенґера ділить гірську систему на Східну і Західну Усамбару. Східне плато є нижчим і вологішим, відчувається близькість Індійського океану. Найвища точка Східної Усамбари становить 1 506 метрів над рівнем моря. Західна частина гір Усамбра — значно ширша й вища. Тут здіймаються декілька вершин на понад 2 000 метрів; найвищий пік сягає 2 440 метрів над рівнем моря.

Загальна площа гірського масиву — 3 500 км², з яких приблизно тисяча км² припадає на Східну Усамбару. Довжина хребта становить близько 100 км, ширина — 20—40 км.

Скельні породи представлені переважно гнейсом, мармуром і анортозитом.

Для клімату Усамбари характерними є 2 дощові і 2 сухі сезони. Перший період дощів триває з квітня по травень, другий — з жовтня по грудень. Сухі сезони, відповідно, з грудня по березень та з червня по жовтень.

У цілому клімат Східної Усамбари досить сильно контрастує з кліматом решти території Танзанії. Оскільки гірський хребет є невисоким і розташований поруч з океаном, він отримує більше опадів, пересічна кількість яких сягає 2000 мм на рік, а у пікові роки — узагалі понад 3000 мм. Зливи сприяють росту й підтриманню тривалої життєдіяльності вологих тропічних лісів. Втім, з 1930-х років відбулись зміни клімату Східної Усамбари, що спричинили скорочення дощових сезонів і більшу хмарність.

Середньорічна температура в горах — 20 °С, денна температура в залежності від сезону коливається від 16 ° С до 30 °С, нічна — від 11 °С до 16 °С.

Річні зміни клімату в значній мірі визначаються мусонами Індійського океану. Жарка пора року припадає на період між груднем і березнем, коли вітри касказі (kaskazi) дмуть з північного боку. Південні вітри переважають з травня по жовтень.

Державний готель у горах Усамбара

Гори Усамбара — це територія незайманих тропічних лісів, що саме по собі є достатньою рідкістю для Східної Африки. Відтак, у Східній Усамбарі фіксується один з найвищих рівнів біорізноманіття на континенті. Кількість опадів і висота є головними чинниками, що визначають розподіл видів дерев. У районах з найбільшою кількістю опадів зустрічається більше ендемічних видів рослин і тварин.

У Західній Усамбарі і частково в горах Паре розташований національний парк Мкомазі.

Деякі з лісів Східної Усамбари потерпають від інвазії дерева Maesopsis eminii.

У тропічних лісах Усамбари чимало рідкісних, ендемічних або близьких до таких рослинних видів. Загалом тут росте понад 2 тисячі рослин, з яких близько 3 % є ендемічними, ще 22 % — близькі до ендемічних. З 276 видів дерев 50 також є ендеміками, а 16 з них можна побачити винятково на сході Усамбарських гір.

Отже, тут ростуть 7 видів сенполії, молочаї, акації, гігантські папороті та пальми, лобелії, камфорні дерева, евкаліпти й фігові дерева. Деякі з більш родючих ґрунтів у передгір'ях були зайняті людиною під плантації цінних тикових дерев.

• Conte, Christopher Allan (1 січня 2004). Highland Sanctuary: Environmental History in Tanzania's Usambara Mountains. Ohio University Press. ISBN 978-0-8214-1554-2. Процитовано 8 вересня 2013.
• Doggart, N.H.; Lovett, J.; Mhoro, B.; Kiure J.,; Burgess, N.D. (2005). Biodiversity surveys in eleven Forest Reserves in the vicinity of the Uluguru Mountains, Tanzania. Wildlife Conservation Society of Tanzania, and Tanzania Forest Conservation Group, Dar es Salaam, Tanzania.
• Lovett, J.C. (1993). Eastern Arc moist forest flora. Biogeography and Ecology of the Rain Forests of Eastern Africa. Cambridge, UK: Cambridge University Press.
• Murless, Peter (2013). The Usambara Mountains of Tanzania. Irente Biodiversity Reserve. Процитовано 8 вересня 2013.^{[недоступне посилання з 01.07.2018]}
• Skinner, Annabel (2005). Tanzania & Zanzibar (Chapter: South from Kilimanjaro – Usambara Mountains). Процитовано 9 вересня 2013.
• UsambaraMountains.com: Usambara Mountains website
• Bird watching in the Usambara Mountains
• Tropical-biology.org: Introduction and fieldguide for the Amani Nature Reserve
• Kew.org: The Botanical Research Institute at Amani Nature Reserve

• Forest history in East Africa's Eastern Arc Mountains: Biological science and the uses of history by Christopher A. Conte in: BioScience Vol. 60/4 (2010), pp. 309–313.
• The biological importance of the Eastern Arc Mountains of Tanzania and Kenya by N.D. Burgessa, T.M. Butynski, N.J. Cordeiroe, N.H. Doggart, J. Fjeldså, K.M. Howell, F.B. Kilahama, S.P. Loader, J.C. Lovett, B. Mbilinyi, M. Menegon, D.C. Moyer, E. Nashanda, A. Perkin, F. Rovero, W.T. Stanley and S.N. Stuart in: Biological Conservation Vol. 134/2 (2007), pp. 209–231.
• The importance of Nilo and Nguu North Forest Reserves for the conservation of montane forest birds in Tanzania by Seddon, N., Capper, D.R., Ekstrom, J.M., Isherwood, I.S., Muna, R., Pople, R.G., Tarimo, E. and Timothy, J. in: Biological Conservation Vol. 87 (1999), pp. 59–72.
• Forest Conservation in the East Usambara Mountains, Tanzania by A.C. Hamilton, R. Bensted-Smith and IUCN Tropical Forest Programme (1989, Illustrated book)
• "Route to a Regional Past: An Archaeology of the Lower Pangani (Ruvu) Basin, Tanzania, 500-1900 CE" by Jonathan Walz (2010). Ph.D. Dissertation, University of Florida, Gainesville.