Halo: Привиди Онікса

Нове покоління «Спартанців-III», що складається з 300 осіб, у 2554 році виконує завдання на планеті Дельта Пегаса, де знищує заправну станцію Ковенанту. Завдання виконується, але ціною того, що з усіх «Спартанців» виживають лише двоє: Том-B292 і Люсі-B091. Люсі до того ж стає німою через шок від загибелі своїх товаришів.

Дія переноситься у 2531 рік, коли «Синя» команда попереднього покоління повертала викрадені повстанцями на планеті Вікторія ядерні боєголовки. «Спартанці» потрапляють в полон до ватажка повстанців Говарда Грейвіса. Джон (Майстер Чіф) з товаришами опиняються в пастці, тоді як Курт обходить бази і проривається всередину на позашляховику. Завдяки йому полонені звільняються і ватажка вдається вбити.

Полковник Джеймс Акерсон зустрічається з віце-адміралом Маргарет Парагонські та домовляється, що проект «Спартанець-II», попри свою ефективність, надто затратний. Акерсону виділяється планета Онікс, де він має натренувати «Спартанців-III», не таких сильних, зате чисельних і простих у підготовці. Як наставника він обирає Курта, перед тим влаштувавши йому випробування. Акерсон доручає Курту підшукати кандидатів і дає йому прізвище Емброуз, щоб приховати походження «Спартанця». Курт відбирає сиріт та починає випробовувати їхню витривалість та сміливість. Згодом йому доповідають, що практично всі бійці загинули в операції зі знищення космічної верфі Ковенанту. Нова група також гине, виживають тільки Том з Люсі. Курт таємно впроваджує медикаментозне посилення можливостей мозку солдатів, що помічає ШІ Сувора Зима.

За якийсь час три групи «Спартанців» змагаються на Оніксі за завання найкращої. Змагання відбувається біля зони, в якій раніше зникли кілька бійців і ці опиняються там же. В тій місцевості на них нападають невідомі дрони. Доктор Галсі з Келлі-087 прибувають на кораблі «Беатріс» розслідувати інцидент, але самі потрапляють під вогонь дронів, їхній транспорт падає на Онікс. Вже знаючи про знахідку Майстром Чіфом Гало, Галсі опізнає дронів як роботів Предтеч. Доктор посилає командування ККОН сигнал про допомогу за допоомгою ШІ Нескінченне Літо, який заглушує повідомлення Кортани про прибуття Чіфа на Ключ-кораблі Предтеч та загрозу Потопу. Ковенант висаджується на Землі, але адмірал Терренс Гуд відкликає з передової «Спартанців» Фреда, Лінду та Вілла, направляючи їх на Онікс.

Повідомлення Галсі перехоплюють повсталі проти Ковенанту еліти з Гало (Установки 05) і посилають на Онікс флот, щоб відібрати його скарби. Кораблі відлітають, але трофейна бомба на борту флагмана вибухає, знищуючи майже весь флот повстанців. Залишки прибувають до Онікса та вступають в бій з роботами Предтеч і людськими силами. Галсі аналізує зібрані дані та відкриває, що планета всередині порожниста. Онікс є Щитовим світом Предтеч, в якому вони ховалися від дії Гало. Сам Щитовий світ схований у гіперпросторі, тоді як видима частина Оніксу приховує цю зону. Галсі знаходить телепортаційну систему Предтеч, через яку можна перенестися у місця як на поверхні, так і всередині. На полюсі Оніксу виявляється завод зі створення роботів, який постійно продукує нових. Група «Спартанців» з Галсі слідує туди і вивидить з ладу завод, змусивши роботів стріляти в ключові пристрої. Потім вони виявляють стазисні капсули зі зниклими товаришами. Курт стримує переслідування елітів-повстанців і підриває за собою дві ядерні бомби, щоби ті не пробралися всередину Оніксу. Спричинений землетрус руйнує кору планети і під нею виявляються мільярди роботів, зчеплених між собою. Вони атакують війська Ковенанту, але разом з тим розформовують планету.

Галсі з кількома «Спартанцями» тікає через телепорт всередину Щитового світу, не бачачи способу вибратися. Внутрішня поверхня схованої в гіперпросторі конструкції виявляється покритою лісами і морями. Фред очолює групу з дослідження Оніксу, щоб вибратися з конструкції, а Келлі вітає евакуйованих новобранців.

Роман отримав переважно позитивні відгуки і ввійшов до списку бестселлерів листопада 2006 року за версією «The New York Times»[1]. Інтернет-видання IGN написало, що попри очевидну комерційність, твір є майстерною аналогією того, що відбувалося з героями Halo 3, при цьому не спойлерячи гру. Було високо оцінено персонажів, але зауважувалося, що читачам слід уважно слідкувати за місцями й датами, позаяк дія постійно перестрибує з одного часового відрізку в інший і з планети на планету[2]. Subnova похвалили мову і сюжет, але розкритикували роман за засилля нових персонажів і надто малу увагу до героїв попередніх літературних творів та відеоігор[3].

1. PAPERBACK BEST SELLERS: November 19, 2006. The New York Times (амер.). 19 листопада 2006. ISSN 0362-4331. Процитовано 8 жовтня 2017.
2. Perry, Douglass C. (5 грудня 2006). Halo: Ghosts of Onyx Review. IGN (амер.). Процитовано 8 жовтня 2017.
3. Subnova™ v5 | Halo - Ghosts of Onyx review. www.subnova.com. Процитовано 8 жовтня 2017.

• Читати фрагмент роману он-лайн
• Сторінка книги на вебсайті Еріка Ніланда