Renaissance

Дебютував гурт багатообіцяючим альбомом «Renaissance», який продюсував ще один ветеран The Yardbirds Пол Семвелл-Сміт. На цій платівці було вдало поєднано фолк, джаз, блюз, рок та класичну музику. На наступному лонгплеї «Illusion» гурт запропонував подібну музику, а в ролі продюсера цього разу виступив Кейт Релф. Однак відсутність комерційного успіху призвела до кризи усередині групи і 1970 року Renaissance припинили свою діяльність.

Через два роки Renaissance повернулися на музичний ринок з альбомом «Prologue», але він був записаний у зовсім іншому складі: Енні Хаслем (Annie Haslam) — вокал; Джон Траут (John Trout) — клавішні; Майкл Данфорд (Michael Dunford) — гітара, вокал; Джон Кемп (John Camp) — бас, вокал, і Террі Саллівен (Terry Sullivan) — ударні. Згадкою про старий Renaissance залишилось лише те, що авторами двох творів були Джим Маккарті й поетеса Бетті Тетчер (яка писала для гурту раніше). Попри те, що музика до більшості композицій на альбомі «Prologue» належала Данфорду, перед початком нової студійної сесії він залишив гурт, щоб сконцентруватись на власних проектах. Його місце зайняв Мік Парсонс (Mick Parsons), який незабаром загинув в автокатастрофі. Новим гітаристом став Роб Хендрі (Rob Hendry), однак і він через рік залишив Renaissance, а до гурту повернувся Данфорд, який з часом став одним з лідерів формації.

Популярність гурту виявилась більшою у США, ніж Британії, тому 1975 року музиканти вирішили перебратися до Америки. Тому платівка «Turn Of The Card», з'явилась у Британії лише через рік після американського видання, а єдину концертну пропозицію гурту за участю «New York Philharmonic» було записано у «Carnegie Hall».

Оркестрове аранжування музиканти також використали на майже найкращій роботі Renaissance — альбомі «Scheherazade & Other Stories», де головною темою була 25-хвилинна композиція Данфорда «Song Of Scheherazade». Запропоновані на цьому лонгплеї вражаючі вокальні гармонії знайшли своє продовження на альбомі «А Song For All Seasons». Записана 1978 року ця платівка та сингл «Northern Lights», що походив з неї, стали єдиними британськими хітами гурту (альбом зайняв 35-е, а сингл 9-е місце). Сольна робота Хаслем «Annie In Wonderland» та черговий лонгплей гурту «Azure D'Or» І979 року у Британії були прийняті значно прохолодніше.

1980 року гурт залишили Саллівен і Таут, тому в запису чергового альбому «Camera Camera» поряд з Хаслем, Кемпом та Данфордом виступили Пітер Гослінг (Peter Gosling) — клавішні, вокал та Пітер Баррон (Peter Barron) — ударні. Ці музиканти разом з Ніком Мегнусом (Nick Magnus) — клавішні. Едді Хардіном (Eddie Hardin) — клавішні, Йеном Мослі (Ian Mosley) — ударні, Бімбо Акока (Bimbo Acocka)— саксофон та Дейвом Томпсоном (Dave Thompson) — труба записали лонгплей «Time-Line». Однак незважаючи на запевнення Джона Кемпа, що це найкращий альбом групи, критики його повністю розгромили, а слухачі проігнорували.

Після виходу Кемпа зі складу Renaissance дует Хаслем — Данфорд запросив до співпраці американських музикантів Рафаела Радда (Raphael Rudd) — клавішні та Марка Лампаріелло (Mark Lampariello) — гітара, бас. Однак 1987 року гурт провів прощальні гастролі, які завершив 6 червня у Сейрвіллі, штат Нью Джерсі. Майкл Данфорд почав працювати з Бетті Тетчер, а Енні Хаслем повернулась до роботи над сольними платівками. 1994 року вона почала виступати в США з власним гуртом, який назвала Annie Haslam's Renaissance, гурт записав альбом «Blessing In Disguise».

1995 року Джейн Релф теж утворила власний Renaissance і в зв'язку з цим Данфорд також вирішив відродити діяльність головного гурту Renaissance. Для цього він запросив нову вокалістку Стефані Едлінгтон (Stephanie Adlington) та нових музикантів: Філа Малфорда (Phil Mulford) — бас, Дейва Даула (Dave Dowle) — ударні, Стюарта Бредбері (Stuart Bradbury) — гітара та Енді Спіллара (Andy Spillara) — клавішні, які записали 1995 року платівку «The Other Woman». Авторами всіх творів виступили Майкл Данфорд і Бетті Тетчер, а серед запропонованих композицій була, наприклад, нова версія хіта «Northern Lights». 1997 року Данфорд разом з Стефані Едлінгтон, Джиммі Хастінгсом (Jimmy Hastings) — фортепіано та Річардом Брауном (Richard Brown) — гітара запропонував нову роботу Renaissance — альбом «Ocean Gypsy».

• Вебсайт гурту
• mp3, дискографія