Stronghold

Будь-який видобутий селянами ресурс проходить довгий шлях обробки і перетворення в кінцевий продукт. Добута на полях пшениця та хміль не стають автоматично їжею: вони вимагають обробки млинами і пекарнями, які необхідно попередньо побудувати і забезпечити персоналом. Аналогічно відбувається з деревом та залізом при виготовленні зброї.

Важливим фактором у грі є популярність. Чим вища довіра населення до лорда, тим швидше поповнюється населення (при наявності будинків для проживання). При падінні популярності нижче 50 % селяни починають тікати і робота на полях та на обробці частково зупиняється. Популярність можна підвищити, знизивши податки, збільшивши раціон харчування, побудувавши храми і таверни і забезпечивши розваги. Майже всі ці дії мають одночасно і негативний ефект: спустошення казни, комор (яке може призвести до голоду і ще більшої ненависті підданих), лінь і пияцтво, що знижують продуктивність праці. Об'єкти залякування — шибениці, плахи, ганебний стовп — навпаки, стимулюють населення працювати краще і швидше, але знижують популярність тирана. Баланс між економічною вигодою і популярністю — основна дилема для гравця, яку можна вирішувати різними способами.

В економічних місіях на землях гравця відбуваються які-небудь лиха: неврожай, напад розбійників, пожежа, що знищує будівлі (для гасіння якого потрібні пожежні і колодязь), епідемія чуми (яку може нейтралізувати спеціально найнятий лікар), навала вовків або кроликів на поля.

Управління юнітами традиційне для стратегій в реальному часі. У грі Stronghold не існує окремих рас і народів, і всі сторони мають однаковий набір військ для найму. В Stronghold Crusader з'являється альтернатива у вигляді арабів-найманців, але за замовчуванням і вони доступні обом сторонам.

Основний акцент в грі зроблений не на польові битви, а на облогу і оборону замку, веж і мурів. Багато ідей гри в цьому відношенні стали новаторськими. Військам дозволяється займати позиції на вежах і пересуватися по стінах, обстрілюючи противника внизу. Гравцеві при будівництві надається широкий вибір видів кам'яних і дерев'яних стін, башт, ровів, зубців, ям з кілками і чанів з киплячою смолою. Для облоги і штурму існує набір облогових машин, таких як катапульти, баллісти, требушети і тарани, керовані інженерами. Гра надає можливість штурмувати місто противника, не тільки ламаючи стіни ворожої фортеці, а й захоплюючи їх за допомогою облогових веж, драбин і мотузок. Гравець також може організувати пожежу або епідемію в стані противника.

Замовлення військ в Stronghold — набагато складніший процес, ніж це звично гравцям з інших стратегій. Для отримання воїнів недостатньо мати вільних селян. Від гравця потрібно добути ресурси для виробництва зброї та обладунків, потім створити майстерні стрільників, ковалів і латників, які вироблять з дерева і заліза потрібну кількість зброї і броні. Відповідно до наявних в наявності зброєю лорд може наймати війська з вільних селян. В Stronghold Crusader процес був спрощений за рахунок введення більш дорогих, але найманих традиційним способом воїнів-арабів.

Тактика гравців-супротивників різна. Всі четверо (в адоні вісім) лордів володіють не тільки власними портретами і коронними фразами, але і власною, індивідуальною тактикою ведення війни. Одні воліють окопуватися ровами і оборонятися, інші безперервно атакують за допомогою важкої піхоти, треті роблять вилазки, спалюючи поля гравця. План замку і економічна стратегія кожного з них також індивідуальні.

Лорд має змогу наймати лучників, списоносців, пікінерів, булавоносців, арбалетників, мечників, лицарів, інженерів, шахтарів, висотників (у доповненні також монахів-фанатиків). Для найму кожного з цих видів військ потрібні відповідна зброя і золото. За допомогою шахтарів можливо здійснювати підкопи під ворожі укріплення, давати команди засипати рови чи лити на нападників киплячу олію. Для знищення мурів служать облогові машини: катапульти, балісти, тарани, облогові вежі, мангонелли, требушети[3].