Wham!

Wham! («Вем!») — дует Джорджа Майкла і Ендрю Ріджлі, який користувався величезним успіхом у середині 1980-х років. За всього лише два роки (1984—1986) сім синглів цього колективу побували на першому місці британських попчартів.

Wham!
Основна інформація
Жанр	попмузика, нова хвиля
Роки	1982—1986 (возз'єднання у 1988 і 1991)
Країна	Велика Британія
Місто	Busheyd
Лейбл	Columbia Innervision Epic Sony Music
Склад	Джордж Майкл і Andrew Ridgeleyd
Колишні учасники	Джордж Майкл, Ендрю Ріджелі
Wham! у Вікісховищі

Майкл та Ріджлі разом навчалися в школі. 1981 року вони вирішили створити гурт The Executive, однак експеримент провалився. Тоді вони назвалися Wham! і стали виступати дуетом, причому Майкл відповідав за музику, а Ріджлі — за імідж. Їх перший сингл, «Wham Rap!» (1982), потрапив під заборону на радіостанціях за вкраплення нецензурних слів. Незабаром послідував ще один гедоністичний сингл, «Young Guns (Go for It)», у якому один учасник переконує іншого почекати з весіллям.

Незважаючи на зростаючу популярність серед дівчат-підлітків, Wham! наприкінці 1983 року зникли з шоу-бізнесу: Ріджлі займався розробкою більш сексуального іміджу, а Майкл працював над новим альбомом, для розкручування якого в травні 1984 року був випущений запальний сингл «Wake Me Up Before You Go-Go». Це був їх перший справжній суперхіт: він досягнув першого місця як у Великій Британії, так і в США.

1984 рік став найуспішнішим в історії колективу. У липні вони випустили баладу «Careless Whisper», яка стала найбільшим хітом літа і побувала на вершині практично всіх попчартів світу. Цю пісню сольно виконав Джордж Майкл, хоча написана вона була в співавторстві з Ріджлі. У жовтні Wham! повернулися на перше місце в Європі з відчайдушними синглом «Freedom» (відомим завдяки безлічі кавер-версій).

На Різдво вийшов благодійний сингл з композиціями «Everything She Wants» і «Last Christmas», а в квітні 1985 року Wham! стали першими західними суперзірками, які виступили з гастролями в комуністичному Китаї. Цього року Ріджлі захопився гонками і закрутив роман з солісткою дівочого гурту Bananarama. Коли в листопаді вийшов черговий сингл («I'm Your Man»), Майкл вже серйозно подумував про сольну кар'єру. Наступний сингл, «A Different Corner», був офіційно записаний дуетом, але просувався як сольна робота Майкла.

1985 року, коли дует був на піку популярності, британська компанія Mark Time Ltd випустила музичний редактор Wham! The Music Box для домашнього комп'ютера ZX Spectrum, куди увійшли кілька хітів Wham!

Улітку 1986 року оголосили про розпад дуету Wham! Прощальний концерт відбувся на стадіоні «Вемблі» в Лондоні, а в червні вийшов останній спільний сингл — «The Edge of Heaven». Сольна кар'єра Джорджа Майкла була досить успішною, в той час як Ріджлі відразу ж пішов з шоу-бізнесу. Wham! послужив прообразом ряду «хлопчачих» команд кінця 1980-х і початку 1990-х років, серед яких перше місце займають New Kids on the Block у США і Take That у Великій Британії. Першим синглом, який випустив Роббі Вільямс після відходу з Take That, була пісня «Freedom» Джорджа Майкла.