Імперія Нільфгаард

Нільфгаард є розвиненою країною, що має значне число мануфактур, але при цьому зберігає рабську працю і підтримує рабство. Потужність нільфгаардської економіки настільки велика, що імперські флорени ще до початку Другої Північної Війни почали витісняти місцеву валюту у Вердені, а товари імперських мануфактур — витісняли товари місцевих виробників на ринках Темерії та Реданії. З країн Континенту за потужністю економіки з Нільфгаардом може конкурувати лише Ковір та Повіс.

В адміністративному відношенні імперія складається з провінцій та васальних держав. Провінції керуються губернаторами, що призначаються зі столиці, коли як у васальних державах зберігають владу лояльні імператору династії (або ж призначаються, як у випадку з Мехтом).

У 1270 року у імперії налічувалося близько дюжини провинций. Ці основні одиниці адміністративно-територіального поділу, у свою чергу, можуть ділитися на абсолютно різноманітні підодиниці: герцогства, графства, марки, намісництва, префектури. Точно визначити взаємовідносини між цими адміністративними одиницями неможливо.

Самі нільфгаардці вважають, що історія імперії сягає II століття, коли перші людські поселенці змішалися з чорними сеїдхе — місцевою ельфійською народністю. В результаті з'явився народ, який перебував під сильним впливом ельфійської мови, традицій, звичаїв та культури. Саме йому судилося в якийсь момент своєї історії створити королівство Нільфгаард. Точна дата цієї події залишається невідомою. З тих далеких часів імперія зберегла інститут Сенату, проте чи відігравав він більш істотну роль у політиці імперії, ніж церемоніальну — невідомо.

Узурпатор (ліворуч) та Фергус вар Емрейс (праворуч), Гвінт: Відьмак. Карткова гра

Першим відомим імператором є Торрес, який правив у першій половині XII ст. Саме його вважають фундатором нільфгаардської могутності. Він реформував імперську армію, а також зробив культ Великого Сонця державною релігією. Хоча він неодноразово успішно відбивав вторгнення Геммери, спроба завоювати Віковаро закінчилася невдачею. Спадкоємець Торреса, Фергус вар Емрейс, продовжив політику попередника. В епоху його правління Нільфгаард завоював Етолію та Геммеру, тоді як аристократи та дворяни Віковаро погодилися мирно увійти до складу імперії. Правління Фергуса також відзначено рядом реформ — так, імператор спеціальним декретом встановив рівноправність статей в армії. Втім, ці успіхи не врятували імператора від змови наближених. Близько 1233 група аристократів на чолі з невідомим військовим (його ім'я невідомо, в історію він увійшов як Узурпатор) захопила владу. Скинутий Фергус загинув від жорстоких тортур. Однак його синові, претвореному за допомогою закляття в їжака, вдалося втекти за допомогою аристократів, що залишилися лояльними.

Період правління Узурпатора ознаменувався активною військовою експансією на Півночі — близько 1239 він вторгся в Еббінг, започаткувавши Північні війни. Слідом за Еббінгом у 1240-х — 1250-х роках були підкорені Метінна, Назаїр та Мехт. Зміцнюючи свій авторитет, Узурпатор проголосив себе позашлюбним сином Торреса. Прагнення навести лад в імперії призвело до введення неймовірно суворих законів — найменша непокора каралася батогами, а за більш серйозні провини неминуче слідували каліцтва або болісна смерть. Однак такими заходами імператор лише настроїв усіх проти себе. В результаті, коли в 1257 син Фергуса, Емгир вар Емрейс, таємно повернувся на батьківщину з вигнання, йому не склало труднощів зібрати прихильників і повалити вбивцю батька. Династія Емрейсів була відновлена ​​на престолі. Новий імператор наказав знищити в усіх архівах та бібліотеках ім'я попередника, замінюючи його на прізвисько «Узурпатор». Багато хто з тих, хто підтримав повернення Емгира вар Емрейса на престол, сподівалися, що він буде слабким правителем. Впливові аристократи розраховували, що легко зможуть маніпулювати новим імператором. Але вони ще не знали, як сильно вони помилялися .

Емгир продовжив агресивну зовнішню політику попередника. Підштовхуваний аристократією, восени 1262 він розв'язав Першу Північну війну, вторгнувшись в королівство Цинтра . Перед початком вторгнення Емгир також наказав службовцеві імперської розвідки Кагиру особисто захопити Циріллу, онуку Каланте та дочку Емгира (від «секретного» шлюбу з Паветтою, укладеного під час вимушеного вигнання). Імперська армія впоралася зі своїм завданням — цитрійська армія була вщент розбита в битві в долині Марнадаль, невдовзі після чого столиця королівства впала. Взяття Цинтри супроводжувалося жахливою різанею, вісті про яку рознеслися по всіх Північних королівствах і згуртували жителів півночі в боротьбі проти агресорів. Невдовзі після отримання звісток про цю подію королі Реданії, Темерії, Каедвена та Аедірна сформували Союз Чотирьох Королівств. Кагир, у свою чергу, не впорався зі своїм завданням. Йому вдалося вивести спадкоємницю цинтрійського престолу з палаючого міста, проте пізніше він заснув, чим і скористалася Цирілла.

Після взяття Цинтри Нільфгаард атакував Содден, що розташовувався по обидва боки Яруги. Розбивши армію короля Еккехарда, нільфгаардці перейшли річку, після чого зіткнулися із силами союзу. Боротьбу жителів півночі проти загарбників також підтримав Капітул Чарівників на чолі з Вільгефорцем. Результат війни було вирішено у битві при Содденському пагорбі. Подробиці битви залишаються невідомими, як і загальна чисельність військ протиборчих сторін. У жорстокій битві сили Північних королівств змогли здобути перемогу, після чого за посередництва Вільгефорца між сторонами було укладено перемир'я . Незважаючи на поразку у вирішальній битві, Нільфгаард зберіг контроль над Цинтрою та Верхнім Содденом. Тепер кордон між імперією та Північними королівствами став пролягати Яругою.

Бунтівні аристократи, Гвінт: Відьмак. Карткова гра

Імперія, що здається монолітною ззовні, населена безліччю абсолютно різних народів. Хоча іноземці звикли називати всіх жителів імперії нільфгаардцями, всередині імперії так називають лише жителів ядра імперії. Імперський уряд поступово проводить асиміляцію різних народностей. Одним із методів є підтримка внутрішньої міграції — уряд активно підтримує жителів долини Нижньої Альби, які прагнуть переселитися в підкорені провінції та створити там свої поселення.

Варто також зазначити, що нільфгаардське суспільство набагато толерантніше порівняно з нордлінгами. У імперське законодавство впроваджено як принципи рівності рас, так і рівності статей. Всі ці принципи активно застосовуються та впроваджуються на підкорених землях.

Чарівники в Нільфгаарді знаходяться під нпостійним контролем держави. Фактично вони лише державні службовці, які зобов'язані використовувати свої магічні таланти на благо імперії і сліпо виконувати накази імператора. Для нагляду за магами ще за Узурпатора було створено мисливців на чарівників, які забезпечували розшук непокірних магів та їх реєстрацію. Всі діти, які мають магічні здібності, в обов'язковому порядку вирушають на навчання до імперської магічної академії. Підтримка суворого порядку в академії, також відомій як Гвейсон Хол, забезпечують мисливці на чарівників. Юних чародіїв, які перебувають під невпинним контролем з боку мисливців, не лише на високому рівні навчають магічним мистецтвам. Їм також прищеплюють принципи суворої дисципліни та безумовної лояльності імперії.

Імперська еліта виникла внаслідок змішування людської та ельфійської крові. Так, аристократи носять ельфійські імена та титули, які активно використовують Старшу Промову. Мати спорідненість із ельфами вважається предметом гордості серед жителів імперії. Однак імперці використовували ельфів у війні проти нордлінгів зовсім не через спільну кров, а виключно з політичної необхідності.

Тяжкий кавалерист дивізії «Ард Феаїнн», Гвінт: Відьмак. Карткова гра

Імперія Нільфгаард має одну з найсильніших і найпідготовленіших армій Континенту. На відміну від армій Північних королівств, Нільфгаардська армія вже в середині XIII століття мала жорстко регламентовану структуру. В основному підрозділи формувалися за територіальним принципом і зазвичай отримували назви на честь місць формування. Також у структурі імперської армії існували особливі підрозділи — наприклад, Вріхедд (укомплектована скоя'таелями) або Імпера (особиста гвардія Імператора). Для підготовки командного складу (що здебільшого складається з дворян та аристократів) у столиці Нільфгаарда було створено спеціальну військову академію. Відмінною рисою армії Нільфгаарда були залучення до військової служби магів і використання рабів (з числа військовополонених, але не тільки). Маги зазвичай приписувалися до досить великих підрозділів надання як військової, і медичної чи логістичної допомоги. Раби, своєю чергою, могли використовуватися як для фортифікаційних робіт, так і у бойових діях.

Очевидно, імперія також мала досить потужний флот. Його завдання не обмежувалися логістикою, але також включали захист вкрай протяжної берегової лінії від піратів. Задовго до початку Першої Північної війни відбулися перші зіткнення флоту Імперії з островитянами, які набігали в саме серце Імперії — до гирла ріки Альба.

Нільфгаард також мав розгалужену систему розвідки, здатну збирати інформацію і проводити диверсійну роботу далеко за межами кордонів Імперії. У період Північних війн єдиним її конкурентом була реданська військова розвідка.

• Більшість Ніфльгаардських імен та назв походить з кельтських мов (ірландської та валлійської). У російському перекладі була використана транскрипція з грубими помилками через «г» і «и», що викликає асоціації швидше з турецькою або арабською мовою. Так, персонаж Cahir, відомий у Росії як Кагир, названий за реальним замком Кейр в Ірландії, а його друге ім'я Dyffryn (Даффрін) по-валлійськи означає «долина». Його батько Ceallach (Келлах) — тезка кількох ірландських королів, а його дід Gruffyd носив ім'я валлійських королів — Гріфід. Emhyr (Емір, а не Емгир) — валлійське ім'я зі значенням «правитель».
• Культура, збройні сили, одяг, а також звичаї та політика Нільфгаарда безпосередньо відсилають до Римської Імперії. З нею ж Нільфгаард поріднює ідея завоювання «варварських» держав та їх приєднання до імперії. Нільфгаардська приказка «Коли ти в Нільфгаарді, роби як нільфгаардець» — точна копія знаменитої фрази «Коли ти в Римі, чини як римляни».

• «Кров ельфів», гол. 1.
•   Енциклопедія «Світ Відьмака», стор. 39
•   «Вежа Ластівки», гол. 3.
•   Відьмак: Гра Уяви.
•   «Вежа Ластівки», гол. 10.
•   «Володарка озера», гол. 9.
•   Відьмак: Настільна Рольова Гра.
•   Гвинт: Відьмак Карткова Гра.
•   «Кров ельфів», гол. 6.
•   Енциклопедія «Світ Відьмака», стор. 17.
•   Кровна війна: Відьмак. Історії.
•   «Хрещення вогнем», гол. 1.
•   Відьмак
•   «Провінції Нільфгаарда».
•   Енциклопедія «Світ Відьмака», стор 36.
•   «Вежа Ластівки», гол. 5.
•   Відьмак 3: Дикій Гін — «Пісня про Торгейра Червоного»