Бій біля островів Санта-Крус

Бій біля островів Санта-Крус (яп. 南太平洋海戦, англ. Battle of the Santa Cruz Islands) — морський бій між японською та американськими ескадрами, який відбувся 26 жовтня 1942 року біля островів Санта-Крус архіпелагу Соломонових островів.

Бій біля островів Санта-Крус
Друга світова війна, Війна на Тихому океані
Японські літаки атакують авіаносець ВМС США «Ентерпрайз» та кораблі підтримки 26 жовтня 1942 року. Японські літаки атакують авіаносець ВМС США «Ентерпрайз» та кораблі підтримки 26 жовтня 1942 року.
Дата: 25–27 жовтня 1942 року Місце: Острови Санта-Крус, Соломонові острови Результат: Перемога Японської імперії
Сторони
Японська імперія	США
Командувачі
Ямамото Ісороку Кондо Нобутаке	Вільям Холсі Томас Кессін Кінкейд
Військові сили
4 авіаносця, 4 лінійних крейсера[1], 8 важких крейсерів, 2 легких крейсера, 22 есмінців, 199 літаків[2]	2 авіаносця, 1 лінкор, 3 важких крейсера, 3 крейсери ППО, 14 есмінців, 136 літаків[2]
Втрати
2 авіаносця пошкоджені, 1 важкий крейсер пошкоджений, 99 літаків втрачено, 400-500 чоловік вбито[3]	1 авіаносець потоплений, 1 есмінець потоплений, 1 авіаносець пошкоджений, 2 есмінця пошкоджені, 81 літак втрачений, 266 людей вбито[3]

В японських джерелах цей бій відоміший як Південнотихоокеанський бій (яп. 南太平洋海戦).

Це четвертий бій авіаносців в Битві за Тихий океан під час Другої світової війни та четвертий основний морський бій між ВМС США та Імперським флотом Японії під час тривалої і стратегічно важливої Битви за Гуадалканал.

Як і в битвах в Кораловому морі, за Мідвей та в Другому бою біля Соломонових островів, кораблі супротивників перебували поза межами прямої видимості. Практично всі атаки з обох сторін велися за допомогою палубної та базової авіації.

У наземному наступі на Гуадалканал, відомому як Битва за Гуадалканал, японці зазнали невдачі. Тим не менше, кораблі та літаки супротивників зустрілися в битві на північ від островів Санта-Крус вранці 26 жовтня 1942 року. Після обміну ударами палубної авіації кораблі союзників були змушені залишити район бойових дій. Один з двох авіаносців був потоплений, а інший сильно пошкоджений.

Поле битви залишилося за японським ВМФ, який поплатився за перемогу серйозними ушкодженнями двох із чотирьох авіаносців та великими непоправними втратами в палубній авіації та екіпажах літаків. Незважаючи на тактичну перемогу, японські армія та флот не змогли виконати своє основне завдання із захоплення Гуадалканалу, остаточно втратили стратегічну ініціативу і перейшли до оборони.

Ця перемога стала останньою для авіаносців Імперського військово-морського флоту у ході Другої світової війни.