Вільям Райт

Вілл народився у сім'ї Білла Райта (англ. Bill Wright), випускника інженерного відділу Технологічного інституту Джорджії і підприємця в галузі пластмасових пакувальних матеріалів, та музикантки й актриси Беверлі Райт (англ. Beverlye Wright Edwards).

Навчався в місцевій школі Монтессорі, у котрій заохочувались творчість дітей, розв'язування ними складних завдань та учнівська ініціатива — він неодноразово згадував, що саме заняття в цій школі вплинули на створення елементів відеоігри SimCity.

У дитинстві Райт хотів стати астронавтом — і виявився енергійним авто- та авіамоделістом: у своїх 10 років виготовив із бальзи модель палуби авіаносця USS Enterprise. Любив настільні ігри компанії Авалон Хілл. Коли його батько помер від лейкемії, Райт переїхав разом із матір'ю у її рідне місто Батон-Руж, Луїзіана.

На новому місці проживання Вілл учився в Середній єпископальній школі, а закінчивши її в 16 років, зареєструвався в державному університеті штату Луїзіани. В 1994 в одному із інтерв'ю зізнався, що завжди трохи розчаровувався в освітній системі. На вищому рівні особливо виділявся по предметам архітектури, економіки, машинобудування і військової історії, але потім захопився комп'ютерами та роботами. Хоча і далі продовжував мріяти про космос, у нього з'явилась любов до робототехніки. У 1980 Вілл почав навчатись у Манхеттені та, проживаючи в Гринвіч-Віллидж, ходив по магазинах у вільний від навчання час і купував електроніку і деталі для створення техніки. Рік потому повернувся у Батон-Руж та пропрацював п'ять років в університетських студіях. Якось під час літніх канікул зустрів художницю Джоель Джонс (англ. Joell Jones), яка тоді, як і Вілл, приїхала до рідного міста на літні канікули. Джоель Джонс стала першою дружиною Вільяма Райта.

Вілл Райт на Конференції ігрових розробників 2010

Першою грою Райта була Raid on Bungeling Bay (1984) для Commodore 64.

У 1986 Райт познайомився з Джефом Брауном — інвестором, який цікавився комп'ютерними іграми. Наступного року вони створили компанію Maxis в Оренді, Каліфорнія. 1989 вийшла відеогра SimCity і швидко стала хітом. Згодом зʼсувалося, що на створення гри вплинули роботи архітекторів Крістофера Олександра і Джея Форрестера. Вільям Райт почав набувати репутацію у сфері розробок ігор. У нього брали інтерв'ю популярні журнали, і ставили його поряд з відомими людьми.

Після успіху з SimCity, компанія почала створювати SimEarth (1990) і SimAnt (1991). Опісля вийшли SimCity 2000 і SimCopter (1996). Хоч ці ігри не були такими популярними, як SimCity, вони зробили студію Maxis більш значущою. У 1992 сім'я Райта переїхала до Оренди.

У 1995 акції Maxis коштували 50 $, але потім впали в ціні через втрати. У червні 1997 Electronic Arts купили Maxis. Тим часом Вілл думав про створення віртуального лялькового будинку і наважився подати цю ідею новим власникам. Це було важко, оскільки компанія Electronic Arts вже звільнила 40 % робітників Maxis. В лютому 2000 EA випустила гру The Sims, — і вона стала не тільки найуспішнішою грою Вілла, але й побила всі рекорди за кількістю проданих копій.

11 березня 2005 Райт анонсував свою нову гру Spore на Конференції створювачів ігор. Він хотів не тільки створити нову, цікаву гру, але й показати розробникам, що створювати рідкісні ігри можливо.

У 2001 Вільям отримав Lifetime Achievement Award на церемонії Game Developers Choice Awards. У 2002 він став п'ятою людиною, яка була введена в Зал слави (англ. Hall of Fame) американською організацією Academy of Interactive Arts & Sciences. До 2006 був єдиною людиною, яка займала посаду одразу в двох організаціях. В 2007 отримав британську нагороду Academy of Film та Television Arts.

Журнали Time, PC Gamer, Discover і GameSpy назвали Вілла Райта однією з найвидатніших персоналій у сфері комп'ютерних ігор.