Генеральний архів

За свідченням польського мемуариста Я.Собеського, генеральний архів перебував при генеральній старшині й призначався для збереження козацьких привілеїв — найважливіших актів, що стосувалися соціально-економічного і політичного статусу реєстрового козацтва у Речі Посполитій. З виникненням Української козацької держави в середині XVII століття генеральний архів набув статусу державної установи. Завдання — нагромадження і збереження документів, що охоплювали сферу зовніншьої та внутрішньої політики, поточне адміністрування. Керував роботою генерального архіву генеральний писар. Перше місце зберігання архіву — Трахтемирів. За Хмельницького переміщено до Чигирина. У ході війни Івана Виговського з Москвою генерального архіву зберігалася у Межигірському Спасо-Преображенському монастирі. З поділом Української козацької держави на Правобережну Україну і Лівобережну Україну у Батурині сформовано окремий архів. Після зречення гетьманства Петра Дорошенком генеральний архів перевезено до Батурина. З перенесенням столиці до Глухова генеральний архів засновано практично заново під назвою «Генеральний Малоросійський архів», який накопичував архівні документи центральних установ Української козацької держави, Правління гетьманського уряду, 1-ї та 2-ї Малоросійської колегій. Після розподілу територїй Гетьманщини на намісництва фонди генерального архіву було поділено за територіальним критерієм між адміністративними центрами намісництв.

Частина архівного матеріалу в роки Хмельниччини перебувала при війську. Генеральний писар возив з собою документи, які могли знадобитися для переговорів з ворогом або з сусідніми державами. Свідчень про структуру генерального архіву доглухівського періоду, його функціонування не збереглося. Опис фондів, проведений 1780 архіваріусом Кедровським, засвідчив, що у ньому зберігалися окремі документи, починаючи з оригіналу привілею 1585, наданого козакам Стефаном Баторієм. Кількість документів генерального архіву помітно зростала з 1672, а особливо з 1722. Фондовий поділ документів, наявних на 1780 у архіві, узгоджено з структурним поділом канцелярії 2-ї Малоросійської колегії. Усі справи поділялися на «генеральні», що стосувалися Лівобережжя в цілому, а також на справи воєнні, внутрішні та апеляційної експедицій. Протягом свого функціонування генеральний архів постійно зазнавав втрат, зокрема під час Берестецької битви 1651, при штурмі Олександром Меншиковим Батуринського замку 1708, пожежах та інших стихійних лихах.

• Струкевич О. К. Генеральний архів // Енциклопедія історії України : у 10 т. / редкол.: В. А. Смолій (голова) та ін. ; Інститут історії України НАН України. — К. : Наукова думка, 2003. — Т. 1 : А — В. — С. 137. — 688 с. : іл. — ISBN 966-00-0734-5.
• Електронна енциклопедія історії України на сайті Інституту історії України Національної академії наук України