Йоргос Самарас

Самарас переїхав до Нідерландів зі своїм батьком (в минулому відомим футболістом — Іоаннісом Самарасом) у віці 16 років, де підписав контракт з клубом «Геренвен». Свій дебютний матч за команду в чемпіонаті він зіграв у сезоні 2003—2004, а в стартовому складі виходив 10 разів. Самарас провів ще два успішні сезони у Ередивізі, після чого на молодого нападника почали звертати увагу скаути клубів Прем'єр-ліги. Попри те, що Самараса хотів придбати «Арсенал» [1], він прийняв пропозицію «Манчестер Сіті» і підписав контракт на суму 6 мільйонів стерлінгів. За 4 сезони у «Геренвені» Самарас забив 25 голів у 88 матчах.

Свій дебютний матч у складі «Манчестер Сіті» Самарас зіграв проти «Ньюкасл Юнайтед», вийшовши на заміну. Свій перший гол у чемпіонаті Англії Самарас забив 12 лютого 2006 року, коли його команда переогла «Чарльтон Атлетик» з рахунком 3:2. Незважаючи на гарні результати у своєму першому сезоні, Самарас провів другий сезон у Прем'єр-лізі не дуже вдало, забивши всього 4 голи у 36 матчах. Свій найкращий матч він провів у сезоні 2006—07, забивши 2 вирішальні голи наприкінці зустрічі проти «Евертона». Неодноразово за малорезультативну гру Самараса критикували журналісти, але тренер «Манчестер Сіті» Стюарт Пірс (який рідко випускав грецького нападника у стартовому складі) підримував гравця і навіть заявив, що він може стати великим нападником:

Після того як команду залишив Стюарт Пірс, Самарас не грав у складі «Манчестер Сіті» більше двох місяців під керівництвом нового наставника Свена-Йорана Ерікссона. Ерікссон придбав 8 нових гравців, а Самарас був одним із тих, хто міг залишити команду [3]. Однак, відхиливши пропозицію перейти до «Міддлсбро» [4], виріши залишитися у «Манчестер Сіті» та вибороти право грати у стартовому складі. 25 версня 2007 року Самарас провів свою першу гру в сезоні 2007—08, зігравши у матчі Кубка Ліги проти «Норвіч Сіті». У тій зустрічі Самарас забив переможний гол на 90-й хвилині повернув довіру тренера. Самарас виходив на поле ще в декількох матчах, а Ерікссон хвалив грецького нападника за професіоналізм та бажання боротися за право грати у команді [5]. Проте були чутки, що Самарас залишить команду, коли він отримав пропозицію перейти до «Бірмінгем Сіті» [6].

Чутки про перехід Самарас продовжувались до 28 січня 2008 року, коли нападник перейшов на правах оренди до шотландського клубу «Селтік» до кінця сезону. Він обрав собі номер 9 на футболці [7]. І вже у своєму дебютному матчі за нову команду Самарас відзначився голом, вийшовши на заміну у матчі Кубка Шотландії проти «Кілмарнока». Вдалий старт Самараса у «Селтіку» продовжувався: він забив голи «Хіберніану», «Інвернессу» та «Гретні» у своїх перших матчах. Сезон для Самараса закінчився тріумфально — «Селтік» став чемпіоном ШПЛ у останньому турі, а сам нападник здобув свої перші чемпіонські медалі. За Селтік, граючи на правах оренди Самарас забив 6 м'ячів у 21 матчі.

15 липня 2008 року Самарас підписав трирічний контракт з «Селтіком» на суму 1,5 мільйонів £ [8]. Свої перші голи у сезоні 2008—09 Самарас забив 23 серпня проти «Фолкерка». Зважаючи на чудові результати Самарас був оголошений Гравцем місяця ШПЛ у вересні 2008 року. 26 липня 2009 року він забив один з найкращих голів своїх голів у матчі за Кубок Вемблі проти «Тоттенгем Готспур», в якому Селтік здобув перемогу 2:0.

Ще в юності Самарас міг грати за збірну Австралії. Його батько народився у Мельбурні, але переїхав до Греції у 13-річному віці, де і згодом став футболістом, виступав за «Панатінаікос» та національну збірну Греції. Дід Самараса, також названий Йоргос, був одним із засновників австралійського футбольного клубу «Південний Мельбурн» [9]. Проте попри це, сам Самарас вирішив представляти батьківщину на рівні національних збірних.

Свій дебютний матч у складі національної збірної Греції Самарас зіграв 28 лютого 2006 року, коли Греція проводила товариську зустріч проти збірної Білорусі; Самарас відзначився голом і приніс команді перемогу з рахунком 1:0 [10]. Самарас був одним із основних гравців команди у відбірних матчах до чемпіонату Європи 2008 року, у складі якої потрапив у фінальну частину європейської першості, де збірна Греція виступила невдало, програвши усі три матчі. Четвертий м'яч Самараса за збірну, забитий у рамках кваліфікації до чемпіонату світу 2010, став найважливішим у його кар'єрі: Самарас приніс своїй команді перемогу над збірною Ізраїлю 2:1.

Дані оновлено 5 квітня 2009

Сезон	Клуб	Країна	Ліга	Матчі	Голи
2002–03	Геренвен	Нідерланди	Ередивізі	15	4
2003–04	Геренвен	Нідерланди	Ередивізі	27	4
2004–05	Геренвен	Нідерланди	Ередивізі	31	11
2005–06	Геренвен	Нідерланди	Ередивізі	15	6
2005–06	Манчестер Сіті	Англія	Прем'єр-ліга	14	4
2006–07	Манчестер Сіті	Англія	Прем'єр-ліга	36	4
2007–08	Манчестер Сіті	Англія	Прем'єр-ліга	5	0
2007–08	Селтік	Шотландія	Прем'єр-ліга	16	5
2008–09	Селтік	Шотландія	Прем'єр-ліга	31	15
Всього			190	53