Колонізація астероїдів

Астероїди або, як їх називають інакше, малі планети, довго пропонувалися як можливі місця для колонізації. Ідея колонізації астероїдів популярна в наукової фантастики. Одна з можливих перспектив використання астероїдів для потреб людства — видобуток корисних копалин з надр астероїдів, особливо рідкісних металів платинової групи (осмій, іридій), а також інших металів.

• Порівняльна близькість від Землі — вони можуть кілька разів в десятиліття проходити досить близько від неї. В інтервалах між цими проходами астероїд може віддалятися на 350 млн км від Сонця (афелій) і до 500 млн км від Землі.
• Велика кількість можливих об'єктів освоєння, більш ніж 300 000 астероїдів.
• Астероїди можуть містити багаті запаси різних металів і речовин (у тому числі містити вуглець, залізо). Троянські астероїди, що знаходяться на орбіті Юпітера, можуть мати кометне походження.
• Багато астероїдів (особливо ядра комет) містять велику кількість (більше ніж 5 % від повного обсягу) вуглецю.

• Низька гравітація — сила тяжіння. Люди, що ведуть роботи на астероїді, повинні будуть пристосовуватися до неї.
• Головний пояс астероїдів приблизно в 2-4 рази далі від Сонця, ніж Земля. Це означає, що надходження сонячної енергії в 4-16 разів менше, ніж на Землі, і для видобувних та інших об'єктів потрібні інші основні джерела енергії.
• Багато астероїдів можуть не містити корисних копалин в своїх надрах.
• Зважаючи численність астероїдів і малу гравітацію на них завжди буде небезпека того, що астероїд з колонією зіткнеться з яким-небудь масивним небесним тілом.

За даними NASA, агентство готується до висадки астронавтів на астероїд. Помічник директора NASA Роберт Лайтфут повідомив, що початкова підготовка до операції буде здійснена на початку 2015 року. Спочатку планується перетягнути астероїд на навколомісяцеву орбіту. Для цього буде запущено космічний апарат до невеликого метеориту, розміри якого не перевищують 10 метрів в діаметрі. Космічна місія відправиться на астероїд, коли він вже буде обертатися навколо Місяця. Фахівці планую захопити астероїд через 5 років. А висадити на нього місію — через 10.[1]

Ще один проєкт передбачає зустріч спеціального корабля з астероїдом, відколювання від астероїда фрагмента, буксирування його на орбіту Місяця і вже відти - проби на Землю[2]

• (6178) 1986 DA — потенційно металевий навколоземний астероїд.
• 216 Клеопатра — металевий астероїд головного поясу.

Деякі астероїди С-типу — ймовірно хондрити, в яких міститься близько 10 % (від загальної маси астероїда) замерзлої води.

• Гірничопромислове освоєння астероїдів
• Колонізація Церери
• Тераформатування планет

• M. J. Sonter, Технічні та економічні передумови розробки навколоземних астероїдів
• Колонізація і розробка астероїдів, склад астероїдів.
• Розробка астероїдів

• David Gump. Space Enterprise: Beyond NASA. Praeger Publishers. 1990. isbn 0-275-93314-8.
• John S. Lewis. Mining the Sky: Untold Riches from the Asteroids, Comets, and Planets. Perseus Publishing. 1997. isbn 0-201-32819-4.