Легка атлетика на літніх Олімпійських іграх 1896

Змагання з легкої атлетики на літніх Олімпійських іграх 1896 були проведені з 6 по 10 квітня в Афінах на стадіоні «Панатінаїкос». Олімпійський чемпіон з марафонського бігу визначався на шосейній трасі довжиною приблизно 40 км (на відміну від стандартних на сьогодні 42195 м) зі стартом у Марафоні та фінішем на стадіоні «Панатінаїкос». Перемогу в марафоні здобув місцевий атлет, водовоз за професією, Спиридон Луїс, який став національним героєм.

Легка атлетика на літніх Олімпійських іграх 1896
Легка атлетика на літніх Олімпійських іграх 1896
Загальна інформація
Місто	Афіни
Країни-учасниці	9
Кількість атлетів	63
Розігрується медалей	12 комплектів
Відкриття	6 квітня
Закриття	10 квітня
Арена	«Панатінаїкос»
Медіафайли у Вікісховищі
1900 Париж →

Це були перші сучасні літні Олімпійські ігри, під час яких було проведено змагання з 12 різних дисциплін легкої атлетики, в яких взяли участь 63 спортсмени. Як і у змаганнях з інших видів спорту, до участі в легкоатлетичних дисциплінах перших Олімпіади жінки допущені не були. Багато спортсменів, що брали участь, були універсалами, які змагались одночасно у різних дисциплінах. На олімпіаді нагороди отримували лише спортсмени, які посіли перші та другі місця. Золотих нагород не вручалось — олімпійські чемпіони отримували срібні нагороди, а віцечемпіони — бронзові. Згодом Міжнародний олімпійський комітет перерозподілив нагороди згідно з новими стандартами Олімпійських ігор, нагородивши спортсменів, які посіли 1-3 місця у кожній дисципліни золотими, срібними та бронзовими нагородами відповідно.

Перегляд змагань на стадіоні був зручним для глядачів. Водночас він був недостатньо зручним для бігунів. Коло довжиною 330 метрів мало задовгі прямі та дуже короткі та круті віражі. Викликала нарікання і якість гарової бігової доріжки, що ускладнювало біг на дистанціях. Крім цього, спортсмени долали кожне коло за годинниковою стрілкою на відміну від вже загальноприйнятого на той момент стандарту бігу проти годинникової стрілки[1].