Мелісса (комп'ютерний вірус)

Вперше вірус Мелісса з'явився 26 березня 1999 року, коли він перехитрив системи електронної пошти в Інтернеті, які блокували заражені електронні листи. Електронні листи були розповсюджені за допомогою вірусу. Мелісса вперше була розповсюджена в комп'ютерній мережі Usenet. Вірус опинився всередині файлу з назвою List.DOC, в якому містилися паролі, які дозволяли доступ до 80 порнографічних вебсайтів. Оригінальний вірус був надісланий багатьом людям.

Вірус Мелісса був створений й запущений в світ 26 березня 1999 року 31-річним колишнім програмістом[1] Девідом Л. Смітом (англ. David L. Smith) з містечка Абердин, що знаходиться в американському штаті Нью-Джерсі[2]. Сміт назвав свій вірус в честь стриптизерки, виступ котрої в чоловічому клубі міста Маямі штату Флорида йому сподобався[1]. 1 квітня Девід Сміт був схоплений та заарештований в рідному Абердині[1]. Арешт Девіда був результатом спільних зусиль із залученням (серед іншого) Федерального бюро розслідувань, Державної поліції штату Нью-Джерсі, компанії Monmouth Internet та шведських вчених в галузі комп'ютерних наук[3]. Девід Сміт був звинувачений у створенні та розповсюдженні комп'ютерного вірусу, котрий в кінці березня 1999 року пронісся по системам електонної пошти тисяч різних комп'ютерів та вивів з ладу поштові сервери по всьому світу[1]. 10 грудня 1999 року Сміт визнав себе винним у випуску вірусу та був засуджений до 20 місяців перебування у федеральній в'язниці й отримав штраф у розмірі 5 тисяч доларів США[4].

Скориставшись чужим ніком «Skyroket» та вкраденим паролем до нього, Девід Сміт зайшов в електронну дошку оголошень America Online та в одній з груп новин під назвою англ. alt.sex newsgroup створив файл в zip форматі під назвою list.zip, в котрого, разом зі списком вебсайтів для дорослих та паролями до них, додав і створений ним вірус[1]. Завантажуючи zip-архів на свій комп'ютер, користувачі одночасно завантажували й вірус Мелісса. При відкритті файлу вірус запускався й відправляв електронні листи на адреси із книги контактів користувача комп'ютера. Адресатам приходив лист з повідомленням виду: «Ой подивись, який цікавий файл». Оскільки такий лист поступав зі знайомої адреси, то нерідко відкривався отримувачем, знову активувався вірус і розсилав подібні повідомлення далі, використовуючи адреси із книги контактів отримувача.[5]

Вірус Мелісса сам по собі не запускався (його запускали користувачі, відкриваючи заражений файл) та не псував комп'ютер користувача. Але масове відправлення великої кількості розсилок поштових повідомлень з багатьох комп'ютерів створила дуже серйозне навантаження на корпоративні поштові сервери.[5] В кінці 90-х років 20-го століття американські компанії вже активно використовували електронну пошту як основний засіб документообігу[5]. Вірус Мелісса суттєво сповільнював роботу поштових серверів, а в окремих компаніях вірус навіть спричинився до відмови всіх поштових систем[1]. Таким чином, внаслідок мережевої епідемії, викликаної вірусом Мелісса, документообіг цих компаній було заблоковано, а їх діяльність — паралізовано[5].

За оцінкою, зробленою під час суду над Девідом Смітом, в березні 1999 року вірус Мелісса завдав шкоди на суму приблизно в 80 мільйонів доларів США[3][1]. При розрахунку шкоди враховувалась кількість людино-годин, витрачених на відновлення захисту комп'ютерів, відновлення комп'ютерних мереж, продуктивності праці персоналу та на комп'ютерних ресурсах, задіяних в боротьбі з руйнівними наслідками вірусу[1]. А сам Девід Сміт під час суду над ним зробив наступну заяву[1]:

Я не очікував і не передбачав такого масштабу руйнувань, який мав місце.

Вірус Мелісса може бути розповсюджений за допомогою Microsoft Word 97 та Microsoft Word 2000, а також Microsoft Excel 97, 2000 та 2003. Він може надсилати масові повідомлення електронною поштою з Microsoft Outlook 97 або Outlook 98. Якщо документ Word містить вірус, чи завантажується та відкривається LIST.DOC або інший заражений файл, то потім виконується макрос у документі та намагається самостійно надсилати масові електронні листи. Коли макрос надсилає масові електронні листи, він збирає перші 50 записів зі списку контактів та надсилає себе на електронні адреси цих записів.

Subject: Extremely URGENT: To All E-Mail User - <19.12.99>
Attachment: <Infected Active Document>
Body: This announcement is for all E-MAIL user. Please take note
that our E-Mail Server will down and we recommended you to read
the document which attached with this E-Mail.

• У 2011 році український медіа-художник Степан Рябченко візуалізував віртуальну сутність комп'ютерного вірусу Melissa, надавши йому форму і образ[6].

• Хробак Моріса
• Хронологія комп'ютерних вірусів та хробаків

• Вирус Melissa
• Історія комп’ютерних вірусів