Пасинки неба

Головний герой — розумний і допитливий юнак Г'ю Голанд, який був обраний учнем «Вчених», що ритуально виконують технічні завдання, необхідні для підтримки життєдіяльності «Корабля», зокрема, спалювання відходів і трупів в Конвертері для забезпечення освітлення та екологічної рівноваги. «Вченим» дозволено читати священні книги — посібники з експлуатації механізмів корабля, підручники з фізики та астрономії. Г'ю вступає до групи молодих вчених-радикалів, які хочуть поширити «вчення Джордана» і на м'ютів, завоювавши їх.

Під час розвідувального рейду на верхні палуби, Г'ю був захоплений в полон. Він стає рабом Джо-Джима Грегорі, двоголового мутанта, лідера впливової банди м'ютів. Завдяки своєму розуму і начитаності, Джо-Джим склав собі уявлення про справжню природу всесвіту, яким ділиться з Г'ю, продемонструвавши йому зоряне небо через оглядове вікно в «Головній рубці».

За час навчання Г'ю запримітив, що корабель наблизився до якоїсь зірки. Він переконує Джо-Джима, що місія «Авангарду» повинна бути доведена до кінця. Г'ю повертається до «Вчених», щоб переконати їх допомогти йому. Він починає зі свого колишнього шефа — «Головного Інженера» Біла Ертца, який був автором плану підкорення м'ютів. Ертц заарештовує його за звинуваченням у єресі до їхніх релігійних догматів, Г'ю засуджують до страти в конвертері. Перед стратою до Г'ю приходить його старий учитель «Лейтенант» Нельсон і виконує останнє прохання — побачення зі старим другом Аланом Махоні. На прохання Г'ю, Алан йде на верхні рівні, де переконує Джо-Джима зробити набіг і відбити полоненого. М'юти викрадають разом з Г'ю і Біла Ертца.

Г'ю показує Біллу і Алану космос через ілюмінатор рубки, Білл погоджується допомогти Г'ю. Джо-Джим, Г'ю, Білл, Алан і карлик Бобо, виконавши ритуальний обряд, стають кровними братами.

Біл намагається переконати помічника капітана Фінеаса Нарбі, приєднатися до їхньої справи, привівши його, у свою чергу, в Головну рубку корабля. Той вдає, що згоден; але насправді переслідує свої, далекосяжні цілі.

Білл Ертц, натхненний ілюстрованою книгою «Три мушкетери», знайденою ним у Джо-Джима, ініціює виготовлення мечів і обладунків, які перевершують звичайну зброю мешканців корабля.

Фінеас та Біл підіймають повстання молодих вчених. Важкоозброєний загін «мушкетерів» вбиває старого Капітана і його прихильників. Фінеас стає новим Капітаном, Джо-Джим — віце-капітаном і намісником в країні м'ютів, Біл — Головним інженером Корабля, а Г'ю — Навігатором «Авангарду».

Г'ю намагається зрозуміти, як вийти з корабля, щоб перебратись на планету після приземлення корабля. Вони знаходять поруч з Головним двигуном експедиційний космічний шатл, а в ньому — корабельний журнал, з якого дізнаються справжню історію заколоту Хаффа. Г'ю наказує завантажити в шлюпку провіант, воду і паливо для її конвертера, але не повідомляє про це капітана Нірбі.

Г'ю збирається приступити до керованого польоту Корабля, однак капітан заявляє кровним братам, що не вірить в справжній космос, а рубки — всього лише містифікація. Капітан починає винищення м'ютів.

Бобо та голова Джо одразу гинуть в битві. Джим жертвує собою даючи можливість Г'ю, Білу та Алану прорватися до шлюпки, захопивши з собою дружин.

Г'ю від'єднує шатл від «Авангарду» і зрештою автопілот приземляє її на придатному для життя супутнику газового гіганта. Розробники корабля передбачили можливість того, що пілоти майбутніх поколінь екіпажу можуть не мати достатніх навичок для здійснення посадки. Люди, що провели все життя в зорельоті, спочатку відчувають себе погано на планеті, але дуже швидко освоюються і починають вивчати новий світ. Вони завершили свій політ, отже, виконали «план Джордана».