Смертні машини (роман)

Дії у книзі відбуваються в майбутньому, після Шістдесятихвилинної війни. Міста стали мобільними, і діють принципи Муніципального Дарвінізму, коли великі міста полюють і захоплюють маленькі міста.

Дія починається в місті Лондоні, який вернувся в мисливські угіддя і переслідує невелике містечко Солтхук. Після захоплення, Том Нетсворті відправляється до Черева, де переробляються ресурси міста. Він там зустрічається з Валентайном та його дочкою Кетрін. Естер Шоу намагається вбити Валентайна, проте замах зазнає поразки. Том кидається за нею, щоб схопити, проте Естер втікає. Коли Том повідомляє Валентайну її ім'я, той скидає його в трубу для відходів, щоб замести сліди. Вони зустрічаються внизу і разом шукають шлях щоб повернутися до Лондона.

Валентин летить на «секретну місію». Кетрін починає підозрювати, щось і розслідувати події в Лондоні за допомогою інженера-учня Бевіса Пода, з яким вона подружилася. Він розповів їй про те, що її батько виштовхнув Тома і про Естер Шоу. Вони виявляють, що Валентин знайшов жахливу стародавню зброю під назвою МЕДУЗА для Лондона, і що Гільдія інженерів зібрала її в соборі Святого Павла. Купол собору розпадається, щоб відкрити МЕДУЗА, яка потім використовується для знищення набагато більшого міста, що переслідує Лондон.

Том разом з Естер потрапляють до міста міста Спідвел, де мер разом з дружиною і численними дітьми і племінниками приспав і намагався продати їх в рабство. Їх рятує Анна Фан, яка відвозить їх на своєму дирижаблі Дженні Ханівер до нейтрального літаючого міста Ерхейвен. Там їх наздоганяє кіборг під назвою Шрайк, якого послав лондонський мер Магнусом Кром для того щоб убити.

Том і Естер втікають на повітряній кулі, і Естер зізнається, що знає Шрайка. Він знайшов і виховував дівчину після того, як її батьків убив Валентайн. Естер пообіцяла Шрайку, що також стане сталкером, проте втекла, щоб помститися за своїх батьків. Шрайк пішов за нею, потрапивши до Лондона, але був захоплений Кромом і використовував для створення більше сталкерів для Лондона.

Після того як пара бачить що їх переслідує корабель, вони садять повітряну кулю і попадають в піратське містечко Тамбрідж-Уілз. Спочатку мер міста Крайслер Піві бере їх у заручники, проте коли довідується, що Том мешканець міста Лондон відпускає його. Том переконує відпустити Естер теж. Після цього Піві ділиться планами з захоплення Повітряної Гавані. Під час спроби захопити Повітряну Гавань, Піві застрягає в болоті, зазнає поразки і його підлеглі вбивають його, потім намагаються стратити Тома і Естер, але Шрайк втручається і вбиває інших піратів. Шрайк розказує Естер, що Кром погодився воскресити її як сталкера, подібного йому після того, як він поверне її тіло. Вона погоджується однак, Том втручається, проколюючи Шрайка в груди, закриваючи його і рятуючи її життя.

Тома і Естер рятує Анна Фан, яка, як виявилося, є агентом Ліги проти руху, і відводить їх до стіни-щита Батмумф Гомпа, яка захищає державу Ліги. Анна підозрює, що зброя, яку Лондон знову зібрав, буде використана для знищення стіни-щита, і попереджає губернатора ліги. Хан скептично ставиться до інформації, але Фан наполягає на тому, що вони повинні бомбити Лондон, щоб знищити зброю. Том бачить Валентина, який проникає в Батмунх Гомпу, як ченець і піднімає тривогу. Але Валентин успішно нищить весь флот дирижаблів Ліги. Анна доганяє Валентина і в поєдинку він вбиває Анну, проколюючи її в шию, та втікає у власному дирижаблі «На 13-му поверсі ліфта». Том і Естер беруть Дженні Ханівер і відправляються до Лондона в надії зупинити Валентина і МЕДУЗУ.

Коли МЕДУЗА нарешті запущена, Кром починає керувати Лондоном на схід до бази супротиву Ліги за стіною щита Батумф-Гомпа для того, щоб знищити їх захист і поглинути всі їхні поселення. Після того, як Валентин повертається, він намагається відмовити Крома використовувати МЕДУЗУ, проте у нього нічого не виходить. Кетрін дізнається, що МЕДУЗУ спочатку знайшла матір Естер — Пандора, і що її батько вбив її, щоб вкрасти зброю для Лондона. Він також визнає, що Кетрін, швидше за все, була сестрою Естер. Збентежені руйнівною силою зброї, Кетрін і Бевіс вирішують знешкодити МЕДУЗУ.

Герберт Мелліфант зраджує Кетрін і повідомляє Крому, що задумали Кетрін і Бевіс. Їх наказано схопити, але гільдія істориків, яку очолює Чадлі Помрой, приходить на допомогу і веде бій з інженерами. Прилітають Том та Естер і відбувається бій з дирижаблем Валентина. Кетрін біжить на Верхній рівень до собору Святого Павла разом з Бевісом, але його придавлює обломками дирижабля після битви і він помирає. Кетрін забігає до собору і бачить, що Валентин намагається вбити Естер. Вона стає на батьківському шляху і він її смертельно ранить. Вона падає на клавіатуру, чим перериває послідовність запуску МЕДУЗИ. Валентин з Естер намагаються віднести Кетрін на дирижабль до Тома, але вона помирає. Естер тікає з Томом у дирижаблі, а Валентин вирішує залишитися в Лондоні. МЕДУЗА нарешті опускається, знищуючи більшу частину міста і вбиваючи Валентина. Естер з Томом відлітають на Дженні Ханівер. Вони, мабуть, єдині, хто пережив інцидент.