Хон'імбо Сюсаку

Торадзіро народився на острові Інношіма, недалеко від міста Ономіті (сучасна префектура Хіросіма), в родині купця Кувабари Вадзо. Володар тих місць, що належав до самурайського роду Асано, зігравши з хлопчиком партію, взяв його під свою опіку та дозволив вивчати го під керівництвом свого особистого вчителя, монаха Хосина, гравця професійного рівня.

У 1837, у віці 8 років, вже граючи майже на професійному рівні, Торадзіро залишив свій дім, щоб приєднатися до школи Хон'імбо (найсильнішої школи го в Японії), офіційно ставши учнем Хон'імбо Дзьови, хоча його навчанням переважно займалися старші учні. 3 січня 1840 Торадзіро отримав перший дан.

«Хід почервонілих вух»

(хід чорних на пункт від центру, позначений Δ)

У 1840 Торадзіро покинув місто Едо та повернувся на батьківщину, де пробув більше року. Наступні кілька років він постійно підвищував свою майстерність, досягнувши 4 дану в 1844 році, після чого знову повернувся додому на тривалий період. У квітні-травні 1846 року, повернувшись до Едо, він грав проти Геннай Інсекі, одного з найсильніших гравців того часу. У першій партії Торадзіро грав з форою у два камені, але суперник вирішив, що така фора занадто велика, і запропонував припинити партію. У другій грі Торадзіро грав чорними без фори. Ця гра залишилася в історії як «гра почервонілих вух»: Геннай зіграв нове дзьосекі, Торадзіро, відповідаючи, помилився, тому йому довелося наполегливо захищатися. У середині гри глядачі, за винятком одного лікаря, вважали, що Геннай переможе. Лікар згодом зізнавався, що він не сильний у грі, але зауважив, що після одного з ходів Торадзіро у Геннай почервоніли вуха, що видало його хвилювання. У підсумку Торадзіро виграв з перевагою в два очки. Ця партія є однією з найвідоміших, а «хід почервонілих вух Сюсаку», можливо, — найзнаменитіший хід в історії го.

Повернувшись до Едо, Торадзіро не лише отримав п'ятий дан, а й був названий офіційним спадкоємцем Хон'імбо Сюви, тобто згодом повинен був очолити рід Хон'імбо. Спочатку він відмовлявся, посилаючись на зобов'язання перед родом Асано, але коли це питання було врегульоване, погодився і взяв ім'я Хон'імбо Сюсаку.

Як офіційний спадкоємець школи Хон'імбо Сюсаку здобув у суспільстві вище становище. Його майстерність також зросла і, нарешті, досягла сьомого дану (за одними відомостями — в 1849, за іншими — в 1853 році). Після того, як його друг та суперник Ота Юдзо був змушений грати проти нього з форою, його визнали найсильнішим гравцем з усіх, за винятком Сюви.

1853 року Ясуї Санті, Іто Сева, Сакагуті Сентоку, Хатторі Сейтецу і Ота Юдзо, зібравшись у палаці в Едо, обговорювали силу гри Сюсаку і те, чи може він називатися найсильнішим гравцем. Ота Юдзо не погодився з цією думкою. Він запропонував зіграти серію матчів між ним і Сюсаку. Акай Горосаку, відомий спонсор го тих років, почувши про це, виступив спонсором нечуваного змагання, єдиного у своєму роді сандзюбанго (серії з 30 партій) між Сюсаку та Отою. Ігри почалися в 1853, коли 46-річний Ота мав 7 дан, а 24-річний Сюсаку — 6 дан. Грали по одній партії на тиждень, що частіше, ніж у звичайному дзюбанго. Спочатку положення Юдзо було цілком стійким, але з 11-ї партії Сюсаку вирвався вперед. Після 17 ігор Ота відставав на 4 гри і був виведений на фору «чорні-чорні-білі» (надалі він повинен був з кожних трьох партій дві грати чорними, що є ознакою безумовного лідерства суперника). 21-а партія була зіграна в липні, а 22-а — лише в жовтні (причина такої затримки невідома). 22 партія гралася в будинку Оти, на відміну від інших, які проходили на нейтральній території. Ота знову програв, і місце гри змінили на нейтральне. На 23-й партії матч був завершений. Остання партія тривала майже добу і закінчилася нічиєю, що дозволило Оті в певному сенсі зберегти обличчя (вважається непоганим результатом добитися нічиєї, граючи білими), і на цьому серію було вирішено припинити. Додатковою причиною для припинення гри стало запрошення Сюсаку на замкові ігри.

У 1862, під час епідемії холери, що охопила Японію, Сюсаку захворів, доглядаючи хворих в школі Хон'імбо, і помер 10 серпня. Йому було лише 33 роки.