Consolidated B-32 Dominator

Прототип XB-32 з двокілевим оперенням.

В січні 1940 року командування ВПС США підготувало специфікацію R-40B на стратегічний бомбардувальник. Початково в конкурсі взяли участь чотири фірми: Consolidated, Boeing, Lockheed і Douglas, але дві останні швидко відмовились від проекту.

Проект компанії Consolidated під фірмовим індексом «модель 33» використовував більшість напрацювань важкого бомбардувальника B-24, зокрема крило Девіса і двокілеве хвостове оперення. Носову частину було максимально заокруглено для покращення аеродинаміки, також планувалось встановити герметичну кабіну і дистанційно керовані турельні установки. Як і на B-29, на B-32 використовувались 18-и циліндрові двигуни повітряного охолодження Wright R-3350.

Вже в вересні 1940 року фірма отримала замовлення на створення двох прототипів, пізніше ще третій, які отримали військове позначення XB-32. Проте розробка затрималась і перший прототип піднявся в повітря 7 вересня 1942, через 6 місяців після запланованого строку. Випробування теж відбувались повільно, але все ж в березні 1943 року було підписано перший контракт на 300 літаків. Проте в цей час літак ще не був готовий і доопрацьовувався.

Доопрацьований третій прототип, сильно відрізнявся від попереднього задуму: від герметичних кабін відмовились, відповідно було переглянуто озброєння, також хвіст став однокілевим, літак навіть отримав нове заводське позначення «модель 34». Перший серійний літак був завершений в вересні 1944 року, але при перегонці до військової частини розбився на посадці. До вересня 1945 року було побудовано 118 літаків, замовлення на інші було скасовано через завершення війни.[1]

Навчальний варіант TB-32 на складальних лініях.

• B-32 — оснащувався двигунами Wright R-3350-23A потужністю 2200 к.с. Захисне озброєння складалось з десяти 12,7-мм кулеметів: по два в хвостовій, носовій, двох верхніх і нижній турелі. Максимальна маса бомбового навантаження — 9100 кг. (75 екз.)
• TB-32 — навчальний варіант без озброєння. (40 екз.)

B-32 386-ї ескадрильї готується до вильоту на Окінаві.

Три B-32 в травні 1945 року були відправлені на Філіппіни в 386-у бомбардувальну ескадрилью для проведення воєнних випробувань. Перший бойовий виліт двох B-32 відбувся 29 травня і був успішним: літаки розбомбили військові склади на Лусоні і повернулись без жодних проблем. В наступні місяці було проведено ще декілька місій проти об'єктів на Формозі і Хайнані і результати випробувань були визнані успішними. Планувалось переозброїти на B-32 всю бомбардувальну групу, але до серпня 1945 року на озброєння надійшло ще 6 літаків, яких не вистачало навіть на переозброєння 386-ї ескадрильї.

13 серпня 1945 року 386-а ескадрилья була перекинута на Окінаву, звідки почала діяти над японськими островами, проте виключно як розвідники. Останній такий виліт відбувся 28 серпня, а після завершення війни всі B-32 були порівняно швидко списані.[1]

• Харук А.И. Ударная авиация Второй Мировой - штурмовики, бомбардировщики, торпедоносцы. — Москва : Яуза::ЭКСМО, 2012. — 400 с. — ISBN 978-5699595877. (рос.)

Вікісховище має мультимедійні дані за темою: Consolidated B-32 Dominator