General Aircraft Hamilcar

Планери «Гамількар» висаджуються з танками «Тетрарх» під час операції «Тонга». 6 червня 1944

Вивантаження легкого танку М22 Локаст з планера «Hamilcar»

Успіх у створенні планера «Hotspur» спонукало компанію General Aircraft спробувати створити також планер за специфікацією X.27/40 на створення важкого вантажного планера здатного перевозити танк чи іншу техніку. В результаті почалось створення двох прототипів G.A.L. 49, перший з яких піднявся в повітря 27 березня 1942 року. В результаті випробувань планер був прийнятий на озброєння під позначенням «Hamilcar I» з початковим замовленням в 410 планерів.

Планер був суцільно дерев'янним, окрім тканинного покриття керуючих поверхонь. За конфігурацією це був балочний високоплан з відкидною переднньою секцією для завантажування. Для спрощення вантажного відділу кабіна пілотів була винесена вверх і не перетиналась з ватнажним відділом. Шасі складалось з двох великих коліс по боках фюзеляжу під крилом і одного хвостового колеса. Пневматичні армотизатори передньої стіки шасі могли бути спущені щоб опустити передню частину планера для полегшення завантаження чи розвантаження. Також під фюзеляжем булb розміщені лижі на резинових блоках для посадки на жорстку поверхню після відкидання шасі.

«Гамількар» був найбільшим і найважчим планером союзників, а також став першим британським планером який зміг десантувати танк. Звичним вантажом планера був семитонний танк «Тетрарх» або два Універсальні транспортери, хоча транспортувати можна було майже будь-яку техніку вагою до 7983 кг.

В 1944 році вийшла ще одна специфікація X.4/44 міністерства авіації на створення версії «Гамількару» з двигуном. В результаті була розроблена версія «Hamilcar X», яка в цілому не відрізнялась від «Mk.I», окрім двох 965-и сильних двигунів «Bristol Mercury 31» в гондолах під крилами і відповідну систему контролю та паливних баків. Було складено замовлення на 100 таких літаків конвертованих з планерів, і перший прототип був готовий в лютому 1945 року. Результати випробувань показали що така конвертація має сенс, планер мав значно більшу дальність дії. Модифікація мала використовуватись для можливого десанту на Тихому океані, але до капітуляції Японії було конвертовано тільки 22 планера і в боях він не використовувався.[1]

Дані з Concise Guide to British Aircraft of World War II[1]

• Waco CG-4
• Airspeed Horsa
• General Aircraft Hotspur
• Slingsby Hengist
• DFS 230
• Gotha Go 242
• Повітряно-десантні війська Великої Британії

• Bennett, David (2008). A Magnificent Disaster. Newbury: Casemate Publishers. ISBN 978-1-932033-85-4.
• Dank, Milton (1977). The Glider Gang: An Eyewitness History of World War II Glider Combat. Cassel. ISBN 0-304-30014-4.
• Devlin, Gerard M. (1979). Paratrooper — The Saga Of Parachute And Glider Combat Troops During World War II. Robson Books. ISBN 0-312-59652-9.
• Flint, Keith (2006). Airborne Armour: Tetrarch, Locust, Hamilcar and the 6th Airborne Armoured Reconnaissance Regiment 1938—1950. Helion & Company Ltd. ISBN 1-874622-37-X.
• Lloyd, Alan (1982). The Gliders: The story of Britain's fighting gliders and the men who flew them. Corgi. ISBN 0-552-12167-3.
• Lynch, Tim (2008). Silent Skies: Gliders At War 1939—1945. Barnsley: Pen & Sword Military. ISBN 0-7503-0633-5.
• Monday, Devid. Concise Guide to British Aircraft of World War II. — London : Airspace Publishing Ltd, 1984. — 240 с. — ISBN 0600349675. (англ.)

• British Aircraft of WWII
• Hamilcar Glider page on d-daytanks.org.uk — includes pictures of the Hamilcar Glider parked and being towed.
• Flight December 14, 1944
• Hamilcar X Flight 1945
• Popular Mechanics, December 1944 cover illustration of Hamilcar
• Huge Gliders Spill Tanks Behind Enemy Lines, December 1944, Popular Mechanics