Portal Stories: Mel

Про ігровий процес оригінальної гри див. Ігровий процес Portal 2.

Ігровий процес в порівнянні з Portal 2 практично не змінився: розробники моду не впроваджували істотних змін в механіку гри, а лише комбінували вже присутні механіки[2]. Гравець розв'язує головоломки з допомогою прототипу портальної гармати, яка дозволяє пов'язувати дві поверхні двостороннім порталом, і різних об'єктів, які знаходяться в головоломці[3]. Практично всі об'єкти перейшли з гри Portal 2 без змін; був доданий лише один принципово новий об'єкт: вода, з допомогою якої можна гасити вогонь[4]. Всього гра складається з 22 головоломок, проходження яких займає в середньому від 6 до 10 годин ігрового часу[5].

Зовнішність головної героїні Мел, яку видно крізь портали

Дія моду починається в 1952 році. Головна героїня гри — Мел, олімпійська чемпіонка — прибуває в невелике безіменне містечко в штаті Мічиган, в якому знаходиться штаб-квартира корпорації Aperture Science. Поки Мел добирається до офісів, до неї, з допомогою раніше записаних повідомлень, звертається глава Aperture Science Кейв Джонсон і пропонує взяти участь в тесті камери короткочасного відпочинку Aperture Science (англ. Aperture Science Short Term Relaxation Vault). Мел добирається до камери, залізає в неї та засинає.

Але тест проходить невдало, і замість декількох хвилин Мел проводить у сні декілька десятків років. Прокинувшись, вона бачить, що комплекс Aperture Science перетворився в руїни. До неї звертається імітуючи Кейва Джонсона голос, який переконує її в тому, що нічого страшного не сталося і зараз все ще 1952 рік. Під керівництвом голосу вона знаходить прототип портальної гармати та починає проходити випробування. Згодом голос представляється Вірджилом (англ. Virgil), модулем особистості, який зійшов з рейок і застряг на звалищі. Вірджил вибачається за неправду і пропонує угоду: Мел врятує Вірджила, а той, у свою чергу, допоможе їй залишити комплекс. Він також пояснює, що руйнування комплексу викликані збоями в системах керування — внаслідок знищення GLaDOS (див. сюжет Portal).

Після того як Мел досягає Вірджила, звучить голос комп'ютеризованої Системи Вторгнень і Охорони Робітників Aperture (СВОРА, англ. Aperture Employee Guardian and Intrusion System, AEGIS). Вона помічає «три незареєстровані форми життя»: одну органічну і дві механічні. СВОРА намагається їх знищити, попутно затоплюючи комплекс. Намагаючись сховатись Мел і Вірджил добираються до старого зарослого рослинами тестового маршруту і по ньому доходять до серверів СВОРА. Після сутички Мел потрапляє в кімнату управління. Перед тем як вимкнути СВОРА, вона дізнається, що другою механічною ціллю, за якою полювала охоронна система, була GLaDOS, а Мел, відповідно, своїми діями завадила її знищенню. Мел вимикає СВОРА, кладе портальну гармату в піч і виходить на поверхню.

У фінальній сцені показується, як СВОРА, перед тим як завершити свою роботу, пробуджує Челл і тим самим ініціює події Portal 2.

Portal Stories: Mel розроблялась протягом чотирьох років невеликою незалежною командою фанатів під назвою Prism Studios[3]. Розробка модифікації почалась в 2011 році, тоді ж був опублікований перший анонс трилогії модифікації Portal Stories, з якої першою модифікацією стала історія про Мел, названа, відповідно, Portal Stories: Mel[6]. Спочатку випуск модифікації планувався на початок 2012 року[7]. Після декількох затримок, 21 березня 2013 року, було оголошено, що розробники перероблюють вже створені рівні та при цьому роблять ставку на якість. Додатково було оголошено про деякі зміни в команді[8]. В серпні 2013 року був анонсований запуск першої стадії закритого бета-тестування[9]. За результатами тестування декілька карт були перероблені й оновлені для того, щоб відповідати бажаному рівню якості. Крім того, до команди приєднався художник і дизайнер рівнів[10].

Головна героїня гри — Мел — була створена Valve Corporation під час розробки Portal 2. Спочатку планувалось, що саме вона, а не Челл, стане протагоністом гри. Після того як було вирішено повернути в гру Челл, розробники збирались додати Мел в кооперативний режим. Однак в підсумку головними героями кооперативного режиму стали роботи Атлас і Пі-боді, а створена модель Мел так і залишилась невикористаною[2].

26 липня 2014 року модифікація була додана в сервіс Steam Greenlight[11]. Вихід Portal Stories: Mel відбувся 25 червня 2015 року[4][11].

У відповідь на скарги про складність моду, розробники оголосили, що вони працюють над опціональним «Сюжетним режимом» (англ. Story Mode) з пониженим рівнем складності головоломок[12]. Цей режим був випущений 31 серпня 2015 року[13].

Багатьма критиками відмічається масштабність і філігранність модифікації, що дозволяє назвати її повноцінною грою[4][2].

Олекса Мельник на сайті інтернет-порталу PlayUA зауважує, що Portal Stories: Mel — це «приклад хорошої і відповідальної модифікації, що виявилася майже рівною оригінальній грі» й оцінює гру на 84 бали зі 100. Серед переваг гри він називає тривалість і складність, які не поступаються Portal 2, також чудово збережені чорний гумор та «дух науки і шаленого прагнення до пізнання», а до недоліків відносить фінальний ролик, який «нагадує, що це не аддон від Valve, а фанатська робота».

Міхаель Томсен із The Washington Post відмітив надзвичайну складність гри, підкреслюючи різницю між Portal 2, в якій кожна головоломка навчала чомусь новому, «створюючи ефект дослідження» аж до кінця гри, і Portal Stories: Mel, де за дуже коротким вступом зразу йдуть важкі головоломки[3]. Крістофер Лівінгстон, редактор журналу PC Gamer, описую хорошу акторську роботу в озвученні гри, але відмічає недоречність і вимученість гумору[4].

Модифікація Portal Stories: Mel виграла в номінації «Кращий витвір фанатів» (англ. Best Fan Creation) на церемонії The Game Awards 2015[14]. Модифікація також отримала нагороду «Вибір редакції 2015» в номінації «Краща однокористувацька гра» (англ. Best Singleplayer) на сайті Mod DB[15].

В березні 2016 року Prism Studios анонсували проект під назвою Portal Stories: VR — безкоштовну гру на базі Portal Stories: Mel для віртуальної реальності на движку Unreal Engine 4[16]. Спочатку розробники планували випустити самостійну гру, однак, щоб уникнути конфліктів з Valve при використанні назви Portal, вона стала позиціюватися як модифікація Portal 2 і почала вимагати наявність її придбаної копії в бібліотеці Steam для запуску[17]. Вихід гри спочатку планувався на 1 квітня 2016 року, але неодноразово переносився[18], і врешті-решт гра вийшла 18 травня 2016 року[17]. Гра містить 10 нових головоломок[17], а також нову музику, озвучування й ефекти[19]. Для гри треба шолом віртуальної реальності HTC Vive[18].

Portal Stories: VR — перша гра у всесвіті Portal для віртуальної реальності[19].

6 грудня 2017 року до гри було додано офіційну українську текстову локалізацію. Переклад підготували учасники STS UA: Rayfulrand та SHooZ[20].

2. Огляд Portal Stories: Mel - PlayUA. PlayUA (uk-UA). 14 липня 2015. Процитовано 24 грудня 2017.
3. Thomsen, Michael. (7 июля 2015). Portal Stories: Mel Is a Aurprisingly Difficult but Imaginative Game Made by Fans (англ.). The Washington Post. Архів оригіналу за 6 лютого 2016. Процитовано 6 февраля 2016.
4. Livingston, Christopher. (18 июня 2015). Portal Stories: Mel Is Huge and Challenging and Free (англ.). PC Gamer. Архів оригіналу за 6 лютого 2016. Процитовано 6 февраля 2016.
5. Moser, Cassidee. (6 июля 2015). Portal Stories: Mel Is a Free Prologue Mod to Portal 2 (англ.). IGN. Архів оригіналу за 6 лютого 2016. Процитовано 6 февраля 2016.
6. Portal Stories Trilogy Reveal news. Mod DB (англ.). Процитовано 23 грудня 2017.
7. Portal Stories: Mel : Coming soon! news. Mod DB (англ.). Процитовано 23 грудня 2017.
8. Progress! news - Portal Stories : Mel mod for Portal 2. Mod DB (англ.). Процитовано 23 грудня 2017.
9. Portal Stories closed beta 1.0 news. Mod DB (англ.). Процитовано 23 грудня 2017.
10. Assuring quality news - Portal Stories : Mel mod for Portal 2. Mod DB (англ.). Процитовано 23 грудня 2017.
11. Steam Greenlight :: Portal Stories: Mel. steamcommunity.com. Процитовано 23 грудня 2017.
12. Спільнота Steam :: Оголошення групи :: Portal Stories: Mel. steamcommunity.com (укр.). Процитовано 23 грудня 2017.
13. Спільнота Steam :: Оголошення групи :: Portal Stories: Mel. steamcommunity.com (укр.). Процитовано 23 грудня 2017.
14. Keighley, Geoff. Nominees — The Game Awards 2015 (англ.). The Game Awards 2015. Архів оригіналу за 6 лютого 2016. Процитовано 6 февраля 2016.
15. Editors Choice - Mod of the Year 2015 feature - Portal Stories : Mel mod for Portal 2. Mod DB (англ.). Процитовано 23 грудня 2017.
16. Portal Stories: VR у Steam. store.steampowered.com (укр.). Процитовано 24 грудня 2017.
17. Portal Stories VR Now Available For HTC Vive news. Indie DB (англ.). Процитовано 23 грудня 2017.
18. Portal Stories: VR Launch Date for HTC Vive Re-Scheduled. VRFocus (амер.). Процитовано 23 грудня 2017.
19. Portal Stories: Mel gives virtual reality headset owners their first taste of Portal in VR. Digital Trends (амер.). 17 березня 2016. Процитовано 23 грудня 2017.
20. Спільнота Steam :: Оголошення групи :: Portal Stories: Mel. steamcommunity.com (укр.). Процитовано 24 грудня 2017.

• Офіційний сайт Portal Stories: Mel (англ.)
• Сторінка Portal Stories: Mel на сайті Mod DB (англ.)
• Сторінка Portal Stories: VR на сайті Indie DB (англ.)