STS-96

Експедиція «Діскавері» STS-96 почалася 27 травня в 10:49:43 UTC. Під час старту «Діскавері» Міжнародна космічна станція (МКС), що складається з двох модулів: російський модуль «Зоря» і американський модуль «Юніті», знаходилася між східним узбережжям штатів Північна і Південна Кароліна і Бермудськими островами на висоті 390 км (210 морських миль).

Після виходу на орбіту астронавти почали перевірку всіх систем шатла і підготовку до стикування з МКС. Період з 15:50 до 23:50 був відведений для сну. Після пробудження в 23:50 розпочався другий день польоту.

Астронавти перевіряли системи шатлу, готувалися до майбутньої стикуванні з МКС і виходу у відкритий космос. У 00:00 висота орбіти «Діскавері» дорівнювала приблизно 370 км. «Діскавері» знаходився на відстані в 1400 км від МКС і наближався до станції зі швидкістю 110 км/год. Були проведені два коригування швидкості Шатла. Перше — в 4:24, друге — в 10:15. Швидкість зближення Шатла зі станцією була послідовно знижена до 100 км/год і до 90 км/год.

З 13:50 до 22:20 екіпаж спав.

Шатл знаходився в 220 км від станції і наближався до станції на 75 км після кожного витка навколо Землі. У 1:35 був включений двигун Шатла для заключної фази зближення з МКС. Коли Шатл знаходився в півмилі від станції, командир корабля Кент Ромінгера перевів Шатл на ручне управління. У 3:05 Шатл був точно під станцією на відстані в 180 метрів. Потім Шатл зробив напівпетлю: він пройшов у 100 метрах перед станцією і потім опинився точно над станцією, на відстані в 80 метрів. Станція була зорієнтована так, що корми модуля «Зоря» була спрямована на Землю, а модуль «Юніті» — у відкритий космос. Шатл продовжував наближатися до стикувального адаптера 2 і в 3:37 був на відстані 50 метрів над станцією. У 4:13 відстань скоротилася до 10 метрів. У 4:24 Шатл зістикувався зі станцією. Це була перша стиковка шатлу і МКС. У 4:39 був відкритий люк між шатлом і стикувальним адаптером 2. Перехід між стикувальним адаптером 2 і модулем «Юніті» залишався закритим. Він буде відкритий через день, після виходу у відкритий космос Тамари Джерніган і Даніеля Беррі.

З 13:50 до 21:50-час для сну.

30 травня астронавти Тамара Джерніган і Даніель Беррі вийшли у відкритий космос. Вихід почався в 2:56 UTC і закінчився о 10:51. Тривалість виходу склала 7 годині 55 хвилин. Під час виходу у відкритий космос астронавти змонтували на зовнішній поверхні станції опори для ніг, поручні та набори інструментів, які будуть використовуватися в наступних виходах у відкритий космос. Астронавти також змонтували два крани і провели інспекцію комунікаційних систем на модулі «Юніті». Астронавтам, які знаходяться у відкритому космосі, асистувала Жюлі Пайетт. Роботом-маніпулятором управляла Еллен Очоа.

Це був 45-й вихід з Шатла і 4-й вихід пов'язаний із збіркою МКС.

З 13:50 до 21:50-час для сну.

У 1:14 Тамара Джерніган і Валерій Токарев відкрили люк між стикувальним адаптером 2 і модулем «Юніті» і першими увійшли в станцію. Потім о 02:14 були відкриті люки між модулями «Юніті» та «Зоря». Міжнародна космічна станція знову, після Фотозвіт 1998, стала жилою.

Астронавти почали переноску матеріалів і устаткування з транспортного модуля «Спейсхеб» у МКС. Токарєв і Пайетт ремонтували прилади підзарядки акумуляторних батарей модуля «Зоря». Наприкінці дня астронавти провели прес-конференцію для засобів масової інформації США.

З 13:20 до 21:20-час для сну.

Астронавти продовжували переноску матеріалів і устаткування з транспортного модуля «Спейсхеб» у МКС. Токарєв і Пайетт продовжили ремонт пристроїв підзарядки акумуляторних батарей модуля «Зоря».

Командир корабля Кент Ромінгера і Валерій Токарев спілкувалися з представниками засобів масової інформації Росії, які перебували в російському Центрі управління польотом.

З 12:50 до 20:50-час для сну.

Астронавти продовжували переноску матеріалів і устаткування з транспортного модулю «Спейсхеб» у МКС. Для майбутніх експедицій МКС доставлені: одяг, спальні мішки, вода, медичне обладнання.

Командир корабля Кент Ромінджер і астронавт з Канади Жюлі Пайетт брали участь у розмові з прем'єр-міністром Канади Жаном Кретьєном і міністром з науки Джоном Менлі, а також відповідали на запитання канадських студентів.

З 12:50 до 20:50-час для сну.

Астронавти закінчили переноску матеріалів і устаткування з транспортного модуля «Спейслеб» у МКС. Всі доставлене обладнання та матеріали були розміщені в модулях «Зоря» і «Юніті» і будуть використовуватися членами першої довготривалої експедиції МКС. Командиром першої експедиції МКС призначений американський астронавт Вільям Шеперд, а Бортінженерами-два російських космонавта: Сергій Крикальов і Юрій Гидзенко.

У загальній складності, астронавти перенесли близько 2 тонн матеріалів та обладнання. 1, 6 тонн (включаючи 300 кг води) матеріалів були перенесені з «Діскавері» в станцію, 18 укладок, загальною вагою 90 кг, було перенесено зі станції в «Діскавері», для повернення на Землю, 300 кг обладнання було розміщено на зовнішній поверхні станції під час роботи у відкритому космосі.

У 6:40 астронавти закрили люк між модулем «Зоря» і стикувальним адаптером 1. У 7:12 був закритий люк між стикувальним адаптером 1 і модулем «Юніті». Люк модуля «Юніті» був закритий о 08:44. О 09:30 командир екіпажу Кент Ромінджер 17 разів короткочасно включав двигуни «Діскавері» з метою підняття орбіти станції. Після корекції, параметри орбіти станції склали 396 × 388 км.

З 12:50 до 20:50-час для сну.

У 22:39 (3 червня) Шатл «Діскавері» відстикувався від станції. Після розстикування, «Діскавері» зробив обліт станції. «Діскавері» і станція перебували в зістикованому стані 5 діб 18 годин і 17 хвилин.

У 00:53 були включені двигуни «Діскавері» і Шатл почав віддалятися від станції зі швидкістю 13 км за один виток навколо Землі.

Астронавти почали укладати обладнання, яке вони використовували під час польоту і перевіряли системи шатлу перед майбутньою посадкою. 6 червня «Діскавері» мав дві можливості для приземлення на посадковій смузі № 15 на мисі Канаверал: у 6:03 і в 7:38.

З 12:50 до 20:50-час для сну.

У 7:31 з вантажного відсіку був запущений супутник «Старшайн» (STARSHINE). У створенні цього супутника брали участь студенти з 18 країн. Супутник являє собою сферу розміром близько 50 см. На поверхні сфери закріплені 800 дзеркал з полірованого алюмінію. По відбитому від цих дзеркал сонячному світлу, студенти будуть розраховувати густину атмосфери. Супутник повинен залишатися на орбіті протягом 8 місяців[1].
Астронавти готували шатл до приземлення.

У 4:54 були включені гальмівні двигуни. У 6:03 Шатл «Діскавері» успішно приземлився на посадочній смузі № 15 космодрому на мисі Канаверал. Це була 11-я нічна (місцевий час 1 година і 3 хвилини ночі) посадка Шатла.