Sonic the Hedgehog 3

У серпні 1994 року сюжет Sonic 3 був адаптований у 13-му випуску коміксів Sonic the Hedgehog від Archie Comics, де персонаж Наклз також з'являється вперше. Єдиною відмінністю сюжету коміксів від гри є те, що Доктор Еггман планує використовувати для захоплення світу судно на повітряній подушці, а не станцію «Яйце Смерті».

Гра в змагальному режимі на рівні «Azure Lake».

У грі присутній змагальний режим (англ. Competition) для двох гравців, подібний якому з'явився в попередній грі Sonic the Hedgehog 2. Обидва гравці долають рівні наввипередки в режимі роздвоєного екрану — виграє той, хто швидше прийде до фінішу. На рівнях немає ворогів, але присутні спеціальні бонуси, що впливають на хід змагання: один з бонусів, наприклад, може збільшити швидкість гравця, інший — навпаки, зменшити; інші бонуси гравець може використовувати як пастку для свого опонента, змусивши того пригальмувати, повернутися до точки старту або помінятися з ним позиціями на рівні. Крім використання бонусів, гравці можуть будувати один одному перешкоди, передбачені на самій ігровій карті.

Кожен гравець вибирає собі одного з трьох персонажів — Соніка, Тейлза або Наклза (Сонік та Тейлз мають ті ж здібності посиленої атаки і польоту як в одиночній грі; Наклз, на відміну від Sonic & Knuckles, не може літати і дертися по стінах, і використовує ту ж посилену атаку, що у Соніка). На відміну від Sonic 2, де для гонки використовувалися зони повністю з одиночної гри, в Sonic 3 змагальні карти являють собою п'ять окремих маленьких рівнів, які потрібно подолати в п'ять кіл:

Змагання поділені на три види. У «Grand Prix» обидва гравця проходять усі рівні поспіль як чемпіонату; в кінці його підсумовується час, який той і інший гравці витратили на проходження кожного рівня, і найшвидший гравець перемагає. При грі «Match Race» гравці змагаються на одному вибраному рівні і виграє той, хто швидше закінчить всі п'ять кіл. «Time Attack» розрахований на те, щоб троє гравців поодинці пройшли п'ять кіл вибраного рівня, після чого порівнюється їх витрачений на проходження час.

Оригінальні картриджі Sonic the Hedgehog 3 були випущені з вбудованою енергонезалежною пам'яттю невеликого обсягу — у вигляді мікросхеми КМОН FM1208S-200CC, виробництва Ramtron International [3]. Завдяки цьому, у грі діє особлива система, що дозволяє зберігати гру, а також кількість очок, життів, зібраних Смарагдів Хаосу і т. д. При входженні в меню «Data Select», де можна вибрати персонажа, присутні кілька слотів для збереження. Гравець може вибрати будь-який з них і почати гру. Кожен пройдений рівень разом з набраними очками там буде зберігатися на слот. Якщо гравець вийшов з гри, то наступного разу, увійшовши в меню, він може вибрати той же слот, на якому збереглася його пройдена гра і почати грати з того рівня, на якому зупинився.

Якщо ж гравець пройшов всю гру із зібраними Смарагдами, то він почне гру спочатку, але йому не доведеться збирати Смарагди Хаосу: перше телепортаційне кільце буде дорівнювати 50 кілець, після чого Сонік набуває суперформи.

Зберігати інші ігри можна на інших слотах. Таким чином, гравець може нескінченно набирати очки за проходження.

Гра має дванадцять ігрових рівнів і шість зон, по два рівні (акти) у кожній зоні. Головний герой гри, як і раніше, біжить зліва направо. У порівнянні з попередньою грою, акти у цій грі довші за відповідні акти у Sonic the Hedgehog 2. Крім того, наприкінці першого акта тепер є битва з напівбосом. Також помітно відрізняються побудова і музичне супроводження першого і другого актів.

Атака роботів на Острів Ангела.

• Angel Island Zone (укр. Острів Ангела). Перша зона в грі, тропіки з густою рослинністю. Тут зустрічаються лише піки і слабкі вороги. Ближче до кінця першого акту Доктор Роботнік здійснює обстріл острова і підпалює його. В кінці рівня герої підходять до мосту, де їх чекає Наклз. Натиснувши на кнопку, він обвалює міст, переміщаючи Соніка й Тейлза (якщо вони разом) на наступний рівень.

• Hydrocity Zone (укр. Гідромісто). Підводний і швидкісний рівень, який за стилем нагадує «Chemical Plant Zone» із Sonic the Hedgehog 2. Водний щит, якого тут достатньо, порівняно полегшує проходження зони, оскільки без нього герої можуть знаходитися під водою не більше 18 секунд, після чого мають шукати бульби з киснем. Мінібос зони — куля, яка крутиться у всіх напрямках, а потім здіймає вир у воді, з якого герої самі не можуть вийти. У другому акті Сонік знову стикається з Роботніком, що викликає вир і намагаються затягнути героїв туди; якщо йому це вдасться, герої втратять наявні кільця (чи життя).

• Marble Garden Zone (укр. Мармуровий сад). Зона мармурових руїн на Острові Ангелів, виділяється своєю заплутаністю і рекордною кількістю кілець: не рахуючи моніторів, в зоні їх 506. Мінібос зони — дриль, яка сипле зі стелі уламки сталактитів; якщо гравець має на собі будь-який щит, то вони не заподіють йому шкоди. Боси другого акту у Соніка і Наклза (у грі Sonic 3 & Knuckles) помітно різняться. При грі за Соніка, це — битва з Еггманом в повітрі; за Наклза все трохи легше — ЕґРобо простягає два ланцюги, і по одному з них рухається. Після перемоги Сонік з Тейлзом прилітають в Carnival Night Zone.

• Carnival Night Zone (укр. Карнавальна ніч). Популярна зона, дуже схожа на "Casino Night» у Sonic the Hedgehog 2 і «Spring Yard» в Sonic the Hedgehog. Сонік і Тейлз рухаються по нічному карнавальному місту. Зона наповнена несподіваними секретами і пастками, а в другому акті героям перешкоджає вода в басейні. Мінібос зони — невеликий залізний робот, що випускає платформу, яка розбиває цеглини. Бос другого акту — Доктор Еггман, який намагається затягнути Соніка під струм (результат аналогічний босу в Hydrocity Zone; за Наклза (у грі Sonic 3 & Knuckles) бос відсутній).

• Ice Cap Zone (укр. Льодовик). Снігова зона, спочатку якої Сонік прокотиться на сноуборді. Рівень проходиться у швидкому темпі: тому що брили льоду можуть придавити Соніка в будь-який момент, і несподівано, також в другому акті багато підводних прірв. Мінібос зони — снігова машина, що викликає до себе сніжки й кидає в Соніка. Бос другого акту — Еггман з платформою на ланцюгу, яку він висунув спеціально для Соніка, яка, тим не менш, може перетворити його на шматок льоду.

• Launch Base Zone (укр. Стартова база). Величезний майданчик, який Доктор Роботнік використовує для повторного запуску Смертельного Яйця, наповнений прискорювачами, бурами, ліфтами, вогнеметами. Цей рівень досить швидкий, особливо у другому акті, де так само є водна частина. Мінібос зони — руката машина, яка після трьох ударів втрачає одну кінцівку (у Наклза дві такі машини). У кінці другого акту Соніка очікують останні три боса різного ступеня складності. Перший бос — це Роботнік, він висуває міст, з-під якого вилітає ядро. Перемігши його, Сонік сідає в егмобіль і летить на майданчик Яйця. Другий бос тут — триповерхова ракета, з кожною серією соніковських ударів втрачає по поверху, третій бос — Доктор Роботнік у своєму черговому транспорті, що намагається зловити їжака в кліщі (у грі Sonic 3 & Knuckles при грі за Соніка/Тейлза наявні лише перший і другий боси, а в Наклза — перший і третій боси)

У Sonic the Hedgehog 3 існують додаткові рівні — Bonus Stages, які призначені для отримання різних бонусів.

Щоб до нього потрапити, потрібно на звичайному рівні набрати понад 50 кілець, і включити контрольний стовп (такі ж були і в Sonic the Hedgehog 2, тільки тоді вони служили для потрапляння на «Special Stage»), а потім застрибнути у новостворене над ним коло зірочок.

У Sonic 3 бонусний рівень представлений у вигляді шахти з пружинами з боків і внизу; стрибаючи по бічних пружинах, Сонік і Тейлз знищують їх, а з механічного автомата вилітають різні бонуси. Це можуть бути:

• щити: червона куля — вогняний щит; синя — водний щит; жовта (трохи позолочена) — електричний щит;
• кульки: чорна кулька — відбивають Соніка/Тейлза від себе; порожня кулька — не чинить жодного ефекту; сіра кулька з кільцем — дає додаткові 10 кілець; червона кулька «1-up» — додає одне життя; зелена кулька «Rep» — повертає пружини внизу.

Гравець залишає Bonus Stage, якщо він стрибає вниз, а там немає пружин.

«Special Stage».

Як і в попередніх іграх, в Sonic the Hedgehog 3 існують особливі рівні — «Special Stages», які призначені для збору Смарагдів Хаосу. Потрапити на них гравець може через велике телепортаційне кільце (таке ж малося в кінці актів у Sonic 1), наявне у кількох екземплярах на кожному рівні.

«Special Stages» у Sonic the Hedgehog 3 являють собою сферичну картату поверхню, виконану в тривимірній графіці, з синіми і червоними сферами. Гравець повинен зібрати всі сині кулі, не наступивши на жодну одну червону — в іншому випадку рівень закінчується поразкою. При цьому на місці кожної зібраної синьої кулі виникає червона. Гравець повинен намагатися збирати кулі якомога швидше, тому що швидкість рівня поступово збільшується. Якщо гравець зібрав всі сині кулі, йому дістається приз — один Смарагд Хаосу певного кольору. Крім синіх і червоних куль, у «Special Stage» присутні прозорі, з червоною зіркою, що відштовхують гравця.

Схема показує, як гравець може зібрати поле синіх куль і одночасно з цим перетворити його в кільця.

У «Special Stage» також є золоті кільця: ці кільця не пов'язані з тими, що гравець збирає на звичайних рівнях, але зараховують йому додаткові очки в кінці «Special Stage» (кожне кільце — 100 очок), 50 зібраних кілець забезпечують гравцеві додаткове продовження, а якщо зібрані всі можливі кільця на одному «Special Stage», гравець отримує до того ще 50 000 очок (що фактично означає додаткове життя). Не всі кільця можна отримати, просто збираючи ті, що розкидані на рівні. Якщо гравець збере всі крайні сині кулі біля поля зі сторонами не менше трьох куль, воно перетвориться в поле кілець (усі зниклі сині кулі при цьому однаково зараховуються як зібрані). Зібравши всі сім Смарагдів Хаосу в семи рівнях «Special Stage», Сонік отримує можливість перетворитися в Супер Соніка. Для цього гравцеві потрібно на звичайному рівні набрати понад 50-ти кілець, і двічі натиснути на «стрибок». Сонік забарвиться в традиційний золотий колір; він може швидше бігати, вище стрибати, для нього будуть не страшні ні вороги, ні боси — але він зможе вмерти, роздавлений блоками або впавши в прірву. При грі за лисеня Тейлза наявність зібраних Смарагдів Хаосу ні до чого не веде, тому що, як і в Sonic the Hedgehog 2, він не може перетворюватися в Супер Тейлза (цього можна домогтися, лише зібравши 14 смарагдів у грі Sonic 3 & Knuckles).

Як у Sonic 1 та в Sonic 2, в цій грі існує режим Debug Mode. Використовуючи його, гравець може переміщатися по рівнях і встановлювати різні ігрові елементи — шматки ландшафту, кільця, ворогів, а також спеціальні монітори з синьою буквою "S". Розбивши цей монітор, Сонік миттєво перетворюється на Супер Соніка.

У зв'язку з новим рушієм код для режиму «Debug Mode» дещо змінився. Щоб його активувати, потрібно перш за все увійти до меню вибору рівня. Для цього в короткий проміжок між логотипом «SEGA» і титульним екраном потрібно украй швидко набрати комбінацію ВГОРУ, ВГОРУ, ВНИЗ, ВНИЗ, ВГОРУ, ВГОРУ, ВГОРУ, ВГОРУ. Після цього прозвучить дзвін кілець і на титульному екрані з'явиться додаткова опція «Sound Test», що дає можливість вибору рівнів. Увійшовши туди, слід вибрати будь-яку зону, і почати гру, затиснувши кнопку A. Якщо у верхньому лівому куті екрану будуть з'являтися дрібні цифри, значить гравець активував режим Debug Mode.