Wii U

Консоль була задумана в 2008 році, після того як компанія Nintendo стикнулася з критикою помилок і обмежень консолі Nintendo Wii. Основною проблемою став той факт, що консоль була розрахована переважно на казуальну аудиторію. Однією з цілей Wii U було привернути більш серйозну ігрову аудиторію. Геймдизайнер Сігеру Міямото визнав, що відсутність HD і обмежена мережева структура сприяли тому, що консоль Wii розглядали окремо від її основних конкурентів, таких як Xbox 360 і PlayStation 3. Було вирішено, що в новій консолі повинні бути значні структурні зміни.

Усередині компанії було багато суперечок з приводу ідей для нової консолі; проект обговорювали і переглядали кілька разів. В 2011 році нова консоль з'являлася в новинах як Wii HD. Розробники обіцяли підтримку високоякісного відео та дисків Blu-ray[3].

Хоч консоль і була задумана ще в 2008 році, сам анонс відбувся в травні 2011 року, тобто за місяць до виставки Е3 2011. На цій виставці Nintendo провела докладне інтерв'ю з приводу нової консолі, однак відповіді на більшість питань так і не були дані[4]. Розробники офіційно змінили попередню назву Project Café на Wii U. Для демонстрації можливостей показувалося демо, засноване на іграх Legend of Zelda і New Super Mario Bros. Mii[5].

На початку червня було підтверджено наявність сенсорного екрану контролера, акумулятора і відеокамери[6]. Анонсованою 26 січня 2012 року датою виходу став кінець 2012 року. На тогорічній виставці E3 мали повідомлятися остаточні характеристики Wii U[7].

Точна дата виходу стала відома 13 вересня 2012 року — 8 грудня, але початково запуск мав відбутися тільки в Японії. Днем пізніше Nintendo розкрили, що старт продажів у Північній Америці розпочнеться 18 листопада, а у Європі та Австралії — 30 листопада.

Як і було анонсовано, консоль надійшла у продаж 18 листопада 2012 в США, 30 листопада в Європі та Австралії, 8 грудня в Японії, а 21 грудня — в Росії.

Нова консоль вийшла у трьох версіях: Basic, Premium і Deluxe (тільки в США). Premium і Deluxe відрізнялися чорним кольором, жорстким диском на 32 ГБ (на відміну від стандартних 8 ГБ) та наявністю HDMI-кабелю. До 30 квітня 2014 було продано 6140000 приставок.

Wii U має вигляд коробки з округлими ребрами з глянцевим покриттям. Поставляється в білому та чорному варіантах. На передній грані розташовані кнопки включення, дисковід, кнопка синхронізації консолі з геймпадом, індикатори стану та заглушка, під якою сховані два порти USB і кард-рідер. На правій грані поміщено відсік для батареї. Роз'єм живлення, HDMI, порт підключення SensorBar, AV Multi Out, і ще два роз'єми USB знаходяться позаду.

Консоль обладнана чотириядерним процесором  IBM Power 750 з тактовою частотою 1,24 ГГц, відеочипом AMD Radeon Latte. Має 2 ГБ оперативної (4 чипи по 512 МБ) та 1 ГБ відео пам'яті. Вона має чотири порти USB 2.0, вбудовану флеш пам'ять і слот SD. Дисковий простір можна збільшити за допомогою зовнішніх пристроїв[8].

Пристрій підтримує всі ґаджети та ігри своєї попередниці[9].

Основний контролер Wii U

Особливістю консолі є її контролер, що має сенсорний екран з діагоналлю 6.2 дюйми, відношенням сторін 16:9 та роздільністю 854х480 пікселів (FWVGA). Зовні він нагадує планшет і обладнаний акселерометром, гіроскопом, мікрофоном, камерою та стерео-динаміками[10]. Він не є окремим пристроєм і не може працювати самостійно. На ньому відображається додаткова інформація, ігрові елементи. У більшості ігор можна передавати зображення з телевізора на екран контролера.

Крім того на контролері містяться стандартні елементи керування: два аналогових стіки, хрестовина, чотири кнопки, чотири курки, кнопки «start» і «select». На верхній грані контролера поміщено роз'єм для навушників та регулятор гучності й гніздо шнура живлення.

Контролер здатний працювати від акумулятора ємністю 1500 mAh. Всередині містяться динаміки, гіроскоп, акселерометр і магнетометр, модулі інфрачервоного зв'язку та Wi-Fi. У контролер вбудований акселерометр і гіроскоп, наявна вібровіддача, відеокамера, мікрофон, динаміки і стилус. Він підтримує спеціальні фігурки та картки, що дозволяють переносити дії з ними у віртуальну гру[11].

Крім того, Wii U також підтримує всі контролери від Nintendo Wii: Wii Remote або Wii Remote Plus (до чотирьох одночасно), сумісний з ними Nunchuk, геймпади Classic Controller і Classic Controller Pro, а також пад Wii Balance[12].

Wii U Pro

Для деяких ігор можна докупити геймпад Wii U Pro Controller, подібний на геймпад Xbox 360[9]. Він є бездротовим контролером, який призначений для складних ігор. Wii U Pro працює лише з тими іграми, які створені розробниками сумісними з ним.

У стандартний комплект поставки входить сама консоль, бездротовий контролер Wii U GamePad, два блоки живлення, перший — для консолі, другий — для контролера, кабель HDMI і документація.

Найдешевша версія консолі. Включає в себе білу версію Wii U з жорстким диском на 8 Гб, Wii U Gamepad, а також кабель HDMI.

Преміум-версія консолі включає в себе чорну Wii U з жорстким диском на 32 Гб, Wii U Gamepad, кабель HDMI, сенсорну планку, підставку під Wii U Gamepad, підставку для підзарядки, вертикальну підставку для Wii U, а також підписку на Nintendo Network Premium. Також в комплекті йде Nintendo Land — гра, що показує ексклюзивні можливості Wii U і її планшетного контролера.

Обмежене видання консолі. Включає в себе те ж, що і Преміум-версія, а також класичний контролер від Nintendo — Pro Controller. У різний час поставлялася в комплекті з різними відеоіграми.