Бань Чао

Замолоду проявив незвичайні таланти. Коли його старший брат Бань Гу став чиновником в Лояні, він разом з матір'ю також перебрався в столицю. Так як життя в столиці було дорогим і сім'я потребувала, Бань Чао пішов працювати кліриком в урядові установи. За легендою, в цей період одного разу він сказав: «Фу Цзецзи і Чжан Цянь змогли отримати титули, так що і переписувач може висунутися». Імператор Мін-ді дав йому посаду придворного історика.

Завоювання Західного краю Бань Чао

У 73 році Бань Чао за розпорядженням Доу Гу відправився послом в «Західний край». Відзначившись у бою біля озера Баркуль, Бань Гу отримав завдання пройти з невеликим загоном в Шаньшань і навести там порядок. У Шаньшані Бань Чао знищив гунське посольство; його рішучі дії призвели до зміни орієнтації шаньшаньців з прогунської на проханьську. Потім він рушив на Хотан, де правитель Гуаньду, наляканий розповідями про шаньшаньську різанину, під час його наближення вбив гунського офіцера і перейшов на бік імперії Хань. У 74 році Бань Чао прибув в Кашгар, і за допомогою хотанців й незадоволених кашгарців змістив поставленого гунами правителя, поставивши замість нього місцевого уродженця. У 75 році правителі Кучі і Аксу взяли в облогу Бань Чао в фортеці Паньду біля Кашгару. Після довгої оборони Бань Чао був змушений поступатися Кашгаром і піти в Хотан. У 76 році він повернувся з Хотана в Кашгар, і після запеклої битви знову оволодів ним.

У 78 році імператор Чжан-ді відкликав війська із Західного краю, так як бойові дії стали занадто дорогими для економіки. Бань Чао залишився ізольованим, але зумів об'єднати прокитайські елементи і, зібравши десятитисячну армію, розгромив князівства Гумо і Шаче . У Кашгарі спалахнуло антикитайське повстання, але в критичний момент до Бань Чао прибула невелика підмога з імперії, повстання було придушене.

Щоб отримати союзників, Бань Чао запропонував імператору відновити союз з Усуньми. В Усунь було відправлено офіційне посольство, але кучасці відрізали дорогу на Усунь. У 83 році двір надіслав Бань Чао підкріплення з 800 солдат, і той напав на Яркенд, але одночасно в Кашгарі спалахнуло повстання, зірвавше кампанію. Після півроку бойових дій Бань Чао зумів розгромити повстанців.

У 87 році глава кашгарських повстанців захотів повернутися на батьківщину, і вступив у переговори з Бань Чао. Бань Чао прийняв його та негайно стратив, після чого вбив 700 його прихильників. У 88 році Бань Чао на чолі з хотанцями, шаньшаньцями і кашгарцями підійшов до Яркенду. На допомогу Яркенду з'явилися князі Кучі й Аксу. Бань Чао зумів обманом виманити війська противника з міста в пустелю, а сам взяв місто.

У 90 році Бань Чао з невідомої причини розв'язав війну з Кушанським царством і переміг в ній. Після того, як в імперські війська вигнали гунів з Хамійського оазису і тим самим відновивши зв'язок Західного краю з імперією Хань, Бань Чао перейшов в наступ і закінчив завоювання Західного краю.

У 97 році Бань Чао з 70-тисячною армією перевалив хребти Тяньшань, досяг берегів Каспію і відправив посланця Гань Іна в Римську імперію з метою розвідки і, можливо, встановлення союзних відносин. Проте по дорозі Гань Ін отримав неправильну інформацію про труднощі походу в Рим (парфяни, побоюючись опинитися в кліщах між римлянами і китайцями, розповіли йому, що в Рим треба пливти через Перську затоку навколо Аравії) і як наслідок повернувся ні з чим. Прямі контакти між Китаєм і Римом так і не були встановлені.

• Бань Чао // Ангола - Барзас. - М. : Радянська енциклопедія, 1970. - ( Велика радянська енциклопедія : [В 30 т.] / Гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969-1978, т. 2).
• Бань Чао // «Банкетна кампанія» 1904 - Великий Іргиз [Електронний ресурс]. - 2005. - С. 19. - (Велика російська енциклопедія : [В 35 т.] / Гл. ред. Ю. С. Осипов ; 2004-2017, т. 3). - ISBN 5-85270-331-1 .
• Васильєв Л. С. . Бань Чао в Західному краї // Вісник древньої історії . - 1955. - № 1.
• Вахтин Б., Карліна Р., Король Ю., Панкратов Б., Рудова М., Фішман О. Бань Чао // Країна Хань. - 1959