Вентус (роман)

Готуючись до приходу колоністів-людей, планету Вентус засіяв автономний зонд з набором тераформучих нанотехнологій. Для координації зусиль з формування терари було створено передовий штучний інтелект на ім'я «Вітри». Використовуючи сировину з планети, вітри повільно змінювали атмосферу та її ґрунт, перетворюючи її з неживого, отруйного світу в справжній сад, з заздалегідь побудованими містами та особняками, готовими до прибуття їх людських господарів. Вітри з роками згасали, підтримуючи тендітну штучну екосистему Вентуса — без їх зусиль, придатне для життя середовище планети деградувало б і знову стало отруйним.

Століття потому колоністи прибувають заселяти планету. Але щось пішло не так: Вітри більше не визнають людство і починають атакувати всі людські кораблі та технології як загрозу для нестабільної екосистеми. Окремі люди, яких вітри розглядають як просто «дику природу» (а отже, й частину екосистеми), залишаються в спокої, але вся їх технологія знищується, залишаючи їх безпорадними.

Швидко минаюче сьогодення, де нащадки колоністів живуть у незнанні свого минулого, проходить у вічному доіндустріальному стані. Побачивши у Вітрах примхливих богів, які знищують все і кожного, хто занадто розвиває технології, люди повернулися до забобонних монархій та аристократій. Вентузіанці просто вважають себе живими у світі, наповненому магією, і живуть своїм життям у постыйному страху та страху перед вітрами.

У решті частин галактики людство має інші проблеми. Ведеться глобальна війна між штучними інтелектами «Архіпелаго» (представляє переважну людства) та злісним «3340» (детально описаний у приквелі «Леді з лабіринтів»). Зрештою, 3340 знищується, але не раніше, ніж він розсилає «насіння воскресіння» по всій галактиці. Архіпелаг розпочинає довгий процес відстеження цих насінин, щоб 3340 не відновився заново.

На жаль, одне з цих насінин потрапило на Вентус у вигляді колишнього напівбога Армігера. Завдяки нанотехнологіям, Армігер таємно встановлює імплантати кільком незнайомим людям по всій планеті, намагаючись розвідати все про Вітри. Він починає військову кампанію, маючи намір спочатку захопити людське населення, а потім відкрито напасти на Вітри, але ненароком попереджає їх, коли використовує заборонені технології під час бою і згодом знищується ними. Його нанотехнології, поховані колишніми солдатами, повільно відновлюють його.

Юнак на ім'я Джордан Мейсон починає бачити, як це бути Армігером, бачити і чути все, що робить Армігер. Наляканий тим, що з ним відбувається, Джордан тікає з дому. Незабаром його перехоплює загадкова Каландрія Мей, яку, потай від Джордана, Архіпелаго відправив на Вентус, щоб вистежити Армігера. Разом зі своїм партнером Акселем, Каландрія має намір використати Джордана, щоб дістатися до Армігера.

Роман досліджує таємницю, чому Вітри відкинули людство у розвитку в минуле, а також досліджує теми платонічних ідеалів та ідентичності.

• Повний текст роману на офіційному сайті Карла Шрьодера
• «Вентус» на сайті noosfere.org (англ.)
• «Вентус» на сайті Internet Speculative Fiction Database (англ.)