Дейв Шапел

Шапел почав цікавитися виступами типу stand-up вже в початковій школі. Натхнення були для нього улюблені комедіанти, такі, як Річард Прайор. У віці 14 років Chappelle зібрав в собі мужність, щоб виступити на сцені знаменитого Apollo Theater в Гарлемі в Нью-Йорку. Освистали його, пізніше під час програми Inside the Actors Studio, він описав це як навчальний досвід, який дав йому мужність продовжувати. Після розлучення батьків переїхав з матір'ю до Вашингтона, а канікули проводив з батьком. Він закінчив знамениту школу мистецтв Duke Ellington School of the Arts в Вашингтоні, округ колумбія.

У 1992 відбувся перший концерт Шапела у телевізійній програмі «Def Comedy Jam». У наступному році в перший раз знявся у фільмі «Робін Гуд: Чоловіки в трико персонаж Apsika, а потім знявся у фільмі «Блюз федералів, як Оззі. З 1994 по 1997 кар'єра Шапела  була в основному на малобюджетних фільмах і невеликих виступах типу stand-up. В цей час він отримав шанс показати себе в перший раз у своєму власному телевізійному шоу під назвою «The Dave Chappelle Project», однак пілотний епізод не сподобався публіці. Шапел з'явився в серіалі Друзі на каналі ABC. Знявся також у фільмі «Божевільний» 1996 року.

У 1998 році настав переломний момент у кар'єрі Шапела — він зіграв одну з головних ролей у фільмі комедії «Салаги». Також у 1998 році Шапел перейшов в іслам. В інтерв'ю з травня 2005 року для журналу «Time» він сказав: «я звичайно не говорю про свою релігію публічно, тому що я не хочу, щоб люди визначили мене і мої недоліки з цією чудовою річчю. І я вважаю, що це дуже гарна релігія, якщо ти розумієш її правильно».

У 2000 році Шапел в черговий раз підкорив аудиторію завдяки своїм спеціальним виступам stand-up для HBO під назвою «Killin' Them Softly».

У 2003 році Шапел дебютував у Comedy Central з власною програмою. «Chappelle's Show», який пародіював багато аспектів американської культури, таких як расові стереотипи, включаючи також афро-американське походження Шапел. Все це в поєднанні з його коментарями на соціальні і політичні теми  призвело до того, що програма швидко завоювала визнання критиків і мала комерційний успіх. Під кінець другого сезону це була одна з найпопулярніших програм кабельного телебачення, поступаючись місцем лише мультфільму South Park. Крім того, перший сезон програми випущений на DVD був найпродаванішою тб-програмою на DVD. До величезної популярності, компанія Viacom , що виробляє Comedy Central запропонувала Шапелу контракт на 55 мільйонів доларів (і прибуток від продажу DVD-дисків) за продовження програми «Chappelle's Show» протягом наступних двох років.

Раптова популярність програми і слава створили для Шапела нові проблеми. Наприклад, один з його найвідоміших скетчів — про Ріка Джеймса — відомого музиканта. У скетчі Шапел вигукує фразу „I'm Rick James, Bitch!” (Я — Рік Джеймс, Сука!"), яка швидко стала частиною популярної культури. Незабаром, на жаль Шапела , цю фразу стали вигукуватийого шанувальники, куди б він не пішов, часто в присутності його дружини і дітей. Під час виступу в Southern Illinois University Carbondale Шапел перервав виступ через глядача, який не втомлювався повторювати знаменитий вигук про Ріка Джеймса. 

Комік шокував шанувальників та індустрії розваг, коли під час зйомок третього сезону програми «Chappelle's Show» раптово поїхав. Шапел тоді оголосив, що він був незадоволений тим, у якому напрямку рухалася програма, стверджуючи, що тиск з боку керівництва станції впливав на зміст програми. Chappelle "втік" із Сполучених Штатів, щоб відвідати Південну Африку. Рішення викликало спекуляції на тему його психічних проблем, пов'язаних з наркотиками, які Шапел пізніше спростував. 11 травня 2005 року, деякі джерела повідомили інформацію, що комік звернувся в психіатричну клініку в ПАР, що Chappelle неодноразово заперечував. 14 травня 2005, журнал «Time» оголосив про те, що один з його репортерів провів з Шапелаос  інтерв'ю в південній африці, під час якого комік заявив, що не лікував психіку. Він також заявив, що причиною візиту в ПАР було бажання задуматися над своїм життям і кар'єрою.

3 серпня 2005 року, Чарлі Мерфі, який був однією із зірок «Chappelle's Show» дав інтерв'ю для «TV Guide», в якому повідомив, що Шапел  закінчив зі своєю програмою, і не має наміру до неї повернутися.

В кінці 2005 року Шапел повернувся на свою 65-акрову ферму неподалік від Yellow Springs і дав кілька імпровізованих виступів в Лос-Анджелес, Сан-Франциско і Ньюпорт.

18 грудня 2005 року Шапел дав інтерв'ю для програми «За дверима Actors Studio», під час якого заявив, що смерть його батька мала сильний вплив на рішення про поїздку в Південну Африку і втечі від тиску слави. Він також сказав, що чутки про його і проблеми з наркотиками, переконали його, щоб він залишився в Південній Африці.

3 лютого 2006 року під час інтерв'ю для програми шоу Опри Вінфрі заявив, що «не був божевільним», тільки «оточення створювало неймовірний тиск». Він сказав: «я йшов на роботу над програмою, і кожен день я відчував себе жахливо, це було не правильно. [...] Я відчував себе як якась повія. Якщо я відчуваю себе так погано, то навіщо мені там з'являтися? Я їду в Африку. Найскладніше-це бути чесним із самим собою, особливо якщо всі дивляться на тебе». Також зізнався, що він відчував, що деякі з його скетчів були соціально безвідповідальними.

Під час тих інтерв'ю Шапел не виключив повернення до «Chappelle's Show» , щоб закінчити те, що почали", однак пообіцяв, що не повернеться, поки не відбудуться зміни виробництва, такі як поліпшеня умови праці. Сказав також, що хотів би віддати половину прибутку від продажу DVD на благодійні цілі і для людей, які його підтримували. Шапел висловив презирство до ідеї випуску незавершеного матеріалу, з третього сезону його програми, кажучи, що такий крок буде "жорстоким", і він не повернеться до програми якщо Comedy Central випустить незакінчений матеріал. 9 липня 2006 року Comedy Central випустила перший епізод «Chappelle's Show: The Lost Episodes». Реліз на DVD увійшло в магазинах 25 липня 2006 року.