Диплокаулус

Вперше скам'янілості диплокаулуса було знайдено в 1877 році в Іллінойсі біля Данвіля геологами Вільямом Гарлі. Вони виявили хребці, які Едвард Коп описав того ж року як Diplocaulus salamandroides та зауважив їхню подібність із хребцями саламандри. Також було знайдено череп, але Коп з огляду на великі розміри знахідки, вирішив, що череп належав іншій амфібії на кшталт ериопса[1]. Менший D. magnicornis був знайдений у 1882 в Техасі та є найкраще дослідженим представником роду. Коп визначив тварину як рогату амфібію-батрахію[2].

D. brevirostris був схожий на D. magnicornis, представлений невеликою кількістю останків, виявлених у геологічній формації Арройо, вперше — у 1951 році. Цей вид відрізняється від D. magnicornis за значно коротшою та тупішою мордою порівняно з довжиною черепа в цілому. Крім того, роги були довші, тім'яна частина випукла, а задній край черепа вираженіше та плавніше вигнутий. Усі відомі зразки D. brevirostris явно дорослі, про що свідчить орнамент черепа, довгі роги та великі розміри[3][4]. Вид D. recurvatus, останки якого виявлені в 1952 році[5], частково співіснував поряд з ним. Еверетт Олсон висунув гіпотезу про те, що D. recurvatus, можливо, походить від ранніх D. magnicornis[6]. D. recurvatus відрізняється від D. magnicornis загнутими загостреними кінчиками рогів[7].

D. minimus — вид, відомий із формації Ікакерн у Марокко, знайдений у 1988 році. Він мав незвично асиметричний череп, лівий ріг був довгим і звужувався, а правий значно коротшим і округлішим. Ця особливість наявна в декількох черепів, що належать до цього виду, тому дуже малоймовірно, що це наслідки пошкодження останків чи прижиттєвого спотворення. Деякі дослідження припускають, що Diplocaulus не є справжнім монофілетичним родом, або Diploceraspis — молодший синонім роду, або що D. minimus представляє окремий рід[8].

Семюел Віллістон у 1909 році припустив, що роги диплокаулусів захищали зовнішні зябра[9], але в 1911 році Ермін Кейс зазначив, що цій гіпотезі бракує доказів[10]. Інша гіпотеза Германа Дауттітта, опублікована а 1917 році, стверджувала, що роги слугували противагою для важкої передньої частини голови[11].

У 1951 році Еверетт Олсон припустив, що роги могли підтримувати складки шкіри, котрі допомагали при плаванні чи стрибанні. Однак він визнав, що це лише здогадка, враховуючи відсутність слідів м'яких тканин. Він також запропонував інші можливі функції, такі як використання широкої голови як захисту від хижаків або для переживання посухи[12]. Джеймс Бірбовер, описуючи в 1963 році рід Diploceraspis, який був близьким родичем Diplocaulus, припустив, що роги брали участь у диханні, підтримуючи вертикальні мішечки, що захищали зовнішні або внутрішні зябра[13].