Койот (міфологія)

Койот є одним з найпоширеніших персонажів легенд і міфів індіанців північного заходу США. Присутність койота в творах пов'язане з його поширеністю на даній території і особливостями тваринного: розвиненим інтелектом і високою соціалізацією [1]. Відомий в міфології таких народів як навахо[1], не-персе[2], чинуки[3], кус[1], якама[4], васко[1].

Койот у творах зазвичай виступає в якості другорядного персонажа. Він може використовуватися для контрасту з головним героєм і, на відміну від нього, наділяється не героїчними, а людськими якостями. Як правило, грає роль трикстера, аналогічно Локі в скандинавській міфології [1]. У ряді міфологій койот також виконує й інші міфологічні образи, так, наприклад, в міфології навахо Койот, залишаючись трикстером, «за сумісництвом» є божеством полювання, війни та кохання, винахідником чаклунства [5].

Здебільшого витівки койота носять позитивний характер [1]. В космогонічних міфах він часом створює світ і перших людей, штовхаючи грудку бруду, екскрементів або згусток крові [5]. У творах, що з'явилися з приходом на американський захід європейців, койот наділяється новою функцією: захисником традиційної індіанської культури від вторгнення європейської. Він стає сатиричним персонажем, що протидіє європейцям. Наприклад, в одній із сучасних історій койот потрапляє в пастку до антрополога, яка бажає одержати розповіді про койота, але обманює чужака, залишаючи йому лише забруднені екскрементами записи [1].

Важливість і повчальність історій про койота підкреслюється тим, що індіанці використовували їх в зимовий час, коли скорочувалися господарські роботи і вільний час можна було присвятити духовним святам. З весни і до ранньої осені історії про койота не розповідати [1].