МКС-46

Протягом 11-15 грудня 2015 у складі експедиції троє космонавтів, з 15 грудня 2015 до 2 березня 2016 — шестеро.

Михайло Корнієнко і Скотт Келлі перебували на борту МКС з 27 березня 2015 року у складі річної місії — експедицій-43, 44 і 45 та пробули на станції до 2 березня 2016 року. Сергій Волков — розпочав роботу на МКС з 2 вересня 2015 року у складі МКС-45 та пробув на станції до 2 березня 2016 року. Юрій Маленченко, Тімоті Пік і Тімоті Копра приєдналися до членів експедиції-46 15 грудня 2015 року на кораблі «Союз ТМА-19М» та працювали на станції у складі експедиції-47 до 18 червня 2016 року.

Союз ТМА-17М відразу після від'єднання від МКС (11.12.2015)

Стикування «Союз ТМА-19М» з МКС (15.12.2015)

Т. Копра під час виходу у відкритий космос 21.12.2015

Т. Пік перед виходом у відкритий космос, 11.01.2016

«Союз TMA-18M» відразу після відстикування від МКС, 2.03.2016

11 грудня 2015 року в 12 год. 49 хв. (MSK) «Союз ТМА-17М» у складі екіпажу О. Кононенко, К. Юі, Ч. Ліндгрен відстикувався від МКС та на борту залишилося три астронавти Експедиції 46.[2]

15 грудня 2015 року об 11:03:10 (UTC) ракета-носій Союз-ФГ із траспортним пілотованим кораблем «Союз ТМА-19М» успішно стартувала зі стартового комплексу майданчика № 1 (Гагаринский старт) космодрому Байконур (Казахстан). Підліт до МКС було здійснено за короткою шестигодинною схемою, стикування відбулося о 17:33 (UTC) до модуля «Рассвєт» МКС. «Союз ТМА-19М» доставив на борт МКС трьох астронавтів — Ю. Маленченка, Т. Піка та Т. Копру. Таким чином, на МКС стало шестеро астронавтів.[3]

19 грудня 2015 року транспортний вантажний корабель «Прогресс М-28М» (було пристиковано до МКС 5 липня 2015 року) о 7:35 UTC відстикувався від модуля «Пірс» МКС. Він забрав зі станції побутове сміття. Приблизно через 3 години його частини, що не згоріли при проходженні щільних шарів атмосфери, упали в Тихому океані в районі так званого «цвинтаря космічних кораблів».[4]

21 грудня 2015 року американські астронавти Скотт Келлі та Тімоті Копра здійнили позаплановий вихід у відкритий космос. Несправності, які належало виправити, стосувалися мобільного транспортера. Він слугує для переміщення руки-маніпулятора Canadarm2 по рейкам на зовнішній поверхні станції. При переміщенні транспортера 17 грудня виник збій та він перестав рухатись.[5] Келлі та Копра пробули у відкритому космосі 3 години та 16 хвилин (з 12:45 UTC до 16:01 UTC). Після швидкого виконання основного завдання, вони здійснили прокладання необхідних кабелів та інші роботи. Це був 3-й вихід у відкритий космос для С. Келлі і другий — для Т. Копри, а також 191-й упродовж існування місії МКС.[6]

23 грудня 2015 року в 10:27 (UTC) до МКС пристикувався транспортний вантажний корабель «Прогрес МС-01». Він стартував 21.12.2015 р. із космодроу «Байконур». Стикування пройшло в штатному автоматичному режимі. Корабель доставив на МКС 2436 кг різноманітних вантажів, у тому числі компоненти палива, запаси вводи і газу, необхідні для забезпечення нормального функціонування станції та життєдіяльності екіпажу.[7]

11 січня 2016 року за допомогою двигунів вантажного корабля «Прогресс М-29М» було здійснено планову корекцію орбіти МКС. Після виконання маневру орбіта збільшилася на 3 км та склала 403,8 км. Операцію було здійснено за командою із Землі без участі екіпажу. Метою маневру було формування робочої орбіти, необхідної для забезпечення зближення із кораблем «Союз ТМА-20М», запланованим на 19 березня 2016 року.[8]

15 січня 2016 року екіпаж МКС у складі Т. Копра і Т. Пік здійснили плановий вихід у відкритий космос. Його метою була заміна регулятора напруги, розташованого на сонячній батареї станції. Регулятор вийшов з ладу у листопаді 2015 року. Після виконання основного завдання космонавти продовжили прокладання кабелів на зовнішній поверхні станції, необхідних для подальшого встановлення нового стикувального вузла. Роботи тривали 4 години 43 хвилини — з 12:48 до 17:31 UTC (замість 6,5 запланованих годин). Причиною передчасного завершення робіт було повідомлення Т. Копри про утворення у його шоломі бульбашки води діаметром у кілька сантиметрів. Вода виявилася холодною, що свідчило про те, що це — витік із охолоджувальної системи скафандра. З міркувань безпеки НАСА відразу вирішило перервати роботи. Це був 192-й вихід у відкритий космос на МКС, для Т. Піка це був перший такий досвід, для Т. Копри — третій. Тім Пік став першим британським астронавтом, що вийшов у відкритий космос.[9]

22 січня 2016 року на американському сегменті станції вийшла з ладу одна з трьох систем видалення вуглекислого газу. Було заявлено, що небезпеки для космонавтів немає та поломка буде усунута протягом тижня.[10]

27 січня 2016 року було здійснено планову корекцію орбіти МКС для підготовки до зближення з кораблем «Союз ТМА-20М». Для цього на 333 секунди було увімкнено двигуни вантажного корабля «Прогресс М-29М». У результаті висота польоту станції збільшилась на 1,1 км та склала 403,9 км.[11]

3 лютого 2016 року російські космонавти Сергій Волков і Юрій Маленченко здійснили плановий вихід у відкритий космос. Під час цих робіт вони взяли проби із зовнішньої поверхні станції; відпрацювали технологію наклеювання плівкових терморегулюючих покриттів в умовах космічного польоту; відпрацювали методи контролю стану зовнішньої поверхні МКС; здійснили декілька експериментів для дослідження впливу космічного простору на властивості матеріалів. Роботи у космосі тривали 4 год. 45 хв. (12:55 — 17:40 UTC) та були виконані швидше запланованого часу. Це був 193-й вихід у відкритий космос на МКС, для Маленченка — шостий, для Волкова — четвертий.[12]

17 лютого 2016 року було здійснено чергову корекцію орбіти МКС для підготовки до зближення з кораблем «Союз ТМА-20М». Для цього на 652 секунди було увімкнено двигуни вантажного корабля «Прогресс М-29М». У результаті висота польоту станції збільшилась на 1,8 км та склала 404,4 км.[13]

19 лютого 2016 року американський вантажний корабель «Cygnus» Cygnus CRS OA-4, який 9 грудня 2015 року доставив до МКС необхідний вантаж, відстикувався від станції. Від'єднання відбулося за допомогою автоматичної руки-маніпулятора «Канадарм2» о 7:26 EST. Перед відправкою корабля на нього завантажили близько 1,5 тони сміття, що накопичилось на станції. Під час спуску «Cygnus» на ньому було влаштовано сплановану пожежу для дослідження особливостей поширення вогню в умовах мікрогравітації та удосконалення протипожежного захисту в ході подальших космічних місій. Невдовзі корабель згорів у щільних шарах атмосфери, а його уламки упали в Тихий океан.[14][15]

2 березня 2016 року в 01:05 (UTC) корабель «Союз ТМА-18М» з космонавтами на борту С. Келлі, М. Корнієнком та С. Волковим відстикувався від МКС та за три години (в 04:26 UTC) спускова капсула успішно приземлилася в Казахстані за 147 км від міста Жезказган.[16][17]

Квітування цинії на МКС

18 листопада 2015 року Скотом Келлі у спеціальному пристрої англ. Veggie було висаджено насіння айстер з роду цинія. Через місяць рослини, що успішно розвивалися, раптово почали в'янути та більшість з них загинула. Причиною цього було названо надмірний полив, який призвів до розвитку патогенних грибків.[18] 17 січня 2016 року одна з рослин, що вижила, розквітла. Цей випадок став першим квітуванням рослин на борту космічних кораблів.[19]