Ніколау Коелью

Ніколау Коелью, мабуть, народився у Фелгейраші на півночі Португалії. Він був сином Педро Коелью і Луїзи де Гої, або Інес де Атаїде, залежно від генеалогічного джерела. Він одружився з Брітс Родрігес де Бріто десь до 1495 року і мав кількох дітей: Ніколау, Франциско, Йоану, Жорже та Леонор.

Ніколау Коелью був одним з трьох капітанів (разом з Пауло да Гамою та Гонсало Нуньешем), який супроводжував Васко да Гаму в експедиції, що відкрила морський шлях до Індії в 1497-99 рр. Під час цієї мандрівки він був капітаном каравели «Берріо», а його штурманом був Перу Ешкобар. Він був першим з капітанів да Гами, який досяг Мозамбіку і встановив контакт із султаном Кілви .

На зворотньому шляху корабель Коелью потрапив 20 березня в сильний шторм поблизу Кабо-Верде. Втративши під час шторму з виду інші кораблі флотилії, каравелла Ніколау Коелью першою повернулась до Португалії. «Берріо» увійшла в Тежу 10 липня 1499 р. Коелью висадився у Кашкайші та прибув до королівського палацу в Сінтрі з доброю звісткою про знайдення шляху до Індії, яка викликати загальну радість і захоплення. Король Мануел I обсипав його почестями: На додаток до винагороди за послуги, надані в цій поїздці, королівським листом від 24 лютого 1500 р. король призначив Коелью велику щорічну пенсію у розмірі 50.000 реалів, Того ж року Коелью було визнано лицарем Королівського дому (Кавалейру да Каса Реал), а в травені 1503 р., король дарував Коелью новий герб: червоний, із золотим левом, оточеним двома золотими колонами, увінчаними синіми суднами.

9 березня 1500 року Коелью відправився в нове плавання в якості одного з капітанів Другої індійської армади з 13 кораблів під керівництвом Педру Альвареша Кабрала. Під ча цієї експедиції на шляху до Індії було відкрито береги Бразилії. Щоб обійти зону несприятливих вітрів і течій, армада, що перший час йшла вздовж африканського узбережжя, по перевіреному раніше португальцями маршруту, в районі Сьєрра-Леоне віддалилася від африканських берегів і попрямувала в пошуку попутних вітрів на по дузі на захід. Через кілька тижнів флотилія опинилась біля берега Південної Америки.

24 квітня 1500 року Коелью разом з іншими капітанами висадився на незнайому землю, яка була названа португальцями «Терра де Веракруш». Згідно з повідомленням Перу Ваза де Каміньї, Ніколау Коелью висадився на берег на першому човні, встановив контакт з жителями і взяв участь у першому візиті тубільців на флагманський корабель флотилії. 3 травня 1500 року флотилія облишила береги Бразилії і відновила плавання на схід, де потрапила у сильну бурю біля мису Доброї Надії, Під час бурі було втрачено 4 кораблі (керівником одного з загиблих кораблів був уславлений капітан Бартоломео Діаш). Армада рушила далі із зупинками в сучасному Мозамбіку, Кенії та Танзанії і 13 вересня 1500 року нарешті дістатись Калікуту в Індії.

Флот повернувся до Лісабона 23 червня 1501 року. З 13 кораблів Армади додому повернулось лише 4, зокрема один під керівництвом Коелью.

Памятний знак Коелью в Фелгейраші

Коелью втретє покинув Португалію 14 квітня 1503 року в якості капітана «Файала» з армадою Афонсо де Альбукерке. Він загинув на зворотньому шляху в Португалію в січні 1504 року коли супроводжував Франциско де Альбукерке, двоюрідного брата Афонсо, Це відбулось біля мілини Сан-Лазаро (Baixões de São Lázaro), сучасні острови Кірімбаш в Мозамбіку.[1]

Скульптура Ніколау Коелью присутня на Пам'ятнику першовідкривачам в Лісабоні в числі фігур інших видатних португальських діячів епохи Великих географічних відкриттів.

• Відкриття португальцями морського шляху до Індії
• Відкриття португальцями Бразилії
• Португальські географічні відкриття

Зображення Ніколау Коэлью та його герб можно побачити тут: