Перший мільйон

Для участі у грі потрібно пройти телефонну реєстрацію, де треба дати правильну відповідь на конкурсне запитання. З тих претендентів, хто обере правильну відповідь, створюється комп'ютерна база даних потенційних гравців, а вже з них комп'ютер за допомогою генератора випадкових чисел щомісячно формує групу зі 100 осіб для наступного етапу відбору.[4]

Для кожної гри відбираються 10 гравців (+2 резервні, на випадок, якщо котрийсь з основних учасників не зможе вийти на гру).[5]

На початку гри з 10 гравців обирається один, а саме той, хто найшвидше виконає нескладне інтелектуальне завдання. Саме він дістає змогу відповідати на основні 15 запитань та претендувати на грошовий приз за правильні відповіді. У ході гри кожен з 10 гравців має декілька шансів стати основним, оскільки відбірковий тур за певних умов може проводитися повторно.[5] З 2021 року, відбірковий тур було скасовано, тепер, гравців могли запросити в студію, але було залишено фінальну сирену.

Після цього розпочинається основний етап гри, у ході якого ведучий послідовно пропонує гравцеві ряд (максимум 15) запитань та по чотири варіанти відповіді на кожне з них. За кожну правильну відповідь гравець дістає певний грошовий приз. Рівень складності запитань поступово зростає, проте кожне наступне «коштує» більше, ніж попереднє, та ставиться воно тільки після того, як було дано відповідь на попереднє. Отак, розмір призу зростає від 50 до 1 000 000 гривень.[6]

У ході гри гравець має право на 3 підказки (з 2021, 4 підказки):

• 50:50 (комп'ютер «прибирає» два неправильних варіанти),
• «Допомога залу» (голосування глядачів у студії мусить допомогти із вибором відповіді), у 2021 зв'язку з епідемією CoVID-19, замінено на підказку «+1», від спонсора гри-компанії "Cosmolot"
• «Дзвінок другу» (можливість отримати підказку телефоном). У 2000—2002 роках друг-підказчик за правильну підказку міг отримати мобільний телефон від спонсорів підказки-компанії/оператора зв'язку UMC та «Київстар», а у 2005—2006 роках — від компанії «Samsung»
• Заміна питання (Заміняє питання, якщо для гравця виявиться складним),

Кожну з трьох (з 2021 року — чотирьох) підказок гравець може скористатися лише один раз, проте у будь-якій послідовності та у будь-який момент гри, відповідаючи на різні або на одне й те ж саме запитання будь-якого рівня складності. Використання підказок не впливає на розмір належної суми виграшів.[6]

Якщо гравець сумнівається, чи зможе правильно відповісти на запитання, він, перед тим, як зробити вибір, має право відмовитися від подальшої участі у грі та одержати приз, який відповідає вартості останнього запитання, на яке гравець відповів.

У випадку, якщо гравець дасть хибну відповідь на запитання у діапазоні 1 — 5, він вибуває з гри без призу. Якщо це станеться у проміжку 6 — 10, він одержить неспалиму суму за п'яте запитання, якщо ж він дістався діапазону 11 — 15, то, в разі невдалої відповіді на якесь з запитань, він вибуває з гри, одержавши неспалиму суму за десяте запитання.

У разі, якщо основний гравець вийшов з гри, не діставшись 15 рівня, ведучий може запропонувати дев'ятьом гравцям, що залишилися, знову пройти відбірковий тур та визначити основного гравця, після чого гра перебігатиме у тій самій послідовності, що й з попереднім основним гравцем. У випадку, якщо гравець зберігає право на продовження гри, а час у студії вичерпано (про це сповіщає фінальна сирена), гра переривається та цей самий гравець продовжує її у наступному сеансі.[6]