Після зіткнення світів

Бронсон Альфа, найбільша з двох планет-супутників, який зіткнувся з Землею та знищив її, перш ніж покинути Сонячну систему. Проте його супутник, Бронсон Бета розміром приблизно як і Земля, залишився позаду й застиг у стабільному, але дещо ексцентричному стані, й почав обертатися навколо Сонця.

У відчайдушній спробі врятувати частину людства Сполучені Штати та декілька інших країн нашвидкоруч побудували космічні арки для транспортування врятованих до Бронсон Бета. Американцям, під керівництвом Коула Гендрона, вдалося запустити дві космічні арки, які містять сотні людей, а також тварини, рослини та знання, які, як він сподівається, допоможуть вижити на чужої планеті. Обидва американські кораблі доходять до цього нового світу, як і ще принаймні два інших, хоча всі чотири стають ізольованими, оскільки кожен не знає про долі інших.

Ті, хто вижили, з меншої Арки Гендрона вирушили заснувати колонію, усвідомлюючи (по дорозі, яку вони знаходять), що на цій планеті вже раніше існувала інопланетна цивілізація. Тоні Дрейк та інший розвідник-пошуковець відправляються на пошуки підхожих сільськогосподарських угідь, але на їх зворотньому шляху, по чужорідній дорозі, ці два чоловіки стикаються з автомобілем. Після того як загадкове захворювання вражає табір гинуть з троє колоністів, Гендрон забороняє розвідку, але деякі колоністи не слухають його й втікають, принісши після свого повернення дерево з далекого лісу. Того вечора через літак, який пролітав біля табору, оголосив екстренну тривогу, коли вони вогнище.

Японець Кіто, колишній співслужбовець Тоні, знаходить шматок паперу, який приносить вітром; з нього стає зрозумілим, що група, яка складається з німців, росіян та японців, має намір створити «Совєт», під назвою «Домінування азіатських реалістів».

За наказом Гендрона з залишків Ковчега та його ракет будується пошуковий літак, а Тоні Дрейк вирушає з письменником Еліотом Джеймсом. Вони йдуть по дорозі і відкривають куполоподібне місто. Мешканці Бронсон-бета були по суті гуманоїдами і мали значно вищий рівень розвитку технологій, ніж людство. Цей вид побудував п'ять таких міст, щоб вижити після відходу їх у міжзоряний простір, але в остаточному підсумку вирішили просто померти після завершення їх будівництва.

Американці досліджують місто. Потім вони летять на південь й знаходять прожектор у темряві. Він походить з другого американського ковчега, який мав катастрофічну посадку. Відбувається радісне возз'єднання з його командиром Дейвом Рансделлом. Табір Рансделла також зіткнувся з таємничим літаком.

Тоні та Рансделл відлетіли в табір Гендрона, з'ясувавши, що в ньому суттєво погіршується фізичне та психічне здоров'я його мешканців. Тоні починає побоюватися, що Рансделл, очевидно, стане їх новим лідером, а також буде мати Ів, доньку Хендрона, як дружину. Ів, будучи правительницею Гендрона, відправляє Тоні, щоб доставити радіо в табір Рансделла. У першому ж повідомленні з'ясовується, що на табір напали. Тоні й один з загону Рансделла досліджують все навколо; вони знаходять всіх лежачими на землі.

Вони з'ясовують, що всі живі, але під дією наркотиків; вони дають лікарю антидот, а потім чують, як наближається літак, в якому знаходяться люди зі слов'янськими рисами обличчя. Після зникнення літака Тоні готує зброю (ракети з Арки), щоб захистити табір. Незабаром армада повертається, але американці повністю знищують її.

Люди поступово приходять до тями. Командування Гендрона переходить до Тоні, до табору Рансделла. Тоні вирішує зайняти одне з міст іншопланетян, але не те, яке вони знайшли, а ще одне розташоване поруч; вони йдуть по дорозі туди.

Під час поїздки американці стикаються з чужопланетним автомобілем, керованим британською жінкою; вона пояснює, що британський корабель також відлетів з Землі, але приземлився в озері; вони були знайдені на наступний день групою «Домініону азійських реалістів», яких Гендрон прозвав «мідійці», і були поневолені. Суспільство «мідійців» побудоване як мурашник, колонія є важливою, а люди — нічим, але правляча верхівка живе розкішно.

Група Тоні осідає в чужому місті, а трактори відправлялися до контингенту Рансделла. Тоні називає свій новий будинок Гендроном, оскільки Гендрон помер незабаром після відходу з табору. Вчені намагаються, допомагаючи британцям, з'ясувати, як зарядити акумулятори та експлуатувати машини. Вони також знаходять ангари, які містять ворожі літаки; деякі з них озброєні і використовуються для протиповітряної оборони.

Тим часом планета наближається до афелії, і ніхто до кінця не впевнений, що вона знаходиться на стабільній орбіті навколо Сонця. Погода стає холоднішою, а однієї ночі мідіяни відключають джерело живлення міста. Одна жінка знищує «мідійця», а чотири інших намагаються дістатися до мідійського міста, використовуючи високошвидкісну машину в підземному сервісному тунелі. Ця спроба виявляється невдалою, але жіннка-«перебіжчиця» вбиває лідера «мідійців», перемагає своїх ключових опонентів і дозволяє британцям взяти ситуацію під свій контроль.

Домініон був розгромлений, а переможцями стала американсько-британська коаліція, яка оселилася в куполоподібних містах разом з колишніми мідійцями. Хоча проблеми й надалі залишаються, їхні потреби у притулку, енергетиці та продовольстві задовольнилися. Історія завершується на оптимістичній ноті: серед колоністів була зафіксована перша вагітність, у пари Ів та Тоні, і підтверджується тим, що вони пройшли афеліон і напевно замкнені на орбіті навколо Сонця.

Роман завершується натяком на продовження, проте воно так і не було напсане й опубліковане.

У середині 1950-х років Джордж Пал розглянув ідею створення продовження свого фільму «Коли світи зіштовхнуться» (1951), який, ймовірно, був би створений на основі роману «Після зіткнення світів». Проте після невдачі фільму «Підкорення космосу» продюсер відклав цю ідею на кінець десятиліття й зрештою сиквел так і не було знято.

• Bleiler, Everett (1948). The Checklist of Fantastic Literature. Chicago: Shasta Publishers. с. 39.